キミノナヲ

　あれは、優華と仲良くなって４日目のことだった。

　初日に比べて会話も探るようなものではなくなり、昔からの友人みたいに接するようになった。だけど、まだ１つだけわからないところがあった。

　どういうタイミングで、名前を呼べばいいのだろう？

　まだ私達はお互いのことを苗字で呼び合っていたので、どこかぎこちなさがあった。

　別に苗字で呼ぶだけでもいい。友達同士で苗字を呼ぶのはよくある話だ。だけど、私としては少し前に進みたかった。名前を呼べば、その１歩が踏み出せる気がした。

　朝、既に教室に到着していた彼女を見つけると、大股でずんずんと近寄っていった。

「おはよう、優華」

　自然とそう言ったつもりだったが、顔面に熱が上ってくるのがわかった。耳もジジジ……といいながら血を運んでいる。

「おはよ、絵里」

　一瞬目を丸くした後に、少し頬を染めてぎこちなく私の名前を呼ぶ彼女を見て、私は失敗をしたと思った。

　彼女を友達ではなく恋人にしたいと、その時に思ってしまったから。