知らない方が幸せな事って多すぎますわね～！

サリエリ『あいつのせいで全部無茶苦茶。ＫＫはレイプされればいい』

隠神刑部『わしのビジネスをぶち壊した糞。金持○音市ね」

モリアーティ『二人とも落ち着きたまえ。この掲示板では真名は出さぬが掟だ』

サリエリ『あたしは伏せたじゃん』

隠神刑部『わしだって本名は書いとらんぞ教授。あんたあいつの肩を持つのか？』

モリアーティ『そういうわけではない。冷静になれ。ここはあくまで不満を吐き出すための場だ』

サリエリ『不満だから吐き出してんじゃん』

隠神刑部『あんたが嫌だってんならわしの発言消せばいいだけだろ』

モリアーティ『みなに見られた以上は消したところで……。くれぐれも早まったことはせぬようにな』

隠神刑部『なあおいＲＯＭ専ども！　せっかく鍵を見つけたんだろ？　この場所に入る権利を得たんだろ？　なのに見てるだけでステージに上がってもこれないお前らはどう思うよ？　負け組のままでいいのかよ！？』

サリエリ『めっちゃ煽ってるし』

モリアーティ『やめたまえ刑部』

隠神刑部『あんたの悩み相談で何人救われたか知らんけど、うんざりだ！　バーカ！　死ね！　市ねじゃなく死ね！』

『隠神刑部』が退室しました

サリエリ『ここももう終わりなんじゃない？　あんたもざまぁないね』

『サリエリ』が退室しました

『モリアーティ』が退室しました

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白川わたげ『おはこんわたわた～！　星宮先生は学校の裏サイトってご存じですか？　わたしは高校生で、友達からそういうものがあるって聞いて怖いなって思ってます。もし、自分の悪口とか書かれてたら立ち直れないかも。先生も気をつけてくださいね。今日は変なことを書き込みしちゃいました。ごめんなさい。やっかい古参ファンからでした～！』

星宮きらら『おはこんきらきらです。ご心配いただきありがとうございます。そういったものがあるんですね。わたしもちょっと怖いなって思います。誰かに後ろ指をさされるようなことがないよう、襟を正して日々の生活を送りたいですね！』

　花音は書斎に一人。今夜の執筆の友はアイスレモンティーだった。

　ずっと小説を書けずにいる。

　書きたいことが増えた。ただ、考えがまとまらない。

　現実で色々とありすぎた。文字に起こしきれないほどに。

　ノートパソコンのキーボードを軽快に鳴らして白川わたげにレスをする。

　思えば、わたげは花音が――星宮きららが投稿を始めて最初に意識した読者だった。

　交流掲示板に初書き込みをしてくれたのも彼女なのだ。

　今日は原稿の催促ではない。

　珍しかった。まるで警告のような文章だ。

「裏サイト……」

　ぽつりと呟く。ネットで検索すると、かつてあった裏サイトは現在ＳＮＳに置き換わっているという話だ。

　まさかあるわけない。と、思いつつ花音は英彩学園のウェブページを開いた。

　部活一覧を開く。

　それぞれの文字にハイパーリンクがされており、各部活の紹介ページに飛ぶようになっていた。

英語部

演劇部

（　　　）

合唱部

華道部

　

　あるわけがない。と、花音は空白部分にマウスカーソルを合わせる。

　リンクが貼られていた。クリックできる手応えが空白部分に、文字一マス分ほど隠されていた。

　少女の胸がドクンと鳴る。

　この先に何があるのだろう。今確かめなければ、近日中になくなってしまいかねない。

　少女は隠されたページを開いた。

『404 not found』

　白い画面に空虚を表す文字列があるだけだ。

　かつてここに「何か」があったのかもしれない。

　が、いにしえのネットミームがお嬢様の耳元でささやいた。

　TABキーを押す。

　白いページの中に隠されたリンクを見つけた。

　隠し扉である。まるで琥珀が探していた平行世界に通じる扉みたいだ。

　ただのリンク切れページではない。そう見せかけた別の何かである。

　恐る恐る、少女は隠されたリンクを踏む。

　小さなウインドウがポップアップした。アドレスは学園のＩＰではない。

『パスワードを入力してください』

　解析ソフトなど使わなくとも、花音には思い当たるキーワードがある。

　それを英語に変換した。

　ものは試しだ。と、キーボードを叩く。

『revenge』

　復讐。学園内のＱＲコードが導く共通の花言葉だった。

　画面が切り替わる。ＳＮＳが流行する前のチャットだった。入室しなくても見られるらしく、ログがずっと続いている。

　直近の主な発言者の名を読み上げようとして、お嬢様はつまづいた。

「隠神刑部？　なんて読むのかしら。それとサリエリに……モリアーティ？」

　彼らの最後のやりとりは昨晩零時頃。

　そこにＫＫ――

　金持花音がほぼ名指しで中傷されていた。

　胃の中に鉛を詰め込まれたような感覚に襲われる。

　自分がしてきたことは正しくなかった。自身の興味の赴くままに大福や琥珀に頼ってやってきたことだ。恨みを買った。好きにした結果の報いである。

　誰も花音に悪意や敵意を直接たたきつけないのは、金持家の令嬢だから。

　たとえ噂調査が命じられたものでも、実行に移したのは自分自身だとお嬢様は思う。

　ただ、覚悟は……できていなかった。

　翌日――

　花音は初めて学校を休んだ。