決戦、開始

「はぁっ！」

モテラスは、己の力を最大限に利用して、アムステルダムの懐に飛び込む。

だが、アムステルダムも、その攻撃を安易に受ける程愚かではなかった。

「ふん！」

キュオ、という謎の音が響く。

同時に、アムステルダムの前に展開する、魔法陣。

そこから、謎の黒い線らしきものが、放出される。

だが、

「その攻撃は……効きません！」

カッ！

ネックレスから発せられる光によって、その攻撃は打ち消された。

「な、何！？」

さすがにこれには、アムステルダムも驚きを隠せない。

それは、瞬一達とて同じことだった。

「ハァッ！」

このチャンスを使い、アムステルダムは一気に畳みかかろうとする。

だが、その間にも……。

「！！モテラス、後ろだ！！」

「え？」

振りむいた時にはもう遅い。

そこには、今にもモテラスを攻撃しようとしている影の姿があった。

右手には、剣が握られている。

「ま、麻美、銃だ！！」

「う、うん！」

慌てて麻美は銃を構える。

狙うは、影の体―――！！

ダァン！

一発の銃声が、部屋に響き渡る。

そしてその銃弾は、影に命中する。

すると、跡形もなくその影は消えていった。

この短い時間の間に、アムステルダムは、モテラスと距離を取っていた。

「そろそろ時間だな……窯の中より出でよ、私のしもべ達よ！！」

「窯……！！」

深夜がそう呟いたその瞬間の話だった。

何と、窯の中から次々と影がわき出してきたのだ。

その数……今までの数とは全然格が違うものであった。

「な、何だよコイツら……今までの影は、全部ここで練成されていたってわけかよ！」

「その通りだ。そして、窯がある限り、私のしもべ達はほぼ無限に練成（たんじょう）することになる……彼の者達を、討て！！」

アムステルダムがそう叫ぶと同時に、瞬一達に向かって一斉に影の軍勢が襲いかかってくる。

「ちっ！コイツら全員を相手にしなきゃなんないのかよ！」

「モテラスの援護をするぞ！影は俺達の手で何とかしろ！倒しきったら、モテラスと一緒にアムステルダムを討つんだ！！」

深夜が叫ぶ。

それに答えるように、一同は影に向かって走り出す。

「せいっ！」

「はぁっ！」

「ふんっ！」

亮介・美姫・ミーニャの三人は、己の力が武器なので、力一杯に相手を殴り、

「見切れるか！雷撃斬！」

将吾は、一風変わった剣劇で相手を翻弄する。

鞘に収まっていた刀を敵の目の前で一気に引き抜き、まるで居合いみたいな攻撃を繰り出した。

「逃さない！スプラッシュ！」

里美は魔術で生み出した水の泡を、敵の頭上で破裂させる。

その泡は、影を包みこみ、やがて影は消え去った。

「ちょこまかとうぜぇんだよ！！」

直行は、四方から殴りかかってくる敵にウザさを感じつつ。

自分の周囲に、水の壁を発動させる。

しかも、その壁を殴った影は、何故か感電して消え去っていった。

「……複数の能力を組み合わせて使用する……あれが、複数回路（プライラルサーキット）」

竜平はそんなことを呟いていた。

「ちょっと竜平、前、前！」

「ん？おっと！」

綾音の叫び声を聞いた竜平は。

攻撃してきた影を軽く避けて、

「コイツをお見舞いしてやるよ！」

右手をポケットの中に突っ込んで、何かを取り出す。

それは鉄の棒であり、次の瞬間。

その鉄の棒は竜平の手の中からすっかり消え去り、

「……！！」

一体の影の中に打ち込まれ、その影は消え去る。

「それもう一丁！」

影が消えたことで、重力に逆らうことなく落ちていく鉄の棒を、もう一度竜平は別の影に打ち込む。

ただし、今回は鉄の棒に手を触れずに、だ。

「……創造（イメージ）、開始（アウト）」

そう言って美紀が創造したのは、短刀と銃だった。

「サンキュ！」

ダッ！

深夜は人間とは思えないスピードで部屋の中を駆け回る。

そして、影の体を次々と斬り裂いていく。

スピードが加わったその攻撃は、いとも簡単に影を斬り裂いていた。

「そこっ！」

「……！！」

美紀は、自分で創造した銃を。

麻美は、自らの武器である銃を使用し、相手の体を撃ち抜いていく。

時折迫る影の攻撃を体をひねらせて避け、そしてその影に銃弾を撃ち込む。

「聖なる雷よ。我の両手にその力の一部を宿せ！！」

そして瞬一は、両手に雷撃を帯びせ、それを影に向かって放出していく。

それは影を打ち消すと同時に、後ろに貫通していく。

縦に攻撃することで、およそ４体は一気に倒した計算となる。

「ちっ……数が多いな！」

「そんな攻撃で、私のしもべ達をすべて消せると思う出ないぞ！……ほっ」

愉快そうに笑うアムステルダムに、モテラスは攻撃を仕掛けたのだが、それはいとも簡単に避けられてしまった。

「……みなさん、窯です！窯を壊してください！！」

「窯……」

モテラスの叫び声を聞いた一同は、一斉に窯を見る。

そう言えば、と一同は頭の中で考える。

そして……気付いたのだ！！

「そうか！影があそこから出ているということは、窯本体を壊せば出なくなる！！」

「……麻美、あれを銃で撃て！！」

「分かった！」

『マミ、あれを撃ち抜くには少しばかり力を加える必要があるぞ』

「大丈夫……力はまだ残るから、多分」

ガンダーラの言葉を受けて、麻美はそう言葉を返す。

そして、

「壊れて……しまえ！！」

ダァン！

麻美の中で恐らくは一番強力な一撃が、銃より撃たれた。