東京テレポート駅にて。

「勇太、お、おまたせ……」

　改札をくぐって、みちるがやってきた。

　……今日は、なんだか……すごく……きれいだった。

　いや、いつもきれいだよ。

　でも今日は、いつもより大人のお姉さん的な、きれいさがあった。

　髪は、ツインテールではなく、ストレートにしてる。

　落ち着いた色合いのコート。そして……ミニスカに、革のブーツ。

　大人……。

　なんとなく、芽依さんが背後にいるような気がした。

「ど、どう……？」

　みちるが僕に服装のことを尋ねてくる。

　ああもう、なんてポンコツなのだ僕は！

　こういうときは、すぐに褒めないと！

「すごいきれいだよ！」

　ストーレトな褒め言葉。

　何の飾り気のない、ともすればダサい言葉。でも……。

「えへへ♡　そっかぁ。勇太のために、頑張っておめかししたから……うれしいわ」

　みちるが喜んでくれてる。

　それだけで、僕もまたうれしかった。みちるのこと、もう他人のようには思えない。

　彼女がうれしいとうれしいし、悲しいと悲しい。

　僕にとってはもう、なくてはならない存在なのだ。だから……僕は彼女に、そばに居てほしい。

「で？　これからどうするの？」

「今日は……デートしよう！」

　そしてデートの終わりに、みちるに、プロポーズするのだ！

　僕が書いた……恋文《しんさく》を、読んでもらう！

「そか。わかった。じゃ、いきましょ」

　みちるが一人で先に行こうとする。

　だめだ、これじゃいつもの僕だ。

　僕は……変わるんだ。

　僕は彼女の手を……きゅっ、と握った。

「え？」

「い、いこっ！」

「え、あ、あ、え、う……うん……」

　僕らしからぬ行動に、みちるが戸惑っているのがわかった。

　でも……みちるはぎゅっ、と僕の手を握ってきた。

「うん！」

　みちるは笑顔になっていた。

　よかった……なんかキモいとか言われたら、どうしようかって……。

「勇太、なんか……男らしくなったね？」

「え？　そうかなぁ」

「そうよ！　かっこいい♡」

「そ、そっかなあ……へへっ」

　よし……デート、がんばろう！