１２０話　人化になった

「二度目の異世界、無事に到着。」

俺と照、そして何故か憤怒がないのに消滅していない倶利伽羅は、創造神に会いに行くために再び異世界にやってきた。

「まずは点呼だな。照。」

「いるわ。」

「倶利伽羅。」

「グルッ」

「はい点呼終了。次に倶利伽羅の現在状況、お前はなんだ？」

俺の中には憤怒はない。

故に魔王じゃない。

故に契約はない。

じゃあ何だ？

お前は一体誰だ？

それはそれとして、意外にあっさりと魔王は消滅して終わったな。

短い魔王人生だった、特に嬉しくはなかったけど。

「倶利伽羅ってさ、憤怒の化身獣だよね？」

「そうだよ、だから分かんないんだよ。何で俺から憤怒が無くなったのに、こうやって普通におるのか？」

憤怒の結晶核はいつの間にか俺の懐にあって、他の大罪の結晶核も、何故か失われているはずのスキルである“収納庫(アイテムボックス)”は俺の虚空(しんかく)の一部と混ざって、スキルとは全く違う「無限収納庫」が俺の虚空の力の一部になっていて、その中にちゃんと入ってた。

まぁ制限がない状態の収納庫は普通にありがたい。

これで考え無しにいろんな物を入れられるからな。

だけど根本的な問題は不明だ。

なぜこうなった？

「もしかして、「憤怒」から零ちゃんの「虚空」に入れ替わちゃってるのかも？」

「でもまさか……いや、ありえるのか？」

俺が「憤怒」を持った後に神格を取り込んだ。

その時点で二つは同じ器に入っていた。

その時に中で混じって異常(イレギュラー)が起きてもおかしくはない。

つまり倶利伽羅(こいつ)は、「憤怒」の化身獣から「虚空(おれ)」の化身獣に変わったのか。

「…倶利伽羅、少しだけ屈め。」

「グルッ」

倶利伽羅は俺の指示通りに自分の体を屈ませ、俺は倶利伽羅の顔の近くに行って触り、“神理眼(ギネス)”を倶利伽羅の体内に向けて使った。

「…………。」

「どう？」

「………うん、全部虚空(おれ)に染まってるわ。」

「マジんがぁ～…」

憤怒の要素がキレイさっぱりなくなってたわ。

完全に俺の器の中でミックスジュースになってしまってますやん。

憤怒の結晶核は、大事な化身獣を失いました……適合者は二度と出ないだろうけど。

「グルルゥゥゥ…！」

「ん？　どうし……ッ！？」

俺は体から一気に力が抜けていくような感覚が襲い、俺は両ひざを地面について四つん這いになった。

「ちょっと零ちゃん！？」

照は慌てて俺に近づいてきて、それと同時に俺も体に異変に気付いた。

「ま…魔力が…！」

なんと急に倶利伽羅に大量の魔力を奪われて始めたのだ。

「なんだ……急激に魔力が吸われていく……！？」

しかも魔力が…どんどん倶利伽羅に…！

何が起きてるんだ…！

魔力を奪われている俺は何も出来ず、ただその場から動けずに、苦しむことしか出来なかった。

「零ちゃん！　大丈夫！？」

「照…魔力を…！」

「ッ！　分かった！」

俺は声を振り絞って、照に魔力を送るように頼んだ。

照も気づいてみたいで、俺の体中に魔力を送り始め、俺の中で倶利伽羅が魔力を奪い、照が魔力を送るといった一本線上のような状態だったけど、終わりは突然来た。

「グルルゥゥゥ……グオオオオオオオ！！！」

倶利伽羅は魔力を奪うのを急に止めると、激しい咆哮をしてから光りだし、大きかった図体は少しずつ小さくなっていって、光が消えた時には、一人の少女に変わっていた。

「………。」

少女は力の抜けたようなすわりをしていて、ボーっと上の空になりながらもこっちをしっかりと見ていていた。

見た目は黒い髪にルビーのような深紅の瞳、体の大きさは座ってるから分かりずらけど、華怜より少し背が大きいか変わらないくらいだろう。

「……倶利伽羅…なのか？」

魔力を一気に吸われたからまだ体が思うように動けなかったが、顔を少しだけ上げて、直視しないようにしてから質問をした。

すると少女は何かに気づくと、俺たちのほうに体を向け、正座をして頭を下げてきた。

「突然ご主人様の魔力を奪ってしまい、申し上げませんでした。強制的(・・・)に「人化(ひとか)」になるシステムが作動してしまい、止める事ができぬままご主人様の魔力を奪い、人になってしまった倶利伽羅です。」

少女になった倶利伽羅は、いきなり俺の魔力を奪ってしまったことを悪いと思ったのか、土下座に近い感じで俺に謝ってきた。

「いや、強制的になったんだったら別にいいよ。」

「そうね、強制的ならしょうがないよね。」

「あ、ありがとうございます。」

俺も照も別に怒ってはいないし、倶利伽羅が人になったんだったらこれから何処かにお留守番をさせたりする手間が省けるから楽になるしな。

「ただ…一つだけ問題がな。」

「うん、一つだけね。」

「…？」

「「とりあえず、服を着てくれ！」」

「ふぇ？」

何故俺が倶利伽羅を直視しないのか。

それは彼女が全裸(・・)だからだ！

今の倶利伽羅、生まれたままの姿なんですよ！

だから必死に見ないように地面をずっと見てるんだよ！

「あの、何かおかしいですか？」

「うんおかしい！　服着てない時点でもうおかしい！」

「しかも見た目が幼女だから完全犯罪臭！」

「照！　この子にあう服とかない！？」

「持ってない！　そっちのスキルでどうにか出来ない！？」

「ごめん、ステータス消滅したからスキルがない。」

「畜生めぇぇ！」

打つ手はない。

だが、まだ希望はある！

この状況を打破できる方法は、一つある！

「倶利伽羅…！」

「は、はい。」

「１分だけ待ってろ…！」

「い…１分。わ、わかりました。」

魔法は使える。

でもスキルは使えない。

だったら、スキルを創ればいいのだ！

「邪神の力と俺の眼を合わせれば、それと同じ奴を創れる。」

創り出すのは、俺が愛用していたスキル…“創造作成”

思い出せ、俺が使っていた時を。

少しずつ……少しずつ……丁寧に形を整えろ。

「あ…あの、ご主人様は何をなさっているのですか？」

「恐らくあれは、スキルを創ろうとしてるわね。」

「す……スキルをですか？」

彼の傍らでは、スキルを創って集中しているから、代わりに照が零のやってる行動を教えてあげていた。

「彼の前世……虚空邪神ゼロもそうだけど、邪神にはある特徴があるんだよ。」

「その特徴とは…？」

「それは――――【あらゆる概念の外側の存在】よ。」

「が…概念の外側……ですか…。」

照は倶利伽羅に説明を始めようとしてるけど、まぁ特に変なことは言わないだろうし、俺は俺の仕事に集中するか。

よし、型は出来てきたな。

「元々、邪神は宇宙の狭間から生まれた存在。一番最初に生まれた邪神の始祖が、そのエネルギーを大量に持ってて、前世の零ちゃん……ゼロや他の兄弟たちを産んだからこそ、零ちゃんは外側の概念を持った神としているんだよ。」

「その外側というのは、常識や私たちの基本などでは計り知れないことを実現させられるのですか？」

「鋭いわね。その通りよ。」

この子、かわいいふりして割と勘がいい。

見た目に騙されちゃいかんのがすぐに分かるな。

おっ、そろそろ出来そうだ。

「それじゃあご主人様は、何を創られるのですか？」

「考えられるのは愛用していたと思う“創造作成”だと思うし、極限スキルも創れるとは思うけど、もうそんなのがなくても化け物だから創らないでしょうね。」

おい化け物は失礼じゃないか？

確かにそれに近いけど、まだそこまでには至ってないわ。

よし、スキルは完成だ！

あとは布だが……倶利伽羅の色に合わせよう。

「――――よし、これならいけそうだな。」

「どんな感じ？」

「こんな感じだ。」

もう既にスキルを創り出していて、俺の手には柔らか素材の大きめの布とハサミが出来ていた。

その二つを、できる限り倶利伽羅の姿を見ないようにしながら照に渡した。

「こっから先は、お前の専門だ。あとは任せていいか？」

「任せといて。そっちは待ってる？」

「いや、最近こっそり来たティファニスからレターバードを教えてもらったから、それを使って創造神に連絡するよ。何故か一緒に菓子折りを渡してきたのは謎だったけどな。」

「連チャンで来て大丈夫なのかしら…神界は。まぁそれは置いといて、倶利伽羅ちゃん、少しだけこっちに来てね～」

「は、はい。」

照は倶利伽羅を連れて、近くの木が生い茂っている場所に隠れた。

人に見られないように考慮したか。

それならそれで最初から言ってくれよ…。

「まぁ…いいや。」

とにかく俺は先に連絡だな。

とりあえず俺と照の真名と用事、あとは俺のいなかった二千年の話を少しだけして、あとは……少し駄弁るから時間を空けとけって書けばいいか。

うん、こんなものだな。

えーと…書いたら教えてもらった通りの術式を書いて、場所と相手を指定して、鳥の形に変身させる…っと。

「うん、初めにしてはしっかり出来たな。」

最初の出来は上々。

まぁ完成形はこだわりもないし出来ればいいもんな。

「それでは創造神のとこまで、いってらっしゃい！」

俺の作ったレターバードは両方の翼を羽ばたかせると、そのまま空の彼方……じゃなくて王都がある方角へ向かっていった。

「おまたせ～！　そっちはいい？」

「あぁ今終わった。そっちは？」

「何とか出来たよ。とりあえずこっちは向いていいから。」

「そうか、だったら早速ご拝見させてもらいましょうか。」

俺は二人がいる方を振り向くと、ハサミでちょうどいいサイズの服を作ってもらった倶利伽羅の姿があって、体をモジモジさせながらこっちを見ていた。

「どう？　パンツやブラは作れなかったけど、最低限の露出をカバーするために下はロングにしたよ。」

「あぁ上出来だ。これが終わるまでだったら充分だろう。」

服は下を考慮してワンピース。

風で浮き上がらないように紐でしっかりと固定しているから、勘違いさえなければ問題はないだろう。

「あの…ご主人様、ど、どうでしょうか？」

倶利伽羅は恥ずかしいのか、それとも似合ってないことに不安があるのか、まだ体をモジモジさせていた。

確かにそれだけだったら不安になるか。

しょーがない、素直に感想を言うか。

俺は倶利伽羅に近づいて、右手を頭に乗せてから優しく撫でた。

「ちゃんと似合ってるぞ。むしろ限られた布だけで随分とかわいく仕上がってるよ。」

「か、かわ…！？」

倶利伽羅は顔を赤くさせると、俺から言われたのが余程嬉しかったのか、顔を隠しながらもニヤニヤしていた。

少なくとも嫌がってる様子がないから良かったと思っていたら、横でずっと冷たい目をしてる照がいた。

「何だよ。」

「ロリコン、女誑し。」

「ロリコンはまだしも女誑しだけは言われたくねぇよ。」

「うるさい……バカ。」

何でこいつが不機嫌になってるんだ？

別に悪口も何も言ってないのに何でだ？

うーん…分からん。

「あ、あの…そろそろ出発されませんか？」

「そうだな。準備も出来たし、今度こそ出発するか。おい照、もう機嫌を戻せ。」

「……分かったよ…もう…。」

機嫌は直ってるかは分かんなかったけど、呆れたように言って俺の左腕にしがみつき、倶利伽羅は空いてた右を握ってきた。

いや何故に？

何でこうなった？

何が始まるんです？

修羅場にござるんすか？

そうなんですか？

「あの……これは？」

「別にいいじゃない。従姉妹だから当然でしょ？」

「いや当然かどうかは分かんないけど、何で急に？」

「何？　嫌なの？」

「俺には真莉亜がいるんだから、そういったのは勘弁して欲しいんだよ。」

今の俺は彼女持ち。

しかも二人だ。

公じゃあ最低野郎だ。

これ以上の問題事は俺も嫌だし、大きくさせたくない。

しかも照はアイドルだ。

事務所から目をつけられたらおしまいだ。

「……零ちゃん。」

「な、何だ？」

「ごめん、ホントはこんなのがダメなのは知ってる。真莉亜ちゃんがいるし、多分だけど……夏奈ちゃんとも関わりを持ってるんでしょ？」

「え？　あぁいや～……そんな訳ないよ…。」

隠しくれてないな……今の俺。

もしかして、すでにバレてる？

夏奈さん、教えてないよね？

いや真莉亜か？

でもどっちも教えてはないと思うし、勘か？

「嘘をつかなくてもいいよ。薄々予想はしてたから。」

「あ、予想出来てたんですね。」

「仮でも私は零ちゃんの従姉妹。叔母さんや華怜ちゃんの次に理解は出来るわよ。」

「……もしかして、それで怒ってる？」

そう言ってゆっくりと顔を見たけど、照は首を横に振って否定した。

「別にそこに怒ってないよ。ただ今は、あの方に会いに行くまでこのままにさせて。」

「あぁ……うん。」

何があったのか分かんないけど、とにかく今はこれで動けるようになるし、さっさと学園まで飛びますか。

「二人とも、しっかり捕まってなよ。」

「うん。」「はい。」

「それじゃあ、行くぞ！」

学園の場所を知ってる俺は、すぐにその近くに転移出来るように虚空門(もん)を調整して、二人を連れて中に入った。