編集部に呼び出された、僕と声優の由梨恵（ゆりえ）。

　会議室に行くと、見覚えのある人がいた。

「やぁ先生！　久しぶり！」

「御嶽山（みたけやま）監督！」

　御嶽山（みたけやま）　誠（まこと）。

　アニメ・デジマスのアニメ監督だ。

　大柄な女性監督である。

「祝賀会以来だなぁ先生。元気だったかい？」

「あ、はい。おかげさまで」

　ニッ……と笑って監督が僕の背中を叩く。

「僕心、読んだぜ。神作だったわ。さっすが先生！　名作しか作れないんだなぁ。すげえすげえ」

　がはは！　と監督が豪快に笑う。

「改めてよろしくな先生。今回もお仕事一緒にできて、光栄に思うぜ」

「えっと……僕心のアニメも、御嶽山監督が作るんですか？」

「あれ？　何も聞いてないの？」

　うんうん、と僕と由梨恵がうなずく。

　と、そのときだった。

「先生ー！　ごめん遅れてー！」

「芽依（めい）さん」

　担当編集の佐久平（さくだいら）　芽依（めい）さんが、会議室に飛び込んできた。

「遅れて本当にごめんなさい！」

　ぺこぺこと何度も芽依さんが頭を下げる。

「父さんから聞きました。打ち合わせが長引いちゃったんですよね」

「じゃ仕方ねーや。ねえちゃん」

　監督も僕も、そして由梨恵も許すムード。

　でも芽依さんは何度も頭を下げて言う。

「皆さんとてもお忙しいのに、お時間割いてもらっているんです。遅刻なんて失礼なこと……本当に、すみませんでした……！」

　……ここへ来たとき、会った２人の編集者と比べて、芽依さんはちゃんと社会人しているように思えた。

　……良かった。

　僕の担当が、芽依さんで。

　ややあって。

「じゃあさっそく本題に入ります」

　芽依さんがホワイトボードを取り出して、きゅきゅっと何かを書く。

『【僕の心臓を君に捧げよ】書籍１巻、宣伝用アニメ作成』

「宣伝用……？」「アニメ……？」

　僕と由梨恵が首をかしげる。

「順を追って説明します。カミマツ先生の新作の書籍版１巻発売時に、宣伝用のアニメを流そうと思ってます」

「「は……？」」

　一瞬、何を言ってるのかわからなかった。

「１巻発売時に……宣伝のアニメ……？」

「ツイッターとかでよく見るだろ？　声優さんが声当てて流れる、販促用のPV。あれだよあれ」

「い、いや……それは知ってますけど……最近じゃ【イタリア語でこっそりとでれるフォルゴーレさん】って作品のPV……凄い手が込んでましたし……」

【いたデレ】だけじゃなくて、最近ではツイッターなどSNSを使った宣伝に、特に力を入れてる印象がある。

　有名声優を起用して声を当てたり、販促用のマンガをツイッターに流したり……。

「で、でも【いたデレ】のときも、絵は原作の絵でしたよね。宣伝のためにアニメ作るって事……なのですか？」

「そーそー」

　御嶽山監督、すごい軽いノリ……。

「予定では僕心の本編に即した、ウェブ限定で見れる１５分の短編アニメを作ります。SNSで拡散しやすいよう、短くカットしたPV用も同時に作る予定です」

「宣伝用の短編アニメ作るって……き、聞いたことないですよ？」

「そんだけ期待されてるってーことだろ。安心しな先生。アニメ・デジマスを作った監督とスタッフが、全力で良いアニメ作るからよ」

　デジマスの製作会社は、アニメ業界では超有名な会社だ。

　数々の名作を手がけている。

　そこが、僕の書籍1巻の宣伝のためだけに、アニメを作ってくれるなんて……。

「すごいよ勇太くん！　やっぱりすごい！」

「ど、どうも……由梨恵が呼ばれたって事は……もしかして……？」

「そ。僕心の主人公にキャスティングしたくってさ。打診したくて呼んだんだけど……」

　ちらっ、と御嶽山（みたけやま）監督が見やる。

「やります！　是非やらせてください！」

「そー言ってくれると思ったぜ」

　ちなみに事務所には、芽依さんが既に話を通してたらしい。

　事務所のオッケーはもらっている。あとは由梨恵の意思次第だったんだってさ。

「で、エンディング曲なんだけどさ」

「え、エンディングー！？」

　何言ってるの！？

「あるんですか！？」

「そりゃあるんだろ。短編とは言えアニメなんだからさ」

　いや、デジマスの会社がガチのアニメ作る時点で、だいぶ金かかってるのに……。

　どんだけ手の込んだアニメ作る気なんだ……？

「当然よ先生。僕心は、歴史に残る大傑作になるもの、手は抜けないわ」

　芽依さんが力強くうなずく。

　き、期待が……やばい……。

「で、先生。エンディング曲なんだけどさ、作ってもらいたいって人のリクエストある？」

「あ、それでしたら……アリッサ・洗馬（せば）さんにお願いしたいかなと」

　アリッサなら僕の作品のことよくわかってくれているし、デジマスの曲も最高だったし、安心して任せられる。

「おっけ。じゃあとで頼んでおくわ。ま、二つ返事でオッケーもらえると思うけどよ」

　御嶽山（みたけやま）監督が手帳にメモを取っている。

「あとなんか要望あっか先生？」

「いやもう……十分すぎます。ほんとすみません、僕ごときのタメにここまで金と手間かけてくれて……」

　きょとん、と御嶽山監督が眼を点にする。

「いやぁ、先生。やっぱあんた、すげえひとだわ」

　うんうん、と力強くうなずく監督。

「え、なんですか……？」

「いやさ、先生って全然偉ぶらないじゃんか？　デジマスは大ヒット。僕心も、わざわざ宣伝アニメを作ろうってしてくれる、それだけ金と期待をかけてくれる作家なんだぜ？」

　けど、と監督が続ける。

「あんたは全然偉ぶらない。そこが、ほんとあんたすげえなって思うよ、いつもさ」

「それはあたしも思います。カミマツ先生は担当してるラノベ作家のなかで、一番売れてて、一番礼儀正しく、最高に仕事しやすいです」

　大人の人から、こんなふうに認められると……うれしいなって思う。

　でも別に、偉ぶりたいなんて微塵も思わない。

「僕自体大したやつじゃないってわかってますから。作品が売れたのは編集部が、アニメが受けたのは監督とスタッフが頑張ってくれたからです」

　芽依さんと監督は顔を見合わせて……強くうなずく。

「うっし。やるぜ！　アタシ、この最高の先生のために、最高の宣伝アニメを、作っちゃる！」

「あたしも！　先生のために、たくさんの人にこの最高の物語を届けるために！　がんばっちゃる！」

　由梨恵もまた真剣な表情で言う。

「私も。勇太くんの作ったキャラを、末永く愛してもらえるように……全力で演技します！」

　こうして、たくさんの人たちが、僕の新作ラノベのために、動いてくれることになったのだった。