その５６、酒での揉め事は……

「お、お前は鬼か、悪魔か！？　わらわの窮状を聞いて、殺すと言うのか！？」

　メリジューヌは後ろに飛びのき、非難してきた。

「いや。だって実際悪事をやったわけだし」

「まあまあ」

　困るわたしを、ドラコがなだめてきた。

「確かに悪いことだけど、一概に責めるばっかりも違うんじゃない？」

「しかし」

「ともかく、詳しい事情をギルドに報告したら？」

「討伐しろって言うんじゃないの」

「ひぃ！　殺すのか！？　祟るぞ！？　子孫は死に絶えるぞ！？」

　わたしの言葉に、メリジューヌは飛び上がった。

「おどかさないで……。自覚ないのか知らないけど、ユウはギルドでも注目株なんだよ。強いモンスターを倒しているし、今回だって見込まれて依頼されたんでしょ」

「んー……」

「ユウが口利きしたら、話聞いてもらえると思うよ？」

「なるほど……」

　そう言うと、メリジューヌがちょっと期待した顔つき。

「――でも、そんな義理ないしなあ？」

「薄情者ぉ！！　殺したら呪われるからなあ！？　血脈が絶えるぞ！」

「酒盗人なんかしてた、お前が悪い。っていうか、子孫なんていない」

「うぐぐ……！」

　涙目でわたしを睨む蛇妖精。殴ってやろうか。

「意地悪しないで、助けてあげれば？　妖精に恩を売るのは、幸運を呼び込むって言うよ」

　渋るわたしに、ドラコはとりなそうとしている。

「なんか、この蛇に感じるところでもあるわけ？」

「んー。なんでだろ？　あんまり他人な気がしなくって」

「ふーん？」

　見た感じ、さほど共通点もないようだが……。

　とはいえ、こうなると討伐するというのも気が引ける。

「じゃあ、こいつ拘束して。できる？」

「うっす」

　力士はリング状の光……魔力か？　それで妖精女を縛った。

　動けなくなったメリジューヌを連れて、わたしたちは冒険者ギルドへ向かう。

　さて、そして。

　わたしたちが離れた後、隊商は無事王都についたようである。

　帰りは別の護衛がつくことになっており、召喚戦士も各自送還。

　で、ギルドにワームことメリジューヌについて報告したところ、

「マイアのほうは問題になっていたようです」

　モノニクスの街に帰った際、わたしはいつもの受付にそう教えられた。

「ほう？」

「メリジューヌのことは噂程度でしたが、クルラホーンがお酒を売り買いしていたんですよ。けど、ある時期から急に周辺の水が汚くなって、妖精もいなくなった。マイアのお酒はとても美味しいので、評判だったんですけどね」

「ほーん。じゃあ、困ったことになったわけですかな」

「ええ、でも、ギルドのほうは放置していたようで」

「なんで？」

「……マイアのお酒がなくなったんで、他のお酒が売れるようになったんですよ」

「ははあ、つまりライバルが減ったわけですね？」

「おかげで、よその国からもお酒を買うようになっていって。色々揉めてね……」

　どうやら、そのへんのことで儲けた人間が何かやったらしい。

　それで喜んでいたら、今回の騒ぎになったわけか……。