＃１６

　＃１６，やっぱり狙いはそれか！

「「「――んま～～～～～～いっっっ！！！！！」」」

　何やら黄色く色付いた、汁気の多い穀物を食べた瞬間だった。アミたちは一斉に、大声で歓喜の声を上げた。

「これ!!　これは何という料理でありますか、総督!?」

　……いつの間にかリタお姉ちゃんが総督に……いや、でもこの美味しさなら、思わずポテンがそう聞いてしまうのも無理はない。だって、アミたちの惑星には果物ならいっぱいあるのだけれど、こういった穀物類はあまりないのだ。それ故に料理自体もあまりしないし……。

　ああ、それ？　とリタお姉ちゃんは笑顔で答えた。

「それはねぇ、じょせまんま、って言って、この辺りの郷土料理なんだよ？　入ってるのは、お米と卵と味噌だけ！　……あ、お出汁と三つ葉もか！　――とにかく、お腹にも優しいし、赤ちゃんでも食べられる物だから、お姉ちゃんのお母さんがよく作ってくれてたんだ！」

「ほう？　なるほど……所謂〝お袋の味〟というやつか」

　……何それ？　アミが聞くと、サーチはすぐに答えた。

「地球人は俺たちのように〝植物〟から生まれるのではなく、母体となる母親の身体から生まれるのだ。その母親のことをここではお袋とも言い、お袋がよく作ってくれる料理のことを、〝お袋の味〟と言うんだ。……まぁ、例えば俺や隊長の場合は、ロトスベリーの木の実の味、ということになるかな？」

　……その例えがなかった方が分かりやすかったのに。――とは、言わない。せっかく説明してくれたのだ。〝平和〟のためにも言うべきではないだろう……。

「おかわり!!　であります！」

「む？　ポテンはよく食べるな！　さすがは超大型兵士だ！」

　えへへ～♪　とポテンが頭をかいていると、すぐにリタお姉ちゃんはおかわりを持ってきた。

「――はい、どうぞ❤　いっぱい食べて、〝大きくなって〟ね❤」

「「「――え゛！！！？？？？？」」」

「……え？」

　ロリ☆　ショタ☆　みにミニあーみ～♪