第61話　姉とイケメン３

　「(ギィー、ギィー)」

　オールを漕ぐ音が、静かな水面に響いていた。

　今、私は、ボートに乗っている。

　漕いでいるのは、蓮くんだ。

　成り行きで、私は、蓮くんが漕ぐボートに乗っていたのである。

　どうして、こうなったかと言うと。

　・・・

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　昼食を終えた後、瑞希の突然の提案で、私は、蓮くんと一緒に行動する事になった。

　「はあ〜、イキナリ、どうしたんだろうね、瑞希は・・・」

　「まあ、小さい頃から、あんな感じだったなあ」

　苦笑しながら、蓮くんがそう言った。

　しかし、蓮くんは理由を知っている様だ。

　「でも、どうしようかな〜、お腹一杯だから、まだすぐには泳ぎたくは無いし」

　「ねえ、華穂さん、あれに乗ってみない？」

　そう言って蓮くんが、海岸に上げてあるボートを指差した。

　「そうねえ、このままブラブラしていても、しょうがないから、いいよ」

　「じゃあ、チョット待っててね」

　

　私の言葉を聞いて蓮くんが、ボート屋さんの所に、駆け出した。

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　・・・

　こうして、私達は、一緒にボートに乗ることになった。

　

　「華穂さん、あの岩場に言ってみない？」

　蓮くんが、そう言って、振り返った。

　私は丁度、蓮くんと向かえ合わせに座っていたので、蓮くんが見た先を見ると、人が10人位立てる程の岩場が見えた。

　反対側を見ると、海岸から１km程、離れてるいるだろうか。

　それから蓮くんが、その岩場に向けてオールを漕いだ。

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　「(ゴッン)」

　小さな音を立てて、ボートが岩場に着いた。

　「揺れるから気を付けてね」

　蓮くんが、ユックリ立ち上がりながら、私に注意する。

　その後、蓮くんは揺れるボートから、器用に岩場に降りた。

　私は、揺れるボートに足を取られながら、何とか舳先(へさき)に来る。

　それから、蓮くんの手を取り、岩場に降りようとして、

　「あっ！」

　ヨロけてしまい、転びそうになった。

　「おっと」

　蓮くんがそれを察知すると、素早く引き寄せると、私は蓮くんに受け止められた。

　蓮くんに受け止められると同時に、私は思わず、蓮くんに抱き付いてしまう。

　蓮くんの体は、見ため以上に筋肉があり、しかも素肌は暖かい。

　「華穂さん、大丈夫？」

　「う、うん・・・」

　私が抱き付くと、反射的に、蓮くんも抱き返して来た。

　蓮くんが受け止めたおかげで、転ぶことは無かった。

　・・・

　

　「(もう〜、足が地面に着いているのに〜)」

　すでに、足が岩場に着いているのにも関わらず、まだ蓮くんが私を抱き締めている。

　思いのほか、抱き締める力が強いので、声どころか、呼吸すらままならない状態だ。

　「(うえ〜ん、恥ずかしいよお〜)」

　私は、蓮くんの体の感触と腕の力強さ、それと体温の暖かさに、心臓がドキドキしていた。

　結局、蓮くんが気付くまで、しばらく、この恥ずかしい状況が続いたのであった。