制度側の思考の限界

副学院長が、静かに咳払いをした。

それは議論の墓場に投げかける石のように、小さく、しかし確かに波紋を生む。

「せめて——」

慎重に言葉を選ぶ、まるで地雷原を渡るように。

「何らかの称賛を。**“匿名寄付の功績”**を公式に認定してはどうか。」

その提案は、最後の浮き輪のように見えた。

誰もがそれに縋りつき、沈みかけた制度の身体を水面に押し戻そうとした。

だが、人は浮力ではなく穴によって沈む。

「証拠がない。」

生活指導部長が目を伏せたまま言う。

机の木目がまるで裁判書類のように視界を支配していた。

「“善意の所有権”が分からない。

称賛は受け手を要求する。

誰に与えるのか分からない表彰は、制度上存在できない。」

副学院長の口が半開きのまま止まる。

反論も弁明もない。

必要なのは特定可能な主体——ただそれだけ。

しかし、ユーフェミアはそれを提示していない。

沈黙が会議室に再び落ちた。

それは不和でも怒りでもなく、思考の破綻を覆う雪だった。

この瞬間、彼らは理解する。

制度とは、善意の行為者を前提に動く機械だ。

寄付は寄付者がいて成立する。

称賛は受け手がいて成立する。

保証は依頼者がいて成立する。

行為だけが残り、行為者が消滅した場合——制度は停止する。

それは拒絶でも、脅威でも、敵対でもない。

ただ、配線がつながっていないだけだ。

スイッチを押しても、通電する回路が存在しない。

副学院長は指先を震わせた。

自らの言葉が瓦解する音を、鼓膜ではなく心臓で聞いていた。

ユーフェミアは制度を否定したのではない。

制度に挑んだのでもない。

制度と接続しなかっただけだ。

その無関心は行為の停止ではなく、制度の空転を引き起こした。

回転台の上に誰も立たなければ、舞台装置はただ吠える歯車になる。

シャンデリアの光は一点の主役を照らさず、無駄に反射を繰り返す。

NPCたちは悟った——

壊されたのではない。

置き去りにされたのだ。