「常識と英雄観のズレ」

従者は淡々と、しかしどこか怯えを含ませて言った。

「護衛をつけぬのは危険でございます。

ユーフェミア様は……襲撃への備えがありません」

銀のカップから湯気が立ちのぼる。

朝の光に透ける白い蒸気は、さながら言葉の憂慮を可視化するかのようだ。

ライナーは視線を持ち上げた。

従者の言葉の主語は ユーフェミア。

だが王子の思考は真逆へ跳ねる。

「危険とは“襲う者”がいて初めて成立する。」

彼の声は、水面に落ちる石のように静かで硬い。

「誰も彼女を襲わないのなら……危険はどこにある？」

従者は瞬きをした。

理解不能な問いに、礼節の言葉が喉でつっかえた。

彼は現実的な危険を想定している。

刃物、誘拐、暴行、名誉の毀損――

貴族社会の常識で語られる“脅威”の型。

しかしライナーが恐れているのは違う。

襲撃ではなく、襲撃という演目の不在。

悪役が悪役として振る舞わぬまま、

ヒロインが被救済者の席に座らず、

英雄が剣を抜けず、物語が成立しない――

それは彼にとって、

怪我よりも重い 存在論的危険 である。

従者は口を閉ざした。

沈黙は謝罪ではなく、理解の断絶だった。

王子の理屈に踏み込めず、

ただ職務としての恐怖だけを抱えて立ち尽くす。

ライナーはその沈黙を見て、ほんのわずかに微笑んだ。

英雄の語彙と常識の語彙が噛み合わない瞬間の、

清冽な孤独に似た微笑だった。