第14話：伝心の決断

クラリッサは静かに目を閉じ、魔法を発動した。

〈サイレンスリンク〉――他人には聞こえない思念を直接届ける秘術。

〈アメリア、聞こえる？〉

〈うん、聞こえる〉

アメリアがクラリッサを見ると、彼女の顔は真っ青になっていた。

〈……インサイトアイであのジジイを見た。とんでもない数値…5500…しかも魔族反応……〉

〈……え……〉

〈……戦ったら確実に死ぬ。あんたでも無理〉

アメリアは唇を噛みしめる。

〈でも、このままじゃ……〉

クラリッサは必死に思念を飛ばす。

〈今、同時にアーサーとも伝心してる。逃げるしかない。私はあんたを――王女を、そして親友を守るのが仕事……逃げ切れるかわからないけど、あんただけは死なせるわけにはいかない〉

その時、グレゴールが床すれすれで浮遊しながら進み出る。

隣には、解放されたレオニードが不気味に笑いながら並び立った。

アメリアは心の中で呟く。

〈……私がイキって変な正義感を出して暴れたら、あんたやアーサーまで危険な目にさらすのね……〉

クラリッサの返答は鋭く、しかし悲痛だった。

〈……その通り。選択肢は逃げるしかない。ノルディアには気の毒だけど……ここ最近のモンスターの異常も関係してると思う〉

アメリアは息を呑む。

〈……明日は……エルミナかもしれない……〉

闇の中で、二人の心だけが繋がり、決断の重さが胸にのしかかっていた。