第５話 役割を壊す修行

ノエルは、あっさりと仲間になった。

「役に立たないかもだけど」

「声なら、出せるよ」

そう言って、

旗を背負った。

それだけで、

場の空気が少し明るくなる。

最初にやったのは、戦闘ではなかった。

修行だった。

「え、筋トレ？」

モブオが唖然とする。

デブリはすでに岩を担いでいる。

「……守るには、持久力がいる」

ノエルは当然のように言った。

モブオ＆デブリ

・夜明け前から走る

・鎧を着たままマラソン

・休憩は《応援》つき

「まだいける！ 呼吸、安定してる！」

声がかかるたび、

不思議と脚が動く。

《応援》

ただの士気上昇。

のはずなのに、

疲労感の“意味”が変わる。

モモ＆ノエル

一方、焚き火の前。

目を閉じる。

呼吸を揃える。

「集中ってね」

「力を入れることじゃないの」

ノエルの声は静かだ。

「“今ここ”に意味を置くこと」

モモは、ゆっくり頷いた。

◇◇◇

数日後。

小規模な魔物の群れ。

実戦。

デブリが前に出る。

《多重防壁》

だが、今回は違う。

ノエルの声が重なる。

「今は、耐える時間！頑張れ！！！」

《守る ＋ 時間》

防壁が、

“長持ちする意味”を持つ。

衝撃が、流れて消える。

モブオが動く。

《乱打》

ノエルが叫ぶ。

「右！ 今の位置！ファイト！！」

《殴る ＋ 位置》

空振りが、

誘導になる。

魔物が自然と、

“殴りやすい場所”に集まる。

モモの詠唱。

少し、声が震える。

ノエルが、そっと言う。

「大丈夫。怒らなくていい」

「“焦らない炎”でいい」

《ファイヤー ＋ 感情》

炎は暴れない。

狙った場所だけを、

静かに焼く。

戦闘終了。

短い。

安全。

誰も怪我をしない。

モブオは、地面に座り込む。

「……違う」

「今まで俺は」

「数を増やすことしか、考えてなかった」

ノエルが、頷く。

「＋はね」

「量じゃないよ」

「意味を、重ねるの」

防御は、硬さだけじゃない。

“いつまで守るか”

攻撃は、威力だけじゃない。

“どこで当てるか”

魔法は、属性だけじゃない。

“どんな気持ちで使うか”

＋は、

意味の層を作れる。

デブリが、静かに言った。

「……俺、まだ壊れない」

モモは微笑む。

「私、怖くなかった」

モブオは拳を握る。

「これなら――」

「単発最強にも」

「重ね勝てる」

ノエルが、旗を立てる。

「修行、続けよ？」

「役割、全部壊そ」

焚き火が揺れる。

彼らの戦い方は、

もう“C級”ではなかった。