第94話：崩壊の黒炎、若き姿

―終焉の咆哮、そして再誕―

轟音が大地を揺らし、最大共鳴雷を受けたザルグ＝ネグロスの巨体が地面に叩きつけられた。

黒炎の鱗は砕け、空を覆っていた瘴気も消え去っていく。

戦場に静寂が訪れ、仲間たちは息を詰めてその光景を見守った。

「……終わったの……？」

ルゥの背中が淡い光を放ち、セレナの身体を外へと押し出した。

彼女はゆっくりと地面に降り立ち、仲間たちの前に姿を現す。

「セレナ！」

ミーナが駆け寄り、リィナが涙を浮かべる。

セレナは弱々しく微笑み、仲間たちにうなずいた。

「……大丈夫。ルゥが守ってくれた」

だが――その瞬間。

地面に横たわるザルグの身体が黒い塊へと変貌し、脈動を始めた。

まるで心臓のように鼓動し、亀裂が走る。

次の瞬間、黒炎の殻が砕け散り――

中から現れたのは、若返った美しい姿のザルグだった。

漆黒の髪が揺れ、鋭い瞳が赤黒く輝く。

その身体は裸のまま、傷一つなく再誕していた。

ザルグは静かに立ち上がり、セレナを見据える。

「竜の巫女よ……魔竜との約束ができた……さらばだ」

そう言い残すと、漆黒の翼が広がり、ザルグは空へ舞い上がった。

黒炎の残滓を纏いながら、彼の姿は次第に遠ざかり――やがて夜空に溶けるように消えていった。

仲間たちは息を呑み、セレナは剣を強く握りしめた。