こたつガリバー

「こたつガリバーがやりたい」

　私達仲良し4人組の中で、おバカ担当の千春がそう言った瞬間に、彩がため息をついた。

「また千春の意味不明な謎語が出たよ……はい、加賀美さーん訳して」

　人を指名する時に変な癖のある英語教師の真似をしながら、彩が加賀美を指さした。

「えーと、多分ここにあるコタツに入って何かしたいってことじゃないかな？」

「流石ですね、加賀美さん。依織はどう思う？」

　このままいくとそのこたつガリバーとやらをやる羽目になるのがわかってた私は、視線を千春にやって顎で彼女をさした。

　そこには、説明する気が満々な千春が立っていた。

　誰も説明を求めていないのに、彼女は話し始めた。

「こたつに入ってさ、頭だけ出す人と、左手だけ出す人、右手だけ出す人、足だけ出す人ってわけて出してさ、写真撮ればガリバーみたいに大きな人がいるみたいに見えて面白くない？」

　千春以外の全員が、なんでこいつはこんなにおバカなんだろうと思いながらも……じゃんけんが始まった。

　そう、誰しもが頭の役をやりたがったのだ。

　結果は、頭を彩が、手の部分は私と加賀美、言い出しっぺの千春は足だった。

　結果に地団太を踏んでいた千春だったが、彩に「ガキね」と言われて一瞬で黙った。

　不満気に頬を膨らませてはいたが。

　狭いこたつにみんなでワイワイ言いながら入り込む。

　中の、嫌になるような暑さのせいで、外に出した片手が心地よい。

　全員が配置についた瞬間、何かが達成できたと思った。

　放課後にこんな風におバカなことができるのは今だけ、そう思うと千春がかわいく思えてくる。

　ねえ、千春……。

　本当は一つだけ言いたいことがあるんだ。

　多分、あなたも気付いてると思うけど……。

　だから、黙ってるんだよね？

　今すぐでも……伝えたいな。

　誰がこの姿写真撮るんだよっていう、この気持ちを。