＃３５

　＃３５，ぐるぐる渦巻きメガネ！

　――ウチから出て、なんと〝四十五分〟。

　直線距離にして僅か五百メートルほどの距離にあるはずの交番にくるまでに、よくもまぁこれだけ長い時間がかかったものだと、あたしは半ば関心さえ抱いてしまっていた。

　ちなみに、特に時間がかかったのは、シベリアンハスキーのガンくんの後……トイプードルのプーちゃんのお家でのことで、普段はお家の中で飼われていて、お散歩の時以外は滅多に外に出ていないのだけれど……この日に限って、プーちゃんはたまたま玄関先の柱に結び付けられ、独り日向ぼっこをしていたのだ。

　それからのことは言わなくても分かるとは思うけど……もふもふ、なその毛並みに引き寄せられるように四人＋α（何でロタまで……）は、これでもかっ！　といったぐあいにそれをなで回し、遊びまくり、あたしがいくら呼んでも聞く耳を持たなかった……と。

　……いや～ホント、かわいいのはいくらきてもらっても全然構わないのだけれど、こうまでも時間がかかってしまうと、精神的に悪い。――というのも、もうすでに、時刻は十六時に迫っていたのだ。

　時間的に考えると、（一部を除く）この子たちは早朝の六時前くらいからずっと、あたしといっしょにいたことになる。……そんなに長い時間、子どもが行方不明で心配しない親なんているわけがない。ヘタをしたら、いや、ヘタなんかしなくても、もうすでに警察沙汰になっている可能性だってあるのだ。

　早くこの子たちを親の下へ帰して、安心させてあげないと！

　そう思ったあたしは、こほん、と咳ばらいを一つ。みんなを引き連れて、交番の中へと入った。

　――瞬間だった。

「――アミ！　サーチ！　ポテン！　ケア！　……よかった！　みんな無事だったか!!」

　中にいた、ボサボサ髪の、渦巻き模様のメガネをかけた若い男の人……いかにも科学者っぽい白衣を着たその男の人が、みんなの名前を順番に叫んだのだ。それを聞いて、あたしは――

「……え？　あ！　もしかしてあなたが、アミちゃんたちの……お父……さん……？？？」

　ロリ☆　ショタ☆　みにミニあーみ～♪