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月のひかりと秘密の約束

　夜空に、まんまるな満月がゆっくりと浮かんでいました。

　その白い光は、まるで森全体を包み込むやさしい魔法のランタンのように、静かに大地を照らしています。

　家の窓からもその光がのぞき、森の小道までが銀色の絨毯のように輝いて見えました。

　ミミはおかあさんに「すぐ帰るから」と声をかけ、そっと外へ出ました。

　長ぐつを履き、首にマフラーをぐるりと巻いて、ひんやりとした夜の空気を胸いっぱいに吸いこみます。

　森へ向かう足取りは軽く、それでいて少しだけ緊張を帯びていました。

「ノノ、今日の約束って……どんなことなの？」

　隣を歩くノノは、満月の光を受けて葉のような髪をきらめかせながら、にっこり笑いました。

「今日はね、月のひかりが森を守る魔法になる特別な夜なんだ。だから、みんなで森と未来を守る“秘密の約束”をするんだよ」

　その言葉に、ミミの胸はぽかぽかと温かくなりました。

　満月の光が差し込む森の小道は、昼間よりも明るく、足もとには白い花が月明かりに透けて咲いています。

　森の奥の広場に着くと、すでにメメやココ、ほかの妖精たちが集まっていました。

　彼らはみんな、月の光を浴びてほのかに輝いていて、まるで星たちが地上に降りてきたようでした。

　空の上では、満月のまわりを小さな星々が静かに瞬き、今夜の儀式を見守っているように見えます。

「さあ、はじめよう」

　ココのやわらかな声が響き、みんなは輪になって手をつなぎました。

　月の光が頭上から降りそそぎ、輪の中央に淡い光の柱が立ちのぼります。

　それは風も音もない、ただ静かで、心の奥に響くような光でした。

　ノノはミミの手をぎゅっと握りながら言いました。

「この約束はね、心のなかでずっと守る魔法なんだ。どんなにつらいことがあっても、この月の光を思い出せば、きっと勇気がわいてくるよ」

　ミミはうつむきながらも、小さくうなずきました。

「うん、守るよ。森と、みんなのこと」

　メメが目を閉じ、やさしく呪文のような言葉を唱えはじめました。

　その声は静かな旋律になり、月光に溶けこむように森中へと広がっていきます。

　ひとり、またひとりと妖精たちがその言葉を口ずさみ、やがて森全体がひとつの歌声に包まれました。

　ミミも胸がいっぱいになりながら、心の中で同じ言葉をくり返しました。

「守る、守るよ。未来と森を……」

　その瞬間、満月の光がひときわ強く輝きました。

　まるで星の粒が地上に降りそそぐように、森全体が銀色に染まります。

　それは、約束を祝福するような魔法の瞬間でした。

　やがて儀式が終わると、森は再び静けさを取り戻しました。

　月光だけが優しく残り、妖精たちはひとり、またひとりと帰路につきます。

　ミミもゆっくりと森を抜けながら、空を見上げました。

　満月はまるで見守るように輝き、ミミの心の奥にもやさしい光がともっていました。

「約束って……守るのがむずかしいときもあるのかな」

　小さくつぶやいたとき、足もとの草むらからふわりと光の粒が浮かび上がりました。

　それは、“こだまのささやき”のひとつ。

　ミミの手のひらにすっと舞い降りると、ほのかな温かさを放ちながら語りかけるように光りました。

『ミミ、君のこころが強ければ、約束はいつだって守れるよ』

　その声が心の奥でやさしく響き、ミミは微笑みました。

「うん……がんばる」

　家に戻ると、おかあさんが窓辺で待っていました。

「遅くなったわね。でも、顔が輝いているわよ」

　ミミは照れくさそうに笑いながら、マフラーを外しました。

「うん、森と未来のための約束をしてきたの。魔法みたいに、すごくきれいな夜だったんだ」

　おかあさんはミミの髪をやさしくなでて言いました。

「その魔法は、きっとミミの中でずっと輝き続けるわ」

　その言葉に背中を押されるように、ミミはそっと空を見上げました。

　月の光は静かに差し込み、部屋の中を淡く照らしています。

　ミミはベッドに横たわりながら、胸の中でそっとつぶやきました。

「この光を、忘れないように」

　やがてまぶたが閉じると、夢の中でも月が微笑み、森とミミの物語をそっと照らしていました。

　それは、新しい季節と冒険の始まりを知らせる、静かな夜の約束でした。