23

　宮園さんはにこやかな表情のまま、再びお弁当を食べ出した。

　私の一言で彼女が喜んでくれた。私の発言が彼女に影響を与えたのである。

　ただのクラスメイトに過ぎなかった私が彼女の心を動かした。これはとても大きな前進だった。

　いい流れだ思う。しかし、まだ満足はできない。

　いずれ宮園さんの頭の中を私との思い出で埋め尽くしたい。寝ても覚めても私のことを思い続けてほしい。彼女には私だけを見てほしい。

　そのためには、もっともっと努力しなくちゃ。

　私は宮園さんに気に入ってもらうためなら、どんなことでもするつもりだ。

　彼女のために私は生きる。

　彼女が私のすべてなのだ。

　もし宮園さんが一緒に死んでほしいと言ったら、私も死ぬ。

　殺してほしいと言ってきたら、彼女を殺して私も死ぬ。

　病気や事故で宮園さんが亡くなったら、私もすぐに後を追う。

　彼女がいなければ生きる意味などない。

　――永遠に一緒だよ。

　たとえ、魂がこの世から離れても私は宮園さんと共にありたい。

　地獄の底でも私は彼女を愛し続けるだろう。

　死んでも絶対に彼女を離さない。

　行き過ぎた愛だと自覚している。どう考えても私は異常だ。

　でも、自分の想いに嘘はつかないと決めた。

　後悔だけはしたくないから。

　私たちはほぼ同時にお弁当を食べ終えた。

　食欲が満たされた宮園さんは「ふぅ」と息をつく。

　この時を待っていた。

　やるなら今だ。

「あのっ……宮園さん」

　私は進む。この恋を必ず実らせるために。

「何かしら？」

　言うんだ。私の方から。

　ここで勇気を振り絞らなければ、自分は幸せになる資格なんてないと思っている。

　だから、逃げない。

「私と友達になってください」

　宮園さんとの関係を進展させる。

　まずは友達から始めるのだ。

「何言ってるの……？」

「え？」

　宮園さんは不思議そうな顔をした。

　私はサッと血の気が引いていくのを感じた。

　彼女に申し出を拒否されると思ったからだ。

「私たち、もうとっくに友達でしょう」

「あ……うん」

　杞憂だった。

　彼女はすでに私を友人として認めてくれていた。

　なんだ、よかったぁ……。

　身体の力が抜ける。

　さっきまでの緊張が嘘のようだ。

「一緒にご飯まで食べてるのよ？　友達じゃなかったら、これってどういう関係になるのかしら」

「あはは……。そうだよね」

　言われてみればそうだった。

　私は苦笑いをする。

「言っておくけれど、私は本当に仲良くなりたい人としか食事をしないわよ。誰でもいいわけじゃない。それに、部活に勧誘したのも松浪さんだけ」

「他の人は誘わないの？」

「誘わない。松浪さん以外の人はいらない。松浪さんだけがいればいいの。この部活を作ったのは、放課後に松浪さんと二人きりになるためだから」

　宮園さんはとんでもないことをサラリと言ってのけた。

　私は危うくそれを聞き流すところだった。

　私と二人きりになるために部活を作った……？

　どうしてそこまでするのだろうか。

　そして、なぜ私なのか。

「ごめんなさい。やっぱり我慢できそうにないわ」

　宮園さんは椅子から立ち上がる。

　顔が紅潮しており、息も荒かった。

「我慢？」

「全部私が悪いの。私が臆病で意気地なしだから、こうすることしかできなかった」

　何が言いたいのかまったくわからない。

　彼女は急にどうしてしまったのだろう。

「弱くて情けない私を許してね、松浪さん。今だけ……今だけだから……」

「みっ、宮園さん？！」

　彼女が私に覆いかぶさってきた。

　勢いに押された私は椅子から落ちて背中から床に倒れ込んだ。

　仰向けに寝転がる私に宮園さんが馬乗りになる。それから、両手で私のそれほど大きくない胸を鷲掴みするのだった。

　少し痛い。だけど、すぐに握る力は弱くなった。加減をしてくれているみたいだ。

「んあ……」

　消え入りそうな声を上げる私。

　今までに味わったことのない感覚が神経を伝い、脳を刺激する。

　宮園さんはこれから私をどうするつもりなのだろう。

　戸惑いと不安の裏に潜む期待と悦び。

　

　好きにしてほしかった。こうされることをずっと望んでいたのだから。

「抵抗……しないのね。それって、受け入れてくれたってことでいいのかしら？」

　興奮混じりの笑みを浮かべながら、宮園さんは言った。

　いつもの彼女ではない。あの清楚で穏やかな優等生は、ここにはもういない。

　彼女は私のブレザーのボタンを外した。続けて、その下にあるワイシャツのボタンも外す。

　私の胸元が露わになった。彼女はそこを目がけて顔を埋める。くすぐったい。

　いつかはこういう関係になりたいと思っていた。でも、まさかそれが今日だとは微塵も考えていなかった。

　宮園さんの手は私のスカートの中にまで及んだ。

　誰かに触られるのはもちろん、これが最初である。

　

　スルスルと下着を脱がされる。私は腰を浮かせて脱がしやすい体勢を取る。

　気が早い、なんて言うつもりはなかった。

　すべては宮園さんの思い通りにしてほしい。

　彼女の指は止まらない。

　私は黙ってそれを受け止めた。

　味わったことのない強烈な刺激が全身をビリビリと駆け巡る。

　もしも私の身体が電気回路だったら、今頃とっくにショートしていただろう。

「んくっっっっ！」

　両手で口を塞ぎ、声を抑える。

　やがて快感は頂点に達し、私は背中を逸らしながら痙攣するのだった。

　衝撃が過ぎ去った後は、しばらくぼんやりとしていたが、やがて意識が遠のいていった。

　まるで強制的に眠らされるような感じがした。

　

　その後のことはよく覚えていない。

　◇　◇　◇　◇　◇

「松浪さん。そろそろ起きて。昼休みが終わってしまうわ」

　宮園さんの優しい声で私は目を覚ます。

　なんと私は彼女の膝の上で寝かされているではないか。

　慌てて飛び起きる。

　宮園さんの前で居眠りしちゃうなんて……。

　寝顔を彼女に見られていたのかと思うと恥ずかしくてたまらない。

「ご、ごめんねっ！」

「いいのよ。それにしても、とても気持ちよさそうに眠っていたわね」

　

　そういえば、さっきまで夢を見ていた気がする。

　でも、よく思い出せない。

「教室に戻りましょうか」

　宮園さんは笑顔で言った。