第１話 初の拠点奪還（小規模）

霧の海を越えた先に、ガーランド大陸の影が見えた。

かつて逃げ出した大地。

魔王軍の占領地。敗北の記憶が染みついた場所。

上陸地点は、地図にもほとんど載らない周縁部だった。

岩場と低木に囲まれ、魔力反応も薄い。

正面から攻める価値がないと判断された場所。

だが、モブオはそこを選んだ。

最初の接触は、斥候二名だった。

魔王軍の標準装備。

索敵用の魔道具と、連絡用の魔力灯。

「来る」

モブオの一言で、全員が散開する。

陣形は取らない。

陣形を作らないことが陣形だった。

小規模戦闘①

接触 → 分断 → 無力化 → 撤退

斥候が補給拠点跡に近づいた瞬間、

モブオが小さく指を鳴らす。

《スロー＋スロー》

広範囲ではない。

足元だけ、時間が重くなる。

「……っ!?」

違和感に気づいた瞬間、

デブリの《守る＋》が発動する。

壁ではない。

盾一枚分の硬質魔力。

視界を遮るためだけの防御。

その影から、

モモの《ファイヤー＋ファイヤ》二連ファイヤーが飛ぶ。

火力は低い。

だが狙いは違う。

魔力灯。

パチ、と音を立てて照明が消える。

暗闇。

通信不能。

その瞬間、ノエルの《応援》が乗る。

《応援＋》

「今は、下がれ」

声は出していない。

だが、全員の判断が一斉に揃う。

撤退。

斥候は無傷のまま立ち尽くす。

何が起きたのか、理解できない。

だが

拠点には近づけなかった。

小規模戦闘②

誘導 → 消耗 → 放棄させる

次は三名。

今度は慎重だった。

だからこそ、モブオは“罠”を張る。

「わざと、足跡を残す」

デブリが眉をひそめる。

「見つかるぞ」

「見つけさせる」

足跡は一本。

森の奥へと続く。

追った魔王軍小隊は、

森の中で《スロー＋スロー》を受ける。

時間が、じわじわ削られる。

逃げているのに、追いつけない。

攻撃していないのに、疲れる。

モモの魔法は撃たれない。

デブリも前に出ない。

ただ、応援だけが重なる。

《応援＋》

《応援＋》

「焦るな」

「今は、戻れ」

小隊長が判断する。

「……撤退する」

戦闘は発生していない。

だが、補給路の安全性は否定された。

小規模戦闘③

初めての“排除”

四度目の接触。

今度は敵が強硬だった。

斥候ではない。

制圧目的の小部隊。

「今回は、逃がさないつもりだ」

モブオが告げる。

「でも全滅させない」

目標は明確だった。

・一人、動けなくする

・他は逃がす

恐怖と情報を持ち帰らせる。

デブリが前に出る。

《守る＋移動＋守る》

壁が、前進する。

攻撃を受け流しながら距離を詰める。

モブオは《＋》を重ねる。

殴る＋＋

乱打ではない。

同じ部位だけを、繰り返す。

膝。

装甲の継ぎ目。

一人が崩れ落ちた。

致命傷ではない。

だが、立てない。

その瞬間、ノエルの《応援》が響く。

《応援＋》

「十分だ」

全員が即座に撤退行動へ移る。

残された魔王軍兵は、

仲間を抱えて退くしかなかった。

三日後。

魔王軍は、

その補給拠点跡を放棄した。

理由は単純。

・損害は軽微

・だが、安全が保証されない

・制圧コストが合わない

つまり割に合わない場所になった。

モブオは、崩れた壁に手を置く。

「勝ったわけじゃない」

「でも――」

ノエルが静かに言う。

「戻ってきた人が、使える場所になった」

焚き火が増える。

簡易の結界が張られる。

拠点としては、最低限。

だが、確実に

人間側の足場だ。

この時点で、魔王軍の記録にはこう残る。

「当該地域、制圧困難。

異常な撤退率あり。

敵戦力不明。

だが、継続的活動を確認」

勝っていない。

だが、初の拠点を奪い返した。

それは、モブオ達の反攻の第一歩だった。