第１３話　呪われた姫

　アルト王は辺りの兵士、文官を見回し

　「キラさん一行とセリア騎士団長、セシリア少尉、アルバート宰相以外は全員退室せよ」

　「しかし陛下」

　「国家の威信に関わる重要な話がある、他のものはすぐに退室せよ」

　アルト王の言葉に俺たちとセリア親子、アルバート宰相以外の人はすべて退出した。

　「キラさん、すみませんがとなりの会議室で話を続けたいので申し訳ないですがきていただけますか」

　「わかった」

　「アルバート、すまないが・・・・・・」

　「わかっております。私はここにおりますので」

　「うむ」

　俺とイフリート、シヴァ、アルト王、セリア親子の６人で会議室に向かった。

　「で話を戻しますがアリスを学園都市に通わせるたいので護衛騎士をしていただきたいのですが」　

　「・・・・・・俺がか？」

　「はい、英雄キラさんがアリスの護衛騎士になっていただけたら、私も安心ですので」

　「めんどくさいからいやだ」

　絶対に何かある。てか誰が英雄だ。

　「即答ですか」

　アルト王が苦い顔をしている。

　「それに護衛騎士はセシリアさんがいるじゃないか？」

　アルト王にいつの間にか敬語でなくなっている俺

　大丈夫だよな。

　横にいるセリアを見ると首を振り

　「いえ、セシリアは仮の護衛騎士でして」

　「仮の護衛騎士？」

　「アリス姫の護衛騎士は各騎士団が１ヶ月ごとに交代制でになっております。今月は我がバーミリオン騎士団になっており、来月は他の騎士団になっております」

　おかしいだろう、仮にも姫様の護衛がなんで騎士団が受け持つんだ？

　たしか護衛騎士は王女の母親つまりお妃様の親族や上級貴族か近衛騎士が受け持つ花形の役職と言ってもいい。

　それがなんで騎士団が受け持ちさらに１ヶ月交代なんかになってるんだ？

　絶対何か陰謀とかあるよな。

　アルト王には悪いが断るのが一番だ。

　「なんか本当にめんどくさそうだからいやだ」

　「キラ様、陛下のお話を聞いて頂けませんか」

　セリアは悲しそうな目で俺を見る。

　アルト王をみると先ほどとちがい辛そうな表情だ。

　２人共なんでそんな顔するんだよ。

　まるで俺が悪者みたいじゃないか。

　「ねえ、話を聞くだけ聞いてあげたら？」

　「綺羅様。お友達が困っているのですよ、理由も聞かずに断るのは・・・・・・」

　イフリートとシヴァも２人の話を聞くようにすすめる。

　聞くと絶対に断れない気がするからいやなんだが、

　「・・・・・・わかったよ、とりあえず話は聞くよ」

　俺は１０年前に起きた出来事を聞くことになった。

　１０年前アリス姫が生まれたが母親のエリザベート王妃は出産後病で死去した。

　エリザベート王妃はアルト王の５番目の王妃で彼女の父親ブラウン侯爵はイングランド王国でも有力な上級貴族だ。

　１人娘のエリザベートを溺愛していたブラウン伯爵は、アリス姫出産後の病で死んだと聞かされたブラウン侯爵は落胆した。

　だがエリザベート后死因が毒殺によるものだとイングランド王国の噂になった。

　その１月後ブラウン侯爵のクーデターが起きた。

　クーデター自体はすぐに鎮圧されたが、ブラウン侯爵の手のものによりアルト王は右目を失った。

　アルト王はブラウン侯爵一族の極刑は止めたかったが、極刑を主張した２番目の兄と第１王妃イシュタルとその親族を抑えれることができずブラウン侯爵一族は極刑になった。

　アリス姫はセリアの助言などがあり助かったようだ。

　だが命は助かったアリス姫だが不幸は続き、侯爵クーデターの半年後に乳母が急逝、メイドが事故死、護衛していた騎士の死などが相次いで重なり、その後もアリス姫自身が危険を伴ったり、騎士やメイドも事件にまきこまれたりしいつしか「呪われた姫」と影でいわれる様になった。

　

　アリス姫はその後も何度か危険な目にあっているみたいだ。

　そのためアリス姫のメイドや護衛を引き受ける人がいなくなりセリアの苦肉の策で１ヶ月ごとの交代制になった。

　その交代制は約１０年も続いている。