＃８４

　＃８４，第三班・ポテン＆ロタチーム！

　――商店街方面の道路。

「それじゃあポテンちゃん。私たちはさっきおつかいに行った道を通って、それで交番の裏手側の道を、ぐるっ、と一周してからお姉ちゃんたちの所に戻るからね？　準備はいいかな？」

「もちろんであります！」

　そう元気に答えたポテンちゃんは、ビシッ！　と敬礼を決めて、改めて話した。

「総督代理！　この度は我が小隊の仲間を救出する作戦にご協力いただき、感謝しますであります！　このご恩は一生忘れないであります！」

「そ、そんな！　――ポテンちゃんたちはもう、私たちの〝家族〟の一員なんだよ？　だからそんな、恩だなんて……そこまで気にしなくてもいいよ？」

「？？？　〝家族〟、でありますか？　それって、ええと……〝どんなの〟でありますか？」

　えっ!?　ど、〝どんなの〟って…………ああ、そうか。

　何となく察しがついた私は、控えめに微笑みながら話した。

「〝家族〟っていうのはね？　いつも一緒にいる人たちのことを言うんだよ？　例えば、アミちゃんたちとか……ポテンちゃんはアミちゃんたちのこと好きでしょ？」

「当然であります！　隊長たちは大切な大切な〝仲間〟であります！」

「ふふ♪」

　ずいぶん宇宙人ごっこにハマってるなぁ。なんてことを思いながら私は続けた。

「そう、〝それ〟。ポテンちゃんが言う特に〝大切な仲間〟のことを、地球では〝家族〟って言うの。――私も、お姉ちゃんも、ポテンちゃんたちのことを〝大切〟に想っているから、私たちは〝家族〟。えと……わかったかな？」

　なるほど……そう、ポテンちゃんは大きく頷いて話した。

「しかし、それならば余計に感謝の気持ちが必要なのであります！　大切な仲間……〝家族〟に敬意を表すのは、当然のことなのであります！」

「そっか。それもそうだね♪　じゃあ、そんなもう一人の大切な〝家族〟捜しにレッツゴー！」

「おー！　であります！」

　ロリ☆　ショタ☆　みにミニあーみ～♪