【規格外の男】

　巨大なピリオド。

　その巨体を、たった一人で食い止めている勇者がいた。

　『ま〜さか、ひとりで来るなんてね〜♪』

　「……」

　星々が瞬く虚空。

　青い星を背に、黒と金色の日本甲冑を纏った男が立っていた。

　大地も重力もないはずの場所で、まるで地を踏みしめるかのように仁王立ちし＿＿その眼はただ前だけを見据えている。

　『そういえば、アナタに会うのは本当に久しぶりね♪……勇者、ヒロユキ♡』

　「……お前なんて知らない」

　『あら？　ユキちゃんから何も聞いてなかった？　私のこと』

　「……知らん」

　『ひど〜い』

　ヒロユキは静かに日本刀を抜き放ち、ピリオドへ向けた。

　『なぁに？　やるつもり？』

　解っていながら、あえて煽るように問いかけてくるピリオド。

　「……お前を斬る」

　『キャハッ♡　何それおもしろ〜い♪　私を斬る？　そんっな小っちゃい体で？　私の小指を斬るだけでも何年かかるのかしら〜？』

　「……」

　『ねぇ、それより……私と一緒に新しい世界に行かない？』

　「……新しい世界？」

　『そうよ♪　今、私のお腹の中で新しい世界を育てているの。そこにはリュウトくんもいるし……ヒロユキくんの望みは、なんでも叶えてあげる♡』

　「……俺の望み……」

　『そう！　なんでもいいのよ？　超人みたいな力？　超絶モテモテ？　お金持ち？　法律なんて関係ない自由？　ぜ〜んぶ叶えてあげる♡』

　「……兄さんを返せ」

　『……』

　「……俺は兄さんさえいれば、それでいい」

　『あんな人間のどこに魅かれるのよ？　今みたいに私が容姿を飾ってあげなかったら、ただの頭ハッピーなおバカちゃんじゃん？　そんな兄弟を持って、恥ずかしくないのー？』

　「……言いたいことはそれだけか？」

　『あれ〜？　言葉設定間違ってるかな？　通じてない？　ちゃんと質問してたんだけどぉ？』

　「……兄さんは、確かに他の人から見れば馬鹿だ。馬鹿だから損ばかりして、人生は決して勝ち組なんかじゃなかった……だが」

　ヒロユキは太刀を構え、虚空に声を響かせた。

　「兄さんはそれでも＿＿前を向き、上を向いて歩いていた！」

　『！？』

　刹那。

　ヒロユキが振るった日本刀が、宇宙を裂く閃光と化し、迫り来る巨大なピリオドの腕を真っ二つに断ち切った。

　『そんな……！？　【神の力】は封じているはず！』

　「……これは、俺の力だ」

　『まさか……自力で辿り着いたというの！？　“神の領域”に！』

　「……」

　『――なるほどね』

　斬り落とされた巨腕の切断面から、無数の赤黒い手が伸び、絡み合い、繋がり、やがて再生していく。

　『どうやら勇者３人の中で――一番見ておくべきは、アナタだったみたいね♡』

　「……」

　『いいわ……全力でアナタを倒してあげる。最後の勇者――！』

　次の瞬間。

　宇宙に散らばる星々が次々と軌道を変え、流星のごとくヒロユキに向かって殺到する。

　――こうして、闘いの火蓋が切られた。