6章〜8章　外伝

6.章 チェス勝負

─翌日。

朝食が済み、カリナとオンファレ伯爵令嬢は談話室で、お茶をいただきながら、くつろいでいる。

たまたま、窓から入った西陽(にしび)が、なにかに当たりキラリと光った。

それは、談話室に飾られた、宝石と金銀の装飾で細工された、豪奢(ごうしゃ)な『チェス盤』だった。

その『チェス盤』が、カリナの目に留まる。

『チェス盤』を触りながら、カリナに少なくない確信が生まれる。

「オンファレ様、あの豪華な『チェス盤』使われていますか？」

「いいえ、あれはただの装飾品よ、誰も使わないわ。」

「………。」

「もし良かったら、わたしとチェス勝負しませんか？」

「チェスゲームで賭けをしましょう。賭けるのは、わたし自身。」

カリナはお嬢様に、挑(いど)むように見つめる。

「あなたは何を賭けますか？」

それを聞いて、オンファレお嬢様は、ピンと来たようだ。

「いいわ。チェス勝負で、借金をチャラにしたいのね。」

お嬢様は、そう言って納得したようだ。

「私が負けたら、貴女の願いを叶えてあげる。

……どうせ、あの変態奴隷がお望みなんでしょうけど。」

こうして、カリナは人生を賭けた、チェス勝負をする事になるのだった。

7.章　全てを賭けたギャンブル

「決まりです、チェス並べますね。」

『ふん、チェスで私に勝とうなんて。』

『チェスが飾(かざ)りと聞いて、私がチェスの素人だと思ったようだけど、私が一番得意なのはチェスなのよ。

どれだけ、カリナ様がお強くても、この国一の名人に勝った事がある、私が負けるわけないわ』

そう考えて、カリナに提案する。

「ちょうどいいから、貴女の師匠も呼んであげるわ。」

そうして、魔導士のカシウス•オルデウスが連れてこられた。

「カリナちゃん、良かったー。牢にはネズミは出るし、もう出られないかと心配してましたよー（泣）」

「先生、情けない声出さないでください。」

そう言いいながら、師匠はカリナに尋ねる。

「カリナちゃん、カリナちゃん、ところで、チェス得意なの？」

師匠は不安気にカリナに尋ねる。

「あんまりそんな、イメージないけど…。」　

それに対してカリナは、自信満々に言い放つ。

「大丈夫です先生。わたし、勝ちますから。」

8.章　魔法の契約書

「それでは賭けの前に、『魔法の契約書』を交わします。」

『魔法の契約書』とは、

お互いの魂を魔道具『運命の天秤』に計り（はかり）かけ、

さまざまな物理法則を無視し、自然の理(ことわり)を超越(ちょうえつ)した、次元でお互いの約束を宣誓(せんせい)、絶対履行(ぜったいりこう)を決定づける『魔法契約』である。

もちろん、この契約を守らなければ、天罰としてあらゆる魔法の攻撃が降りそそぐ。

『魔法の契約』とは本来は、一生に一回あるか、ないかの、大変重い契約なのだった。