お持ち帰りは吸血鬼で宜しいですか？⑧

　数分後。外出していた父が帰宅する。

「やぁ。 ただいま、真由、理人」

　朗らかに笑う彼の名前は、宝条（ほうじょう）　真琴（まこと）。どう見ても二十代前半にしか見えないが、今年で三十七歳になる私の父親だ。

　ちなみに、昼間は東京にある大学で民俗学を教えている。

（パパも帰ってきちゃったし、これはいよいよ今から家族会議かな……）

　父の顔を見るなり身構え、気を引き締める私。

　すると私の顔を見るや、母が父に駆け寄り、何かを小さく耳打ちする。

　それを聞いた瞬間、見るからにぱぁっと瞳を輝かせ、自室へと駆け込んでいく父。

　暫くバタバタと何かを探し回る様な音を響かせていたかと思うと、直ぐに両手にありったけの本や記録媒体を抱えて戻ってくる。

　抱えられている本は『吸血鬼伝説』や『恐怖のヴァンパイア』等、どれも吸血鬼についての書籍ばかりだ。

　父はその内の一冊――『幻の生き物辞典～吸血鬼やグリフォンの生態について～』と書かれた本を取り出すと、私達を見回し、得意気に笑ってみせる。