その４４、お酒の問題・健康問題

　まあ、聞くところによると王様というのは。

　タバコはやらず、酒はたしなむ程度。

　毎日に食事には気を使い、美食よりもバランスの良いものを好まれる。

「およそ国王らしくない」

　という批判もあるが、おかげで健康。風邪一つ引かない。

　日々の国政にも真面目に取り組み、国内のインフラを充実させている。

　これだけなら良いのだが、

「どうも酒は気狂い水というのか、よろしくない。聞けば城下でも、酒が原因で喧嘩もめ事が

しょっちゅう起こっているとか――」

　そこに来て、公爵家の醜聞ときた。

「これはいかん。民の手本となるべき、貴族、それも公爵家がこんな有様では……」

　そして、今回の酒規制となったようだ。

「実は酒を全面的に禁止ということも考えられたらしいです」

「そりゃ乱暴ですよ」

「ええ、宮廷でもあわてたそうで――たしなむ程度、少しばかり楽しむ程度なら、日々の疲れ

や憂さを晴らすのに役に立つ――といって止められたとか」

「まあ、規制がかかった程度で良かったと？」

「どうでしょうねえ。いくら体に悪いといっても日々の楽しみが規制されるのは」

「みんな嫌か」

「街の酒場では、王様の悪口が飛び交っているようで。『余計なお世話だ』と」

「あはははは」

　人間は体に悪いこともしたいし、健全なことばかりではおさまらないらしい。

　……。

　まあ、規制の多い世の中は、わたしだって嫌だけどな。

「これも影響していて、貴族のパーティーでも料理が変わってきているとか。脂っこいものや砂糖を多く使ったものはやめ、ヘルシー重視のものが流行っていると」

「はーん」

「女性からは好意的意見もあるようですけど、やはり評判はどうにも」

「美味しいものってたいてい太りやすいもんなあ……」

「まあ、肥満体はこの頃では好かれませんけど。元々、バランスの取れた肉体こそが理想的とされていて、過剰な脂肪や筋肉は敬遠されやすいとも。貴族の話ですが」

「ぬ……」

　そう言われると、ちょっとアレだ。

　わたしもバランスを欠いた肉体になりつつある。

　身長が伸び、筋肉ばかりが発達。

　今はまだバランス内だけど、およそ女性らしいとは言い難いものに……。

「だからまあ、みんなやり方は色々ですが、隠れてたしなんでいるようです」

「たしなむ程度なら良かったのと違いますか？」

「そうなんですけどね」

　と、タフトは首を振った。

「今では王都の酒場は、薄めた酒を高い値段で出しているという有様で。その上、日々密告が相次いで、お役人も忙しいと」

「ダメじゃないですか」

「ダメですね」

　アル中がいかんというのはわかる。

　しかし、行き過ぎて国の統治まで良くないことになってるやん。

「それというのも、王都にお酒が入らなくなっているのが原因です」

　正確にはその一つですけど、とタフトはため息。

「……で、隊商を襲うクルラホーンですか」

「ええ。元来、そんな盗賊まがいのことをする妖精ではないのですが……」

　うーん。陰謀の臭いがするかも。