２−８　メチャクチャ仲が悪いもん

「本物？　本物ですよねッ⁉︎　ミアレット……こちらの人、ハーヴェン先生で合ってる⁉︎」

「……うん、合ってるわ……」

　先生達の強制的なショートカットで、ミアレットは無事にラゴラス邸に到着したものの。前もって約束をしていなかったこともそうだが、やはりエルシャを（予想通りの方向で）驚かせてしまったことに、微妙な気分にさせられていた。

「はい、初めまして。ミアちゃんのご紹介にもあった通り、俺はハーヴェンと申しまして。突然、お邪魔しちゃって迷惑だったかな？」

「そ、そ、そ……そんなことないですッ！　あぁぁぁ……！　ハーヴェン先生に会えるなんて……！」

「アハハ、そいつはどうも。ウンウン。思ったより元気そうで、何よりだ」

　一方、当のハーヴェンはと言えば。ミアレットから「エルシャが自分に憧れている」と前情報もあったため、いつもの調子で愛想良く接している。やや興奮気味のエルシャの質問にも丁寧に返答し、恋愛系統の踏み込んだお話にも（やや困惑しつつ）それなりに差し障りのない回答をするのだから、ミアレットは改めてハーヴェンのトークスキルの高さに舌を巻いていた。

「と、ところでハーヴェン先生！」

「うん、何かな？」

「えっと……先生は奥様以外に好きな人、いないんですか？　あとは、好みのタイプとか……」

「おっと！　それ……聞いちゃう？」

「はい！　とぉぉぉっても、知りたいです！」

「おぉう。そんなに興味津々に見つめられると、照れちゃうんだな〜。ふっふっふ……もちろん！　嫁さん以外にも好きな相手はいるぞ〜」

「そうなんですね！　どんな感じの人なんですか⁉︎」

　しかし……ミアレットとしては、ハーヴェンから恐怖の大天使様以外に「好きな相手がいる」だなんて、爆弾発言が飛び出すとは思いもしなかった。そうして、またもよろしくない方向（いわゆる修羅場的なもの）を想像しては、先んじて身震いしているが……。

「そりゃぁ、娘ちゃんも大好きに決まっているでしょう！　いや〜……俺の娘、ラディエルって言うんだけど。これまた、嫁さんにそっくりで超ラブリーなんだよなぁ」

「えっ……？」

「両方とも、とってもプリチーなおチビサイズでさ。もうもう、可愛すぎて。俺、嫁さんと娘ちゃんのためなら、なんだって頑張れる気がする」

「……つまり、先生の好みのタイプって、奥様ってこと……？」

「お？　う〜ん、そうなるかな〜？」

　わざとらしく悩んでみせては、ハーヴェンが首を捻っているが。これも適切な回答例の１つだろうとミアレットが納得している横で、エルシャは明らかにガクリと項垂れている。

（流石、万年モテモテのハイスペ男子だわぁ。躱し方が絶妙〜）

　さっきまでの興奮から、この萎れようともなれば。……彼らの夫婦仲に入り込む隙間がなさそうなことを、エルシャも理解しただろうか。

「さて……と。エルシャちゃんが元気なのを確認できた所で、そろそろ本題に入りましょうか」

「本題？」

「おいおい、ミアちゃん。忘れちまったのか？　今日は埋め合わせで、特別授業をするって約束だったろ？」

「あっ、そっちですね」

　出かけ際に、「作戦会議をすることになった」とマモンは言っていたものの。どうやら、本来の目的を優先するつもりのようで、こちらはこちらで愛想良くニコリと微笑むが……。

（……え、笑顔が眩しい……！　これ……絶対、何かの含みがある顔よね……？）

　しかしながら、ミアレットは知っている。マモンのイケメンスマイルは、無茶振りの前兆だという事を……よ〜く知っている。

「しかし……マモン、どうする？　例のストーカー、きっちり付いて来ているみたいだけど」

「あ？　う〜んと……おっ、本当だ。へぇ……俺達をここまで尾行できるなんて、やるなぁ」

　ハーヴェンに指摘されて、マモンもちょっぴり長めな耳をヒョコヒョコ動かしながら、感心した様子で顎に手をやっている。ハーヴェンが本性にキツネの姿を持っている一方で、マモンは本性にトラの姿を持つと、ミアレットも聞かされてはいたが。ハーヴェンのように嗅覚が鋭いわけではないが、聴覚が非常に発達しているそうで……殊に足音の歩調を聞き分け、相手の目方（大きさ）をある程度は把握できるらしい。

（……この人達、本当に規格外なのよねぇ……。敵に回したら、一巻の終わりかも……）

　そうして悪魔男子達が同時に見つめた方向を、ミアレットも振り向けば。門の影から、（隠れているつもりらしい）２人の男女の姿がチラリと見える。そして、ペアの片方が明らかに顔見知りなものだから……これは厄介な奴が来てしまったと、ミアレットは額に手を充てては、恨めしいほどに清々しい天を仰ぐ。

「どうして、こんな所にアンジェレットさんがいるんだろ……」

　きっと、向こうは隠れられているつもりなのだろう。だが、立派なラゴラス邸の重厚な石造りの柱から、自己顕示欲ダダ漏れな派手なドレスが、惜しげもなくチラチラとミアレットの視覚を刺激してくる。……隠れる気、ゼロだろ。ミアレットは彼女のあまりに間抜けな様子に、心の中で呆れ返っていた。

「一応、聞くけど。エルシャ、アンジェレットさんとお約束とか、してた？」

「多分、ないと思う……。だって、ウチとヒューレックって、メチャクチャ仲が悪いもん……」

「ですよね〜……」

　しかし、アンジェレットは前回の試験でセドリックと組んでいたはずである。であれば、仲が悪いのは家同士だけなのかな？　と、ミアレットは思い至るが。それとなくエルシャに聞いてみると、そういうワケでもないらしい。

「お兄様とアンジェレットさんは、思いっきり仲が悪かったの。前回の試験では、互いに邪魔するつもりで組んでたみたい」

「……それでよく、セドリックはパスできたわね……」

「お兄様の方は優秀だったから。……誰かと組まなくても、１人でパスしちゃったみたい。お兄様は補助魔法だけじゃなくて、攻撃魔法も得意だったし」

「あぁ、そう言や……セドリック君が本校に来た時に、そんな話も聞いてたな。なんでも、必要な魔法を無駄なく連発して、単独で試験を突破したとか……」

　ハーヴェンの解説からするに、セドリックは１人で２人分の魔法を操れるポテンシャルを、試験中にもしっかりと発揮したらしい。一方、アンジェレットはセドリックの邪魔をするどころか、マトモに魔法を練る暇さえ与えられなかったようで……。

（そんなんだったら、アンジェレットさんにしてみれば、ラゴラス家は丸ごと嫌いでしょうに……）

　ハーヴェンの話では、絶妙に「どんな試験だったか」が伏せられているものの。彼のこぼれ話を加味しても、ラゴラスとヒューレックは完全に犬猿の仲であることは間違いなさそうだ。しかし、実際にそんなライバルの家の前で……堂々と盗み見をしているのは、あろう事かヒューレック令嬢・アンジェレットその人。さてさて……この状況、どうしてくれようか。