フィンの備忘録・１

　〇月〇日

　サリム皇子とナタリア姫とのお茶会に、クロード殿下とリセアネ姫が乱入。

　ナタリア王女がここのところずっと元気がない。

　冷たいエドと過保護なクロード殿下たちのせいだと思うが、出過ぎた真似をしたらこっちが酷い目に合いそうなので、傍観している。

　ごめん、ナタリー。

　今日はとうとう嫉妬のあまり、エドが暴走。

　自分以外の男の為に着飾ったナタリア姫に我慢できず、彼女のドレスに文句をつけるなんて馬鹿すぎる。案の定、夜、隣の奴の部屋からうめき声が聞こえた。

　

　覆水、盆に返らず。←エドワルドへ

　〇月〇日

　王妃の誕生パーティで、リカルド男爵令嬢を母が発見、捕獲。

　が、俺が逃がしてしまった。

　昔のことってなんだ。

　

　マアサ……か。

　マがつく女を思い浮かべるが、マリサ伯爵未亡人しか思い出せない。

　彼女とは年が違い過ぎるな。

　エドワルドは、今日も頑張っていた。

　着飾ったナタリア姫から意識をそらそうと、きつく拳を握りしめていたせいで、近くに陣取っていた今年一年目の騎士どもが、かなり怯えていた。

　リセアネ姫とだけダンスをし、それをナタリア王女が淋しそうに眺めていたのも知らない。教えてやろうかとも思ったが、余計に苦悩しそうなのでやめておいた。

　持つべきものは友　←エドワルドへ

　

　〇月〇日

　懸命に俺に落ちまいと頑張るマアサが、日々可愛く思えてくる。『来る者拒まず、去る者追わず』が信条だったのに、すっかり宗旨替え。

　俺も、とうとうエドの仲間入りか。

　――――嫌だな。

　ナタリア姫はあのパーティ以来、きちんと睡眠を取れていないのか、顔色が悪い。そろそろ限界かもしれない。幼馴染として、流石に見ていられなくなってきた。……何とかせねば。

　

　

　〇月〇日

　マアサの俺に対する警戒心をなくすことと、ナタリア姫を元気づけること。

　一石二鳥を狙ったが、危うく死ぬところだった。

　エドワルドはキレるのが早過ぎる。

　だめ、すぐ、抜刀。

　

　鞘ごととはいえ、あのスピードで頭をかち割られたら、とんでもない流血沙汰になる。剣の訓練をサボらず頑張ってた自分を褒めてあげたい。

　初めてのお忍びは、まあまあ上手くいった。

　もともとナタリア姫に危険が及ぶとは、思っていなかった。

　町娘の恰好をした彼女は、まさにクイーン・オブ・庶民。

　王族の顔を直接知っているのは、ごく僅かな人間だし、ドレスとティアラ抜きのナタリア姫は、パッと見、本人に見えないのだ。

　せいぜいソックリさん。

　……この日記、クロード殿下に見つかったら、一緒に俺も燃やされるな。

　隠し場所、変えておこう。

　マアサを口説こうとするたびに、エドワルドが余計な口を挟むのでイラっとしたが、声を立てて笑うマアサの普段より幼い表情が見られたので、よしとする。

　エドは無意識に過剰な色気を振りまいて、ナタリア姫をドン引きさせていた。

　凄味のある美形が、指ペロって。

　昼間にやっちゃだめだろ。

　

　戻ってきた後注意すると、そんなことはしていない、と言い張っていた。

　４年振りの逢瀬に、どんだけ夢見心地だったんだ。

　俺も、引いた。

　気になることといえば。

　レストランの入り口ですれ違った、いい男風の兄さんが、ナタリア姫をじっと見ていたことか。店内ではフードの方が目立つと思って脱がせたのは、失敗だったかもしれない。しばらく行った後、振り返ると、誰もつけてきている気配はなかった。……気にし過ぎなのか。

　

　どうにも嫌な予感がするが、エドは頼りにならない。

　いつの間にか買ったらしい繻子のリボンを、ナタリア姫にとうとう渡せず、落ち込んでいた。いきなり消え物ではないプレゼントを渡そうとするなんて、無謀としか思えない。

　俺は、次の日マアサにだけ、有名店のマカロンをプレゼントしておいた。

　赤いのと茶色いのは、君の髪と瞳を想って買ったんだよ、と囁いてみた。

　が、返ってきたのは「ご苦労様」という一言だけ。

　本当に、手ごわい。

　早く、マアサの言ってる俺たちのなれ初めを思い出したい。

　滝にでも、打たれてみるか……。