第59話　寝返りを打つ英雄と、世界を揺るがす緑色の狂想曲

　世界の命運を賭けた極秘会談から一夜明け、日本。

　アルカディアのオーナーである八代匠は、自宅のリビングで極上の怠惰を貪っていた。

　最高級のソファに身を沈め、片手には冷えたコーラ、もう片手にはポテトチップス。

　目の前の大型モニターでは、録画しておいたバラエティ番組が流れている。

　地球を守るための政治的根回しも、銀河規模の脅威への対策も、すべては大統領と総理という二人の巨人に丸投げした。

　今の彼にあるのは、ただただ平穏な日常と、それを満喫する権利だけだ。

「あー、平和だ……。俺が動かないだけで、世界はこんなにも静かなんだな」

　彼はポテトチップスを一枚口に放り込み、幸せそうに咀嚼音を響かせた。

　だがそれは、大きな間違いだった。

　彼が動かないことで世界が静かになったのではない。

　彼が投下した爆弾によって世界中が悲鳴を上げ、狂乱し、お祭り騒ぎになっていたため、逆に彼の周囲だけが台風の目のように静寂に包まれているだけだったのだ。

　一方その頃、世間は――電子の海を中心とした情報社会は、『深淵の守護者』シリーズを巡る未曾有の狂騒に明け暮れていた。

　　　　　　　　　　◇

【ＳＮＳアプリ『Ｘ』のトレンド】

#八代神

#深淵の守護者

#セット装備

#タンク最強

#１００億円

#凍結無効

#自衛隊ガチ勢

#鑑定ミス

#３億で売った馬鹿

#アジール

【大手掲示板『世界探索者フォーラム』：総合スレッド】

スレタイ：【悲報】八代氏、またしても世界を破壊する情報を投下【タンク最強】

1 名無しの探索者

　ブログ更新されたぞ。

　お前ら、今すぐ手持ちの「茶色（ユニーク）」装備を確認しろ。

　特に名前に「深淵の～」って付いてるやつ。

　あれ、ゴミじゃないぞ。

　「セット装備」だ。

2 名無しの探索者

　は？　セット装備って何だよ。ゲームかよ。

3 名無しの探索者

　>>2

　黙ってブログ見てこい。腰抜かすぞ。

　俺は読んだ瞬間、スマホ落としたわ。

4 名無しの探索者

　読んできた。

　……これマジ？

　最大耐性８０％？　常時２０％軽減？

　計算おかしくね？

　実質ダメージ５分の１とかだろ、これ。

5 名無しの探索者

　>>4

　マジだ。八代神が言ってるんだから間違いない。

　しかも「凍結無効」「スタン無効」まで付く。

　これ揃えたタンクは文字通り「要塞」になるぞ。

　深層のボスとかドラゴンのブレスとか、鼻歌交じりで耐えられるレベル。

6 タンク引退勢

　泣いた。吐きそう。

　俺、先週「深淵の面頬（兜）」拾ったんだよ。

　火炎耐性は高いけど、物理防御が微妙だったからオークションに出して、３億円で即決落札されたんだ。

　その時は「微妙な装備が高く売れた！　ラッキー！」って焼肉食いに行ったんだけど……。

7 名無しの探索者

　>>6

　うわああああああああああああああああああああああ！！

　バカ！　大バカ野郎！！

　３億！？　はした金じゃねーか！！

　今オークション見ろ！

　同じ兜が５０億円超えてるぞ！

8 タンク引退勢

　>>7

　嘘だろ！？！？！？！？

　４７億円損したってことか！？

　俺の人生、なんだったんだよ……。

9 名無しの探索者

　>>8

　ドンマイ。

　多分、買った奴は「何かある」と踏んでた投機筋か、あるいは自衛隊のエージェントだろうな。

　市場は完全にパニックだ。

　今まで「そこそこの値段」で取引されてた装備が、実は「最強セットのパーツ」だと判明したんだ。

　世界中のトップクラン、民間企業、大富豪が血眼になって買い漁ってる。

10 考察班

　冷静に分析すると、この「セット装備」という概念の公開は革命的だ。

　今まで俺たちは、アイテムの価値を「単体性能」でしか評価してこなかった。

　だが八代氏は「組み合わせによるシナジー」を示した。

　これ、他のユニークにもあるんじゃね？

　「紅蓮の～」とか「黄金の～」とか、シリーズっぽい名前のやつ。

11 名無しの探索者

　>>10

　あるだろうな。絶対ある。

　そして、それを知ってるのはＳＳＳ級鑑定を持ってる八代氏だけ……。

　ズルい！

　でも教えてくれてありがとう！　一生ついていきます！

12 名無しの探索者

　八代氏のブログのコメント欄が地獄になってるぞｗ

　「他のセット教えてください！」

　「私の持ってる『聖女の靴』はセットですか！？」

　「鑑定料１億払うから見てくれ！」

　乞食と信者のオンパレードだ。

　　　　　　　　　　◇

【ワールド・ダンジョン・オークション：リアルタイム実況】

　ネット上の喧騒をよそに、現実の経済もまた、かつてない規模で動いていた。

　世界最大の探索者専用オークションサイト。

　そのトップページに鎮座するのは、八代がブログで紹介した例の【深淵の握撃】だ。

　出品開始時の価格：２０００万円。

　現在の価格：８５億４０００万円。

『実況：さあ、残り時間５分を切りました！

　現在トップはアメリカの最大手ギルド『リバティ・プライム』！　８５億です！』

『解説：いやー凄まじいですね。たった一つの手甲にこの値段。

　しかし、セット効果の「最大耐性＋５％」と「２０％軽減」を考えれば安い買い物かもしれません。

　これを揃えれば、向こう数年は死なない保証を買うようなものですから』

　画面上の数字が、スロットマシンのように回転する。

　９０億００００万円 —— 入札者：日本・大手商社系クラン『ヤマト・インダストリー』

　９２億５０００万円 —— 入札者：米国・民間軍事会社（ＰＭＣ）『ブラック・ハウンド』

　９５億００００万円 —— 入札者：匿名希望（個人投資家）

『実況：更新された！　９５億！

　一個人が、国家予算レベルの金を突っ込んできました！』

『解説：正体は不明ですが、どこかの国の代理人か、あるいはトップ層の探索者本人でしょう。

　タンクの命は金より重いですからね。

　特にレベル４５以上の深層で前線を張れるタンクは、世界に数えるほどしかいません』

　残り１分。

　コメント欄もヒートアップする。

『いけえええええ、１００億行け！』

『出品者ウハウハで草。一生遊んで暮らせるだろ』

『これ落札しても、あと５部位集めなきゃいけないんだろ？　修羅の道すぎる』

『でも１個持っておけば、残りは時間をかけて集めればいいからな』

　残り１０秒。

　その時、桁違いの入札が入った。

　１００億００００万円 —— 入札者：日本政府（防衛省管轄）

『実況：ででたあああああああああああああああ！！！

　１００億円！！　ジャスト１００億！！

　入札者は……日本政府だああああああああ！！』

　オークション終了。

　落札者：日本政府。

　　　　　　　　　　◇

【ニュース速報】防衛省、異例の声明発表。「深淵の守護者」シリーズについて

　本日午後、防衛省は記者会見を行い、ダンジョン探索における装備調達に関する声明を発表しました。

　以下、会見の要約です。

「（陸上幕僚長）

　本日オークションにて落札いたしました【深淵の握撃】を含め、我が国は『深淵の守護者』シリーズの確保に全力を挙げております。

　また、八代氏の情報提供を受け、過去に自衛隊がオークション等で確保し、倉庫にて保管していた装備品を緊急で再鑑定いたしましたところ、既に４部位（兜、鎧、靴、盾）が『深淵の守護者』シリーズに該当するものであることが判明いたしました」

（会場の記者たちから、驚愕の声）

「（陸上幕僚長）

　繰り返します。我々は既にセット装備の過半数、４部位を保有しております。

　今回落札した手甲を合わせれば５部位となります。

　残るは『ベルト』のみです。

　これにより我が国の特殊作戦群は、近いうちに『完全なる深淵の守護者（フルセット）』を装備した最強のタンク要員を、前線に投入可能となります。

　これは国民の生命と財産を守るための、極めて有効かつ戦略的な投資であると考えております」

【ネットの反応】

スレタイ：【速報】自衛隊、最強装備リーチだったｗｗｗｗｗｗ

1 名無しの探索者

　ワロタｗｗｗｗｗｗｗ

　自衛隊、運良すぎだろｗｗｗｗ

　倉庫の肥やしの中に４つもあったのかよ！

2 名無しの探索者

　いや、運がいいというか自衛隊はレベル上げを真面目にやってたからな。

　オークションで「性能の割に安い」と思った装備をコツコツ買い集めてたんだろう。

　その堅実さが報われた形だ。

3 名無しの探索者

　あと１個でフルセットかよ……。

　これ完成したら、自衛隊のタンク（木島さんだっけ？）が世界最強の硬さになるな。

　魔法耐性８０％、状態異常無効の人間戦車が誕生する。

4 名無しの探索者

　１００億の落札も納得だわ。

　あと１個で揃うなら、そりゃ金に糸目はつけないよな。

　税金の使い道として、これほど正しいものはない。

　俺たちの税金が「最強の盾」になったなら、文句はないぜ。

5 海外の反応

　（翻訳）アメリカのフォーラムから来ました。

　日本はずるい！　なんでそんなに持ってるんだ！

　俺たちの軍隊なんて、まだ靴しか見つかってないぞ！

　ＹＡＳＨＩＲＯは日本人だから、日本に贔屓してるんじゃないか！？

6 名無しの探索者

　>>5

　八代さんは公平だぞ。

　ただ、日本人が勤勉にダンジョンに潜り、物を捨てずに取っておく「もったいない精神」が勝っただけだ。

　　　　　　　　　　◇

【八代のブログ『アルカディアの導き』コメント欄】

User: 迷える聖騎士

八代様！　記事の更新ありがとうございます！

この情報のおかげで、ゴミだと思ってオークションに出そうとしていた盾がセット装備だと判明しました！

質問なのですが、剣や槍のセット装備は存在しますか？

もしあるなら、名前だけでも教えてください！

User: 匿名希望

防衛省の発表、見ました？

日本が最強になるのは嬉しいですが、他のセット装備の情報も公開してくれませんか？

魔法使い用のセットとかあれば、ぜひ知りたいです！

いくらでも払います！

User: 商人ギルド

市場が混乱しています（笑）。

すべてのユニーク装備の相場が乱高下しており、鑑定依頼が殺到しています。

八代様の一言で世界経済が動くのを実感しております。

ところで、次の「爆弾」はいつ頃投下される予定でしょうか？

心の準備をしておきたいのですが。

User: タンク命

深淵シリーズ、強すぎワロタｗｗｗ

これ考えた奴（神？）天才だろ。

タンクやってて良かった。

これ集めるのを人生の目標にします。

まずはレベル４５まで上げなきゃ……。

User: 借金探索者

八代さんのおかげで、たまたま持ってた靴が３０億で売れました。

借金完済して、お釣りが来ました。

あなたは私の神様です。一生、足向けて寝られません。

　　　　　　　　　　◇

　夕方。

　ふと目を覚ました八代は、スマホの通知を見て目を丸くした。

「うわ、通知が９９９＋になってる……」

　Ｘ（旧Twitter）も、ブログのコメント欄も、ニュースサイトも、すべてが「深淵の守護者」一色。

　自衛隊が４つ持っていたというニュースには、さすがの彼も苦笑いした。

「自衛隊、持ってたのかよ。しかも４つ。

　木島さんあたり、今頃、上層部から『絶対に死ぬなよ』ってプレッシャーかけられてるだろうな……」

　１００億で落札された手甲。

　そして世界中から寄せられる、「他のセット教えて」という悲痛な叫び。

　八代は画面をスワイプしながら、他人事のように呟いた。

「ま、教えてやってもいいけど……楽しみは取っておいた方がいいだろ？

　それに全部教えたら、市場が固定化しちゃうしな。

　『これはセットかも？』って疑心暗鬼になりながら鑑定するのも、ハクスラの醍醐味ってもんだ」

　彼は満足げに頷くと、空になったコーラのペットボトルをゴミ箱に投げ入れた。

「さて、世間は盛り上がってるし、俺はもう少しゆっくりさせてもらいますか。

　……どうせすぐに、嫌でも働かなきゃいけなくなるんだしな」

　世界が「緑色の革命」に沸く中、すべての元凶である男は、再び心地よい微睡みの中へと帰っていった。

　来たるべき「スタンピード」という名の強制労働（イベント）が始まる、その時まで。