第46話：深層の胎動、禁忌の咆哮

―レヴィアス残党、魔竜融合儀式―

船上。帝国残党の潜伏艦〈黒翼〉甲板。

夜の海を滑るように進む艦の上、黒衣の一団が静かに動いていた。

彼らは“深層魔導兵”――ザルグ直属の禁忌部隊。

その中心に、巨大な魔導ポッドが立てられる。

ヴェルドがポッドの前に立ち、低く呟いた。

「慎重に……魔力の流れを乱すな。これは、帝国最後の賭けだ」

ポッドの中には、ザルグ。

かつて帝国魔導将として恐れられた男。

今は下半身を失い、生命維持魔術でかろうじて生きていた。

ヴェルドが問いかける。

「本当に……よろしいのですね。これは、もはや人ではなくなる」

ポッドの中から、かすれた声が返る。

「ああ……やって……くれ……」

「空竜に奪われた帝国の空……今度は、我が咆哮で焼き尽くす……！」

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黒衣の魔導兵たちが魔方陣を展開。

甲板全体に広がる禁忌の紋章が、赤黒く輝き始める。

「魔竜召喚陣、展開完了！」

「魔力安定、深層核接続――！」

海底から、咆哮が響く。

水面が割れ、巨大な影が浮上する。

魔竜、顕現。

漆黒の鱗、六枚の翼、灼熱の瞳――

かつて封印された“災厄の竜”が、禁忌の術式によって呼び出された。

ヴェルドが叫ぶ。

「融合開始！人魔融合、発動！」

魔方陣が激しく輝き、ザルグの身体が魔竜の胸部へと吸い込まれていく。

肉体が溶け、魔力が混ざり、魂が融合する。

「ぐああああああああああああッ！！！」

ザルグの絶叫が空を裂く。

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融合は完了した。

ポッドは崩れ、甲板には新たな存在が立っていた。

魔竜ザルグ――人魔融合体。

かつての帝国将、今は災厄そのもの。

「セレナ……空竜……貴様らの空など、焼き尽くしてやる……！」

魔竜ザルグが咆哮を上げる。

その声は、空を震わせ、海を沸騰させた。

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