76章〜77章

76.章　第二の男

「アメト…遊ぶな。」

そう言って、見知らぬ男が2人の前に立つ。

新たな刺客、第二の男だった。

いつの間にか、入ってきた、

第二の男は、司祭インベル、つまりアメトを、凝視していた。

「……ルシファー」

司祭インベルは答える。

第二の男の出現に、師匠のカシウスは驚愕した。

『ここで援軍(えんぐん)…？！だと…。』

『ウソだろう……。アリを踏み潰すのに、2体目の象を連れてくる必要がどこにある…！？』

アメトもまた、複雑な顔をする。

「…わかった、急ごう…」

しかも、アメトが従っている様子。

『まさか、アメトより格上なのか？』

魔導士は必死に、他プレーヤーを思い出す。

『ルシファー……？』

『そもそも誰なんだ、コイツ…。

こんな奴…《プレーヤー》にはいなかったはずだ…』

77. 章　　決着

「…わかった、急ごう…」

司祭インベルが第二の男にこう言うと、

殺意が一段上がるように、膨大な魔力をまとう。

その魔力は実体を持ち、さながら輝く天使の羽の様に、司祭の背後に形(かたち)づくられる。

そうして、司祭は空中にフワリと浮かんだ。

最上級魔族ともなると、膨大な魔力を身にまとわせ、この様なことですら容易(ようい)に可能なのだった。

─本気になったインベルは、目つき顔つき共に、正に魔族そのもので、まるで別人だった。

彼の周りは、冷気が渦を巻きながら、凍りつき、空気中の水分が凍りはじめた。

「嘆く、必要はない…」

「どうせ、プレーヤーは皆殺しだ…」

屋敷の建材である、漆喰や木材は凍裂(とうれつ)を起こして瓦解し始めた。

壁から床まで凍りつき、室内であるはずなのに、ダイヤモンドダストが吹き荒れた。

「悲しみも、骨も凍る」

温度が低くなり過ぎて、室内にプラズマが発生しはじめる。

魔導士は、異次元の超常現象を前に考える。

『アメトの能力…。

コレを見るのは2度目…』

つまりそれは、ハルトの封印のとき、だけだった。

司祭が静かに、口を開く。

「……四…五…九…六…七………絶対零度……」