夏休み最終日。

　僕の部屋には、4人の美少女達が集まっていた。

　長い黒髪の美少女声優、駒ヶ根由梨恵（こまがねゆりえ）。

　金髪の超人気歌手、アリッサ・洗馬（せば）。

　ロシア系神絵師、みさやまこうちゃん。

　そして……幼馴染みのみちる。

『わぉ、美少女勢揃い。かみにーさま、これから修羅場？　ねえ修羅場がはじまるの？　しゅらしゅしゅしゅ？』

　こうちゃんがロシア語で話しかけてくる。

　この子がロシア語使うときは大抵しょーもないことなのは承知ずみなのでスルーする。

「みんな、その……ごめんね。忙しいのに」

「ううん！　だいじょうぶ！　私、勇太くんのためなら、いつだって時間作るよっ！」

　由梨恵が笑顔で言う。

「……わたしだって、たとえ世界の反対側にいても、かけつけます」

　アリッサが対抗するように言う。

「あ、アタシも勇太のためなら、用事全部投げ出すもん」

　とみちる。

『こうちゃんは締め切りがあっても、かみにーさまのもとへいつでも駆けつけもん。締め切りから逃げるためじゃないよ決して』

　こうちゃんはベッドの上で寝そべり、チューペット（僕の家のおやつ）を啜りながら言う。

「で？　勇太、なによ、あんたの女を集めて……」

　みちるが不機嫌そうに言う。

　彼女は僕の考えに、あまり肯定的でないのだ。

「その、これからのこと、話しとこうかなって」

「これからのことって……勇太くんがハーレム作るってヤツ？」

『おおう、由梨恵ねえさんストレートすぎるっす。まじぱねー』

　こうちゃんの隣に由梨恵が座っている。

　みちるは僕の右隣、アリッサは左隣。

「アタシは……勇太のことは好きよ。大好き。けど……ほかの、特にそこの金髪の女の子とは受け入れられないわ」

　じろりとみちるがアリッサをにらみつける。

　みちるは僕の右腕をギュッと掴む。

「勇太は渡さないわ」

「……何を言ってるのですか？」

　ぎろり、とアリッサがみちるをにらみつける。

「……それはこちらのセリフです。由梨恵さんやこうさんならともかく……わたしはあなたを許したわけではありませんから」

　ぎゅーっ、と左腕をアリッサが抱きしめる。

　ど、どっちもおっぱい大きいから……その、き、気持ちいいんだけど……その……。

『ばちばちの修羅場が展開してるぞー！　ひゃー！　昼ドラー！　これはワイドショーより見所ぐんばつだぜひゃっはー！』

「こうちゃん、ちょっと黙ってようか」

　由梨恵がこうちゃんをだきしめて、後ろから口を塞ぐ。

「……第一、あなたはユータさんを傷つけたじゃないですか？　一度振った分際で……よくまあもう一度好きと言えたものです」

「…………」

　みちるがぎゅっ、と唇を噛み締める。

　目を伏せて、震える。

　彼女にとって深い心の傷であることを……僕は知ってる。

「アリッサ。それはもういいんだ」

「ユータさん……」「勇太ぁ……」

　アリッサは不満そうに、みちるは涙目で僕を見る。

「みちるは十分苦しんだし、もうこれ以上苦しんでいるみちるをみたくない」

「……あなたが、そう言うのでしたら」

「うぐ……ぐす……勇太ぁ……」

　きゅーっ、とみちるが僕の腕を抱き留める。

　

　僕は彼女の腰に手を回して、抱き寄せる。

　アリッサは頬を膨らませると、ぐいっ、と僕を力強く抱き寄せる。

　そのまま正面から、アリッサが僕を強くハグしてきた。

　わ、わわっ！

　む、胸が！　顔に……！

　や、柔らかい……しかも、なんだこのいいにおい……。

『ラッキーすけべ来たぁああああ！　さすがラブコメ主人公ゥうううう！　そこにしびれるあこがれるぅううううう！』

「はいこうちゃん、おかしですよー、あーん♡」

　由梨恵がこうちゃんの口に、クッキーを入れて黙らせる。

「……ユータさんは渡したくありません！」

「アタシだって渡したくないわよ！　返しなさいよ勇太を！」

　ぎゃあぎゃあ、と僕を挟んで怒鳴り合う美少女達。

「もうっ。ケンカはだめですっ！」

　由梨恵が間に入って、ぐいっ、とふたりを引き剥がす。

「ちゃんと話し合いしないと、前に進めないよふたりとも！」

『そーだそーだ、ここまで１６６３文字も書いてるのに、話がまったく進んでないぞぉ』

　こうちゃんがロシア語で何かを言っている。

　多分意味はない。

「重要なのは、勇太くんの、そしてみんなの意思だよ。みんな勇太くん好き、それはわかった。勇太くんもみんなが好きなのもね」

　でも……と由梨恵が言う。

「私たち、女の子同士での意思統一ができてない……というか、まだまだお互いのこと、よくわからない」

「そう……だよね」

　考えてみれば、僕と女子達それぞれと会う機会は多かった。

　けど、女の子同士での絡みはあまりなかった。

　それに、僕だってみんなの全てを知っているわけではない。

「これからみんなで仲良くやってくためには、もっとお互いをより深く知る必要があると思うんだ」

「……たしかに、そうですね」

「で、何か案はあるの、由梨恵？」

　みんなの注目が由梨恵に集まる。

「ふっふっふ、案はね……」

「「「案は？」」」

「わかりませんっ！」

　がくっ……！

『由梨恵ねえさんあの流れでまさかの無策とは。これが天然か……おそロシア』

　でも由梨恵の言ってることは一理ある。

　みんなとこれからずっと一緒にいたいのなら、今よりもっと深く知り合っていかないと。

「でもさ、どうするのよ。これから夏休みが終わるのよ？」

　みちるは由梨恵とアリッサを指さす。

「これから学校が始まる。それにこの二人なんて、声優と歌手よ？　今まで以上に時間とれなくなるでしょ？」

「う……確かにぃ～……収録もあるし、レッスンもあるから……ど、どうしようみちるんっ」

　由梨恵がみちるに抱きつく。

　ここの二人は結構仲良いのだ。

　抱きつかれても、しかしみちるは拒まなかった。

「それは……勇太、なんかないの？」

「そうだね……こうちゃんも仕事あるだろうし、ねえ？」

　こうちゃんはベッドに寝そべって、ソシャゲしていた。

『え、なにー？』

「うん、なんでもない」

『ちょちょ、こうちゃんも会議に参加させてくださいよっ』

　寝そべった体勢で、ロシア語で何かを言うこうちゃん。

「それに勇太だって、学校にプラスして、ラノベの仕事やアニメの仕事だって増えてくでしょ？」

『かみにーさまは神ラノベ作家で、メッチャ売れてるひとなんですぞ、みんな、覚えてるかなー？』

「僕はまあ別に……でも、みんなが時間取れなくなるのは、困るね」

　さてどうしたもんか……。

「……いっそ、みんなで住む、とか？」

　こうちゃんが、ふと、日本語でぼそっと何かを言う。

「え？　こ、こうちゃん今なんて？」

　僕は立ち上がって、こうちゃんの肩を抱く。

『ひゃー♡　だめよ～♡　まだ結婚前の男女なんだからぁー♡　押し倒しちゃだめだね、だめよー、だめなーのよー♡』

「こうちゃん！」

「……あ、えと、みんな……住む、とか？」

　住む……住む……そうか！

「みんな……一緒に住もう！」

「「「「え……？」」」」

　なんで考えつかなかったんだ！

　そうだよ、単純なことじゃないか。

「一緒に居られる時間が減るなら、一緒に住めば良いんだよ、普段から！」

「お、落ち着いて勇太……住むってどこにすむのよ？」

「……まさか、ユータさんのお家にですか？」

　ううん、そうじゃない。

　僕は……言う。

「僕が家を買うから、そこでみんな、住もう！」

「「「「い、家を買うぅ！？」」」」

　ものすっごいびっくりした顔のみんな。

「いやいやいや！　何言ってるのよあんた！　家を買うって……」

「この近くに中古の一軒家があるんだ。そこを僕が買うから、そこでみんなで住もう」

「ちょっ……！　ちゅ、中古だって結構値段するのよ？　そんな金……………………………………あるわね」

　みんな、なるほど、とうなずく。

「あんた、人気ラノベ作家だったわね」

「……家を買えるくらいの貯蓄はあると」

『印税がっぽがっぽ。ここで神作家要素を回収するわけですね』

　僕の銀行口座には少なくないお金が振り込まれている。

　でも僕は、それらに一切手をつけてなかった。

　ここが、使い時じゃあないだろうか。

「僕が全額出すから、みんなは住むだけで良いよ」

「で、でも勇太くん……悪いよ」

「……そうです。わたしたちも、それなりにかせいでますし、お金出します」

『それなりにってあんた、メッチャ稼いでますやん……』

　いいや、ダメなんだ。

　それじゃ……ダメなんだよ。

　僕はみちるを見る。

　由梨恵やアリッサ、それにこうちゃん。

　この三人はお金を持っている、社会的な地位もある。

　けれど……みちるは普通の高校生だ。

　稼ぎなんて、ない。

　もしみんながお金を出し合うってなったら、みちるはお金を出せなくなる。

　そうすると、彼女は遠慮してしまう。

　だから……僕が全額払う。

　女の子達はお金を払わないで統一する。

　それが……一番なのだ。

「言い出しっぺは僕なんだから、僕に払わせて。大丈夫、金は……ある！」

『おおー！　かみにーさまかっけー！　ひゅー素敵ぃ！』

　僕はみんなを見渡す。

「一緒に住もう。それで……よりみんなを、理解しよう。ね？　どうかな？」

　僕は女の子達を見渡す。

「はいはーい！　私は賛成！　だって楽しそうだもん！」

　由梨恵が誰よりも先に、笑顔で手を上げる。

　ぴょんぴょんっ、と飛び跳ねて……楽しそうだ。

『こうちゃんも賛成ですね。かみにーさまとのラブラブライフ……あこがれるぅ……！　……決して実家だと、親や姉たちが小言うるさくて、自堕落に過ごせないからじゃないよ？　ほんとだよ？』

　こうちゃんも手を上げる。

　目をそらしているのはなんでだろうか？

「……わたしも、ユータさんが、そうしたいというのなら……我慢します」

　アリッサはちょっと否定的みたい。

　ちらっ、とみちるを見て言う。

　みちるのこと、あんまり好きじゃないからかな。

　でも……これから、好きになって欲しい。

「みちるは？」

「うう……うう～～～～～～～～！」

「僕は……君にも来て欲しいな」

「あーーーーもうっ！　ずるいわよ！　あんたにそんなお願いされたら、断れないじゃないっ！」

「じゃ、じゃあ！」

　みちるは顔を赤くして、腕を組み、そっぽ向きながら言う。

「アタシも、参加するわっ」

　よし、これで決まった……！

『神作家……第三章、美少女４人同居編、スタートです！』

　こうちゃん、どこ見ながら言ってるの？