のびしろ

　雲一つない静かな夜。無数に輝く街の光にまた一つ、小さな明かりが混じります。そのささやかな灯の中で、二つの影が揺らいでいました。

「ケータイの電池がすぐ切れるようになってきました」

「使いすぎなんじゃない？　それか充電しながら使ってるとか」

「あ、それやってます。ダメなんですか？」

「詳しくは知らないけど、よくないらしいよ。人間だって食べながら走ったら普通に走るより疲れそうだろ？」

「あれ意外と神経使いますよね」

「やったことあるのかよ」

「トースト食わえて走るくらいならまだ問題ないんですけど、牛丼とかラーメンだとちょっと……」

「ちょっとってレベルじゃないよ。なんで朝からそんな重いもの食べてんだ。よく太らないな」

「走りながらですから」

「そういう問題じゃない」

「ああなるほど。充電しながら使うとケータイの電池が太るのはそういう理由ですか」

「納得するな。絶対違うから」

「なんにせよ困りますねぇ。電池残量四十パーセントもあるくせに電源切れちゃうのは。余力全然残ってるじゃないですか。イケるイケるまだまだ頑張れるよそこで諦めてどうするんだ」

「電池相手に熱くなるな。古くなったなら買い換えれば？　ケータイ自体変えなくても、電池交換くらいなら安く済むでしょ」

「そんな、今まで大切に扱ってきたこの子を手離すなんて……」

「消耗品に愛着わくとか難儀だな。大切に扱ってないからこうなったんだろ」

「あなたにはそう見えたかもしれません。でも私なりに愛情をもって接してきたんです。厳しく当たるときもありましたが、それもこの子のことを想って」

「微妙に遅い時事ネタやめろ。しかも君のは確実に自分のことしか考えてないだろ」

「ある程度の厳しさは必要ですよ。消耗したなどとほざいて職務をサボろうとするケータイには、時に鉄拳制裁が必要になることもあります」

「ただの気が短いやつだそれは。叩いてどうにかなるもんじゃないだろ」

「中にはメールをなかなか受信しなかったりアプリが起動できなかったりフリーズしたり勝手に再起動したりと酷い子もいますからね。殴りたくもなるでしょう。アアアッてなるでしょう」

「時事ネタにかこつけて特定の機種を揶揄するのはやめろ。今はそんなことないから」

「ね、やっぱり叩かれて改善されていくものってありますよ。むしろ叩かれなければ伸びないんです」

「僕も君に対してもっと厳しくすればいいの？」

「そうですね。叩かれることに快感を覚えるようになるかもしれません」

「そっちに伸びるな」