冬タイヤご準備してます？

　

　お久しぶりにエッセイを執筆するK介です。

　初めましての方も、ご無沙汰の方も、毎回お立ち寄りの方もよろしくお願いします。

　さて、私の住んでいる地域は東北南部なんですけど、ここ数年の『秋』は少し暑いくらいでした。なので秋をすっ飛ばして冬に突入なんて感じがしていたのですが、今年は数年来の寒い秋でして……。

　１０月のはじめ頃から気温が下がり始め、１０月の終わりに日中でも気温が２桁に届かない日もあるという、今度は秋をすっ飛ばしていきなり冬が来た感じがする今日この頃です。

　今年は初雪も早くて、住んでいる場所は盆地なものですから、どこに行くにも山を越えなければならないんですけど、山を越えるためには峠を通りますが、その峠では例年よりもかなり早く初雪を観測してまして、どうにも冬支度を早めにしなくてはいけないんじゃないかなと、地元の人たちも話しています。

　そんな出だしで始まった今回のエッセイですが、テーマは『冬タイヤ準備してる？』です。

　このテーマってですね、数年前にエッセイで少しだけ触れたことがあるんですよ。ただその時の内容は、『雪山に来る・行くのにノーマルタイヤで行くって正気か！？』　的な内容だったんですよね。

　今回はですね、久しぶりにカー用品店に赴いて、冬タイヤを購入（俺じゃないけど）してきたので、その時に思ったことや感じたことなどを書こうと思っています。

　お時間ある方はどうかお付き合いくださいませ。

　

　先日、地元の幼馴染（と言って差し支えないと思うけど）が、今使用している自動車の調子が悪いので、買い替えるという話を持ってきました。

　この幼馴染は小学生のころから気心知れているやつなので、ちょっと離れていた期間があったんですが、今も同じく地元に住んでいまして、最近では毎週のように顔を合わせてもいます。

　その幼馴染が車を買うというので、相談に乗っていたんですよ。自分も一昔前は自動車を所有してもいたし、今も時折ですが運転もします。今は特に出かける用事もないですし、執筆したり、動画などのことを作業したりで使用頻度が少なくなってしまいましたので、自動車を所有はしてないんですけど、工業系の学校を出ていますし、自動車って好きなんですよね。形がとかなどではなく、その機械的なものが。

　そういうわけで、割と詳しいんですけど、幼馴染は車のことをあまりよく知らないんですよね。なのでそういうときなどはよく相談されもします。

　今回もその一環というわけじゃないんですけど、自動車を買う時期が微妙な期間ということもあって、相談をしてきました。

　この時期（１１月～１２月）って、雪は降らないんだけど、冬タイヤに早めに変えてくださいねっていう企業が多いんですよ。

　

　なので、意外と冬タイヤで走行するという期間も長いものになるんですけど、冬タイヤって意外と『減る』のが早いんですよね。

　

　え？

　どうして雪道用の冬タイヤが減るのが早いのかって？

　まぁ雪が降る地域の方なら分かると思いますけど、住んでいらっしゃらない方はわからないかもですよね。どうして減るのが早いのか――。

　これは簡単ですよ。雪道以外も乗ってるからです。

　雪が降る地域の方で、雪が本格的に降ってからタイヤを交換する方はまずいらっしゃらないでしょう。いつ雪が降ってきてもいいように、初雪が降りそう。またはその気配がしてきたら、もうすぐに交換してしまうんですよ。なので雪が降ってくる前、秋口から本格的な冬になる期間は、雪がない道路の上を走ってますし、春になると、いつまで雪が降るかわからないので（５月にも降ったということもありますし）、できるだけ短くしたいという気持ちはあっても、用心のために冬タイヤのまま過ごしている期間があるんです。

　なのでけっこう早く減る。

　冬タイヤってゴムが夏タイヤと比べると柔らかいんですよね（自己感覚ですけど）。なので夏などの暑さには弱く、しっかりと管理していないとひび割れが入っってしまうことにもなるんで、意外と気を遣うんですよ。

　そして、冬タイヤが減ってくると、これもしていらっしゃる方も多いかなと思いますけど、そのまま夏の間に交換せず、次の冬になる前までそのまま乗っていて、新しく冬タイヤを交換するということもします。

　今回幼馴染は、現在乗っている車に今までの冬タイヤをつけて下取りに出すということで、そのタイヤを新しい車に使用することができないので、購入する車用に新たに冬タイヤを購入することになりました。

　そこで、自分でいろいろとリサーチをしたみたいなんですが、中古の冬タイヤを買うなんて論外なので（中古にもいろいろあるので）、新品のタイヤを購入するべくカー用品店を回ってもいたようですが、いまいちよくわからないということで、お声がけが来ました。

　幼馴染はタイヤにはこだわりがない（メーカー的に）ということでしたけど、できればいいものを買ってほしいということで、私の同級生が働いている、とあるカー用品店大手に足を運んできました。

　その同級生は、タイヤなどを専門にして扱う部署に所属していて、新しいタイヤ（夏・冬）が出ると試乗するべく赴いていくという、本当に専門知識もあって頼りになる方なんですよ。

　その方に話を聞きまして、今回はタイヤとホイールのセットを購入することになったんですが、幼馴染は性能よりも値段やカッコ良さ重視で、なかなかいいものが見つからなかったんです。

　ただ、今回購入するのが新車ということもあり、値段的に安くできるものもあったにはあったんですが、安全性と信頼性を求めたものをお勧めしてもらいまして、そのタイヤセットにすることがきまりました。

　今ではそのタイヤセットを気に入っているようです。（笑）

　

　雪国や雪の降る地域にお住いの方ですと、冬タイヤって早くから用意しますよね？　実はカー用品店って夏にはすでに冬タイヤなどを販売しているというところも多いんですよね。夏の間に購入すると安くなっているなんてこともあります。

　急に雪国や雪が降る地域に行かないといけないなど、いろいろとあると思いますが、冬タイヤのご準備はお早めにすることをお勧めしますね。

　タイヤ交換って、自分でできる方ならいいんですが、やってもらうってことになると時期が遅れるとかなり混雑するんですよねぇ～。

　ということで、今回は『冬タイヤ準備してる？』でした。

　お付き合いいただきありがとうございます。