◆◆◆◆　５－２７　兵法　◆◆◆◆

【　ウツセ　】

「――誉れある一騎討ちを邪魔立てするとは、やはり官軍は腐り果てておりますな」

　そう吐き捨てるウツセに、

【　ヤクモ　】

「それもまた、グンムの器量というものかもしれぬ。……さて、そろそろ動きがありそうだな」

【　ウツセ　】

「……っ？」

　ヤクモの言にウツセが困惑する間にも、宙軍が動き始めた。

【　ウツセ　】

「っ！　これはっ――」

【　ヘイジ　】

「あっ……北の軍が動き出しましたよ！　あれって、鶴翼（かくよく）の陣……？」

【　ダイトウ　】

「ふむ、そのようだが――鶴翼がどんな陣か、わかっているのだろうな？」

【　ヘイジ　】

「わ、わかってますよ！　こう……鶴が翼を広げたみたいな陣形で、敵を包囲してやっつけるんでしょ？」

【　ダイトウ　】

「うむ。大軍ならではの陣ではある」

【　ダイトウ　】

（……しかし、そう単純でもなさそうだ）

【　ミナモ　】

「むうっ……！　まだ勝負はついておりませんのに、無粋（ぶすい）な輩ですわっ！」

　宙軍の動きに気づき、ミナモは怒声を放つ。

　とはいえ、ここに残っていては敵中に孤立し、包囲されかねない。

【　ミナモ　】

「是非もありませんっ……ドリュウ殿っ、ここはいったん下がりますわよっ！」

【　ドリュウ　】

「ぬうっ、しかし――」

【　ミナモ　】

「無駄死には許しませんわっ！　さぁっ！」

【　ドリュウ　】

「うぬっ……心得た――心得たり！　宙の勇士よ、勝負は預けるぞっ！」

　ミナモとドリュウが馬を返し、一騎討ちの場から離脱せんとする。

【　タシギ　】

「はぁ～？　逃がすかよっ……！」

　タシギは追撃せんとするが、

【　グンロウ　】

「よかろう、この決着はいずれつけてくれる――飛鷹の勇士！」

　グンロウは自軍に合流すべく、引き下がっていく。

【　タシギ　】

「ちょっ、てめえっ……クソッ！」

　罵りつつも、タシギは単騎で追う愚は犯さず、

【　タシギ　】

「は～ぁ……しょうもな！　ま、後は勝手にやらせてもらうけどぉ――」

　不満そうに鼻を鳴らしつつ、下がる他はない。

【　タシギ　】

（なにが神弓姫だか……その細っこい首、アタシが絶対ちょん切ってやるよ――）