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★【冬のホラー３失敗作】　血だるま雪合戦

　降り積もった朝の雪を見て、小学生たちはめいめいに楽しげな声をあげた。

　校庭いっぱいに広がる白い大地は銀色の光を浮かべ、まだ誰の足跡もつけていなかった。

「おれ、いーちばんっ！」

「やあっ！　あたしが最初に足跡つけるのっ！」

　我先にと駆け出そうとした小学生たちの足が、止まる。

　時空の裂け目から鎧兜姿の騎馬隊が現れ、ゆっくりとこちらへ向かってくるのを見たのだ。

　黒馬の蹄が雪を崩しながらやってくる。

　それに乗る無数の武者たちは、黒い鬼のような仮面をつけて、まるで小学生たちを睨むようにまっすぐ前を見ている。

　怯えながら小学生たちは後退り、逃げようと振り返った。

　すると後ろからも、やってきていた。

　こちらは白い馬に跨り、白い鎧兜に身を固めた武者たちが、槍を脇に抱えている。

　二軍の騎馬隊に挟まれ、小学生たちは逃げ場を失った。

　とれる選択肢はただ二つだった。

　その場に泣き崩れ、おそらくはもたらされるであろう死をただ待つか──

　もう一つの選択肢を、小学生たちはとった。

　それぞれが、地面の雪を掬い、固く丸める。

　それを騎馬隊めがけて投げつけた。

「どおぅ！」

「くはぁ！」

　雪玉を受けた武者たちが断末魔をあげ、肉を引き裂かれていく。

　攻撃が効くことを知り、しかも思った以上に効果絶大であることを知り、小学生たちは笑いはじめた。

　次々と雪玉を作っては、前後の騎馬隊に向かって投げつける。

「かはぁっ！」

「くうぅっ！　あ！」

　数千はいる鎧兜の武者たちが、面白いように血飛沫をあげ、雪の中に斃れていく。

　やがて雪は真っ赤に染まり、広い校庭がすべて赤い大地に変わった頃、七人の小学生たちは勝鬨の声を楽しそうにあげていた。

「次は雪だるま作ろうよ」

「いいね！」

　真っ赤な雪を転がして、真っ赤な雪だるまを作り上げ、どろりと顔がとろけたようなそれを前に、小学生たちは記念撮影をした。

　クラスで一番おとなしいユウくんがスマホでそれを撮った。

　七人のクラスメイトたちは血塗れの笑顔でポーズをとった。

　ちゃんと八人目の子も左上のほうにぼんやりと写っていた。