052　見捨てない為の決断

　

　管理棟に入ってからも、大地の興奮は治まらなかった。壁に頭をぶつけ、ボールペンで喉を刺そうとした。

　そんな状態に管理人は、大地の入院を勧めた。

「それってつまり……そういう病院、ということでしょうか」

「はい、そうなります」

「……」

「確かに入院となると、抵抗があるかもしれません。ですが勿論、プライバシーは守られます」

「海さん、遅れました」

　海の連絡を受けた浩正(ひろまさ)が入ってきた。

「ご家族の方ですか」

「兄です」

　浩正(ひろまさ)が間髪入れずに答える。

「それでしたら……先程の話、お兄さんにも相談してみてください」

　管理人にそう言われ、海は浩正(ひろまさ)に経緯を説明した。

「そうですか……」

　浩正(ひろまさ)の目に、錯乱する大地が映る。

「海さん。どうされますか」

「私は……」

　浩正(ひろまさ)の問いに答えられなかった。

　今、どうすることが一番いいのか、判断することが出来なかった。

「最終的には海さん、あなたの決断になります」

「そう……ですね……」

「入院となれば最低でも一か月、症状が長引けば数か月になるかもしれません。それに実際の話、回復するかどうかも分かりません」

「……」

　海にとって未知の世界。そういう病院があることは知っていたが、これまで関わったことはなかった。

　しかし今、その決断をしろと言われている。どうするべきなのか、どの選択がいいのか分からなかった。

「今の大地くんの状態を見ていると、家に連れ帰ったとしてもすぐ、こういう行動に出ると思います。そうすればまた、こうして探すことになってしまいます。それに今の大地くんを見ていると……」

　そう言って、獣のように吠える大地を見つめる。

「いつまでも海さんに止められるとは思えません。大地くんは男ですし、いざとなったら海さんを振り払うぐらい、簡単に出来ます」

「……」

「それに海さん、あなたのことも心配です。あの日からずっと、海さんは休むことなく大地くんを見守ってきました。ですが人には限界があります。この状態が続けば、いずれどこかで心が折れてしまいます」

「でも……それじゃ私、大地を見捨てることに」

「見捨てない為の決断、そう思ってください。一度大地くんを保護し、落ち着かせて、海さんも休養をとる。応急処置、そう考えてみませんか？」

　淡々と語る浩正(ひろまさ)。しかし、その声が少し震えてることに海は気付いていた。

　こんな決断、誰もしたくない。

　それは大地を支えることの放棄だ。

　それなのに浩正(ひろまさ)さんは私の為に、あえて汚れ役を買ってくれている。

　そう思い、小さくうなずいた。

「ありがとうございます。ではすいませんが、救急車の手配、お願い出来ますか」

　浩正(ひろまさ)にそう言われ、管理人はうなずき受話器を取った。

　大地が入院する病院。

　そこは市街からかなり離れた、緑豊かな場所に佇(たたず)んでいた。

「静かないいところ……ですね……」

「そうですね。こういう病院は、結構街外れにあるようです」

「そうなんですね……」

　その言葉を聞いて。

　いい環境なんだけど。ある意味ここは、患者を隔離するのに最適な場所なんだと思った。

　待合室でしばらく待っていると、受付が診察室に入るよう伝えてきた。

　浩正(ひろまさ)に付き添われ、海が診察室の扉を開ける。

　そこには恰幅のいい、眼鏡をかけた男がパソコンに何やら入力していた。それが大地の主治医のようだった。

　６０代ぐらいだろうか。そう思い彼の前に立つが、主治医は海たちを無視して黙々と入力作業をしていた。

　そしてひと段落済むとこちらを向き、座るよう促した。

　海が座り、浩正(ひろまさ)が後ろに立つ。

「とりあえず、しばらく入院させますね」

　その物言いに苛立つ。

　さっきからこの人、全然私たちを見ていない。

　それに何？　入院させるって、あんた何様？

　そう思った。

「入院……しない選択はあるのでしょうか」

「ありませんね」

　馬鹿なこと聞かないでくれ。そんな声が聞こえてきそうな態度だった。

「今は注射で眠らせてます。ここに来てからも彼……清水さんはかなり興奮してました。あのままだと我々にも危害を加えてくる、そう判断しましたので」

「そう……ですか……」

「当分の間、集中投薬による処置を行います。今の興奮を沈める為には、それが一番確実ですので」

「投薬って……どういう薬なんですか」

「今の状態は、彼にとって何のプラスにもなりません。頭にあるのは死ぬことだけ。思考自体ネガティブになっています。それを薬で抑えます」

「すいません、それってどういうことですか」

「考えるという意欲をそぎます」

　ボールペンで額を掻き、抑揚のない声でそう告げる。

「少し乱暴に聞こえるかもしれませんが、これが一番理にかなった処置なんです。いくら物事を考えたところで、終着点が自死ということが彼の中では決まっている。それを人権侵害だ、尊重しろと言って放置すれば、状態はどんどん悪くなっていきます。それにここには大勢の患者がいます。彼らに危害を加えられても困ります」

「大地はそんなことしません！」

　そう声を荒げる海の肩に手をやり、浩正(ひろまさ)が「落ち着いてください」そう耳元で囁(ささや)いた。

　そんな海の様子に主治医は、お前は何も分かってない、こちらに任せておけばいいんだとばかりに首を振った。

「とにかく、しばらくは薬物療法となります。彼の中にある、死にたいという願望自体を封じます。その後の処置についてはまた、後日話しましょう」

　拳を握り、肩を震わせる。

　この人にとって、大地ってどういう存在なの？

　医者って名乗るからには、患者と向き合い、話し合い、完治を目指していくものじゃないの？

　この人の言動からは、それらが一切感じられない。

　手遅れです、薬で一旦リセットします。そう言ってるようにしか聞こえない。

　彼は実験動物じゃないのよ？

　尊厳を持った、一人の人間なのよ？

　私の愛する人なんだよ？

　そんな思いに囚われ、肩を震わせた。

「海さん」

　浩正(ひろまさ)が囁(ささや)く。いつものように穏やかに。静かに。

「とにかく今は、先生にお任せしましょう。先生のおっしゃる通り、あのままだと大地くんはまた行動を起こします。先生を信じて、彼を見守りましょう」

　その言葉にうなずくしかなかった。

　どれだけ主治医に反発しようとも、今の自分にはどうすることも出来ない。

　浩正(ひろまさ)が言う様に、大地を管理された場所に置き、そしてお互いに距離を取って落ち着き、その上でこれからについて考えていくべきだ。

　そう思い、唇を噛み。

　主治医に頭を下げたのだった。

「……よろしくお願いします」