064　舞踏会１

　

「障壁の腕輪が少ないのは仕方がないか・・・しかし、それだけの量を本当に用意できるのかね？」

「陛下に虚偽の申告は致しません。６日後には全て揃え御引渡し致します」

「クリストフ殿、これから作る物もあるのだろうが、今現在それだけの在庫を保有しているのか？」

　目を瞑って俺の読み上げるマジックアイテムの目録を聞いていたトムロスキー軍務卿が確認の声をあげる。

「気になりますか？」

「そうだな。それだけの数となると数量確認だけでも時間がかかるだろう。今現在保有する分だけでも先に引き渡してほしいのだがな」

「では、３日後と６日後の２回に分けて御引渡しするということでいかがでしょうか？」

「うむ、それで頼む」

「納入についても決まった。では最後だが費用はどれほどになるかな？」

　まさか幾らになるか知らずに要求してきたわけではないだろう。

　俺の手元にある数字は１億２千４百万Ｓだ。

　そのままの数字を提示しても陛下は頷くだろうが、それでは父上の顔を潰すことになるだろう。

　陛下が父上を通してこの話をしてきたのは、父上の顔で購入したいということだと思った方が良い。

「１億２千４百万Ｓ」

　俺の言葉で場の温度がやや下がる。

「が、本来の金額ですが、前線で命をかけて戦っている方々への苦労を思えば・・・無償で提供いたします」

　俺は貴族ではあるが領地も俸禄ももらっていない身だ。

　その俺が無償で軍事物資を提供など通常では考えられないだろう。

「無償だと・・・それではソナタの負担しかないが・・・」

「クリストフ殿は愛国心から言っているのだろうが、代金を要求するべきだな」

　タダなんて言われれば裏があると思い逆に警戒するのが王侯貴族ってものだ。

　だからトムロスキー軍務卿の言うように本来は代金を要求するのがベターだ。

「その通りだ、ソナタにだけ負担を強いるのは余の本意ではない」

「クリストフ、陛下もこう仰っている。何かしらの要望(・・)をするべきだ」

「・・・分かりました。では、――――――」

　父上の言うように陛下に俺の要望を伝えた。

　それでも最初は俺の負担が大きいと陛下やトムロスキー軍務卿は仰っていたが、俺はそう思わない。

　だからその要望で納得してもらったのだ。

「うむ、ならば６日後の引渡し完了の際にその旨を書面で渡すとする」

「ありがとうございます」

　その後は細かい話を詰め、俺はブリュトゼルス辺境伯家の控え室に下がった。

　大貴族には王城内に専用の部屋が用意されておりそこには貴族が私物を持ち込み寛げる部屋になっている。

　当然ではあるが、ブリュトゼルス辺境伯家は大貴族であり最上級の部屋が使えるしブリュトゼルス辺境伯家の侍女まで存在する。

　そんなブリュトゼルス辺境伯家の控え室で侍女がいれたお茶を飲みながら、今回のことを考える。

　そもそも疑問に思っていたのだが、王城にも最前線のベルデザス砦にも薬品は大量にあるはずだ。

　勿論、数に限りはあるが戦が始まる前にブリュト商会の在庫もかなり放出している。

「クリストフ様、そろそろお時間です」

　父上は未だに打ち合わせを行っているようだが、舞踏会での心積もりは事前に聞いていた。

　まぁ、簡単に言えば顔を出してドロシー様に挨拶をしたら帰っていいってことです。

　舞踏会は未婚の貴族の集団お見合い的な場なので下手な動きをすれば変な虫がくっ付いてくる可能性がある。

　だから今夜の舞踏会は主役のドロシー様に挨拶をして帰るだけだ。

　今回の舞踏会はドロシー様が初めて舞踏会に出向かれるので独身の男性貴族は気合が入っているそうだ。

　そしてそんな独身男性を射止めるために女性陣も気合が入っているらしい。

　俺はと言うとそんなことには興味がないのでそっこうで逃げるつもりだ。

「あれ、クリストフじゃない」

「ん、ああ、クララ。君も来ていたのか？　プリッツは？」

「プリッツは婚約者がいるからね。私は母様が行けって言うから仕方なくよ。あ、そうだ、私と踊ってくれない？　母様が絶対に１曲は踊って帰れって五月蝿いのよ」

　クララも俺と同じでこんな場所はつまらないんだろうな。

「私も同じようなもので、父上からドロシー様に挨拶だけはして帰れと言われているよ。ドロシー様がご登場されるまで暇だから、こう言っては失礼だろうけど１曲踊ってくださいますか？」

「ええ、喜んで」

　俺はクララとワルツを踊る。

　スローなテンポのおかげで何だか気恥ずかしいが曲の途中で帰るわけにもいかない。

「ふ～、こんな場所でまさかクリストフと踊るとはね。ありがとうね、これで母様からの指令もクリアよ」

　相変わらずクララは我が道を行くって感じで、俺と１曲だけ踊ってサッサと帰っていった。

　そしてクララと入れ違いにドロシー様が登場した。

　貴族全員がドロシー様に注目する。

　今日のドロシー様は薄いピンクのドレスで巻き髪もしっかりとセットされている。

　首元にはシルバーじゃなかった、プラチナだね、の地に大粒の濃い青色の宝石がこれでもかと存在を主張している。

　そして青色の宝石(サファイア)を引き立てるように小粒のダイヤモンドが所狭しと散りばめられている。

　頭にもプラチナの地にダイヤモンドが散りばめられたティアラが載せられており、小さなエメラルドがアクセントで光り輝いている。

　それだけの宝石で飾っているのにドロシー様の美しさは宝石に負けず、光り輝いている。

　顔は綺麗で俺のど真ん中なんだけど・・・

　これで胸があればなぁ～。

　うわっ、睨まれたっ！

　しかし映画とかに出てきそうなくらい綺麗だね。

　ドロシー様はこれだけの美人なんだから踊る相手も選り取り見取りだろうが、男性陣がドロシー様に群がっていって大変なことになっている。

　てか、早く帰りたいからドロシー様に挨拶したいんだけど、これでは挨拶どころではないぞ。

　ドロシー様も早く１人に決めて踊りに行ってくれよ。

　そうすれば合間を縫って挨拶だけして帰るのに。

　・・・・・・・

　全然人が引かないな。

　仕方がない、こっちから行くか・・・