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秘めるのは固い決意

数多ある世界の終焉（リセット）？

それってつまり、全世界を崩壊させるって意味じゃねぇのか！？

「そんなことさせてたまるかよ……俺達の手で、お前の野望を何としても打ち砕いてみせる！！」

「おや……貴様らが倒すべき相手は私ではないぞ？」

「……え？」

倒すべき相手が、アムステルダムではない？

何をふざけたこと言ってるんだ？

コイツは、この世界を破滅させようとしている張本人であり、元凶で……いや、違う。

元凶は、コイツ以外の誰かだと、アムステルダムは言った。

なら、それは誰なのか？

「……街でお前は聞いたらしいな。この城のあの城は、元々建てられたものじゃないと」

「……ああ。それは間違いないな」

けど、それをアムステルダムは、何故知ってる？

「ナイトは、俺がこの世界に呼んだのだからな。当然と言えば当然だろうな」

「な、何！？」

ナイトが、アムステルダムに連れてこられた存在だったのか！？

……ならナイトは、こんなやつを尊敬しているというのか？

……そう言えば、ナイトは『この世界の誰かに』って言ってたな。

ということは……アムステルダムのことを知らなかった？

「ところが、私が姿を現さなかったのも原因となってか、私の作戦を自然と妨害するようになった」

「……妨害？」

「私が作り出した影達を、次々に壊し始めたのだ」

……そう言えば言っていた。

街の人達を襲う影を倒すのが、今の仕事だと。

「私の計画の一部としてナイトをこの世界に呼んだというのに……やつは使い物にならなくなったから、そのまま放置することになった。力は強かったというのに、もったいないことをしたと思う」

「……」

他の人達は、さっきから何を言ってるんだって顔をしてる。

それもそうだろう……ナイトの存在を知っているのは、俺だけなのだから。

「だが、計画の上では邪魔だった。だから結果的には、捨てたのは正解だったようだな」

「……」

黙ってるしかなかった。

これ以上、俺からは何も言えなかった。

コイツの配下にいるよりは、今のないとの方が幸せだと思ったからだ。

「それで、元凶がお前じゃないというのはどういう意味なんだ？」

「まだ分からぬか？もとよりなかった城が、二つも出来たと聞いたのだろう？」

「……ああ」

「つまりは……そこにいるモテラスもまた、私の計画の参加者……いや、この計画の提唱者は、モテラス本人なのだよ」

「「「「「「「「「「「なっ……！！」」」」」」」」」」」」

俺達全員の声が重なる。

それだけ、衝撃が大きかったのだ。

モテラスが……この事件の首謀者だと！？

「……」

当の本人であるモテラスは、黙ったままだ。

「……本当なのか？モテラス」

将吾が尋ねる。

すると、モテラスは、黙って首を縦に頷かせた。

「そんな……」

「モテラスが、この事件の首謀者……」

里美と麻美が、ショックを受けたような声色で、そう呟く。

……マジかよ。

こんな近くに、居たとは……。

……いや、コイツが敵だとは正直考えにくい。

「確かに、この計画自体を考えたのは僕です。でも、途中で気付きました！こんなことは間違っている……こんなやり方で世界を滅ぼしたって、結局はまたもとの道をたどってしまうだけだと！だから僕は抜けて、お前を止めることにしたのです、アムステルダム！！」

「……よかろう。ならば、私が相手になってしんぜよう」

「モテラス……」

決意を秘めた瞳をしていた。

それだけ、モテラスの決意は、固かった。

……計画を立てたのは、モテラスだったのは事実だったけど。

その途中で、モテラスは間違いに気付いた。

ならば、モテラスは敵じゃない。

「みなさんは下がっていてください……まずは僕が、アムステルダムと戦います」

「……」

一同は、反論しない。

もちろん、俺もだ。

しないのではなく……『出来ない』のだがな。

「……行きますよ！！」

モテラスは、右足で思い切り地面を蹴り、アムステルダムめがけて駆けて行った。