レジウスの話をする人々

「レナード、イーリスの件の詳細は掴めたか？」

　そうレナードに聞いたのは、白髪に白い肌をした深紅の瞳を持つ男。

　名をレミトリア・タクマ・ディス・サンライト１５世。

　サンライト皇国１２３代目の帝であり、初代皇帝タクマの名を名乗ることを許された１５人目の皇帝である。

「はい。かなりの借金がありました」

　そう答えたのは当然、ブラックパイン男爵家当主、レナードだ。

　場所は帝の私室。

　豪華な調度品も無ければ、無駄に広いわけでもない。

　その辺の木端貴族のほうが、豪華な私室をもっているだろう。

「ミフシ領は交通の要所でもあるし、それなりに栄えているから借金など必要無いはずだがな」

　ソファにもたれかかって、そういうレミトリアの顔は、納得いかないといった雰囲気である。

「調べたところによると、宝石をかなりの数買い漁っておりました」

「あー、あの女か」

「去年の秋の園遊会で、ラーナ国の王妃に『宝石一つも持ってないの？』とバカにされたのは有名な話ですから、おそらく今年の秋の園遊会で見返すつもりだったのでしょう」

「うちの貴族は他国の王侯貴族に配慮して、宝石の類は着けない慣例なのに、わざわざ豪華な宝石を着けて来て煽るほどラーナの王妃は見栄っ張りだからな」

「皇国貴族に対する嫉みでしょうなぁ」

「しかし、領の運営に支障をきたすほど買うことあるまいに。イーリスも自分の妻の手綱くらいしっかり握らんとな」

「処分はどうされるおつもりで？」

「罰金と領地の転封に男爵に降格。この辺かな」

「まあ反旗を翻したわけでもないし、妥当なとこですか」

「しかし、レジウスはトラブルに巻き込まれやすいのう。先日の裁判の件も」

「ウィンクルは我々が内偵しておった最中でしたが、レジウスは昔から危機回避能力が足りません。まあ、そこから抜け出す技量には長けておりますが。誰に似たのか」

「ふん」

「あと、レジウスは知っておりました」

「何をだ？」

「帝の印の短剣を渡された理由をです」

「え？」

「短剣を抜いて印を見ても落ち着いた態度でしたし、世の中には余計な事を言うクズが多いと言ってました」

「知ってたのか……しかしワシらの他に知ってるのは……」

「皇后陛下と両公爵閣下だけのはずですが」

「誰かが漏らしたか」

「としか考えられません」

「テンペストを私の下に連れてきたのはエミリアだが、エミリアが実家に漏らした可能性もあるか……」

　エミリアとは皇后の名であるが、はたしてテンペストとは……

「ブレナンの宮家にですか？　しかし宮家とレジウスに接点はないはずですが？」

「ブレナン家としても漏らすメリットは無いはずだしな。それどころかデメリットの方が多い」

「ですね。レジウスが誰から聞いたと言ってくれれば分かるのですが、あやつは言わんでしょうし」

「誰かに似て頑固だしな」

「テンペストは頑固でしたからね」

「まあ、ここで言ってても始まらん。レナード、これからもレジウスのフォローを頼む」

「御意」

　そんな話をして屋敷に戻ったレナードにレインが、

「父上、領地の改革の件でお話があります」

　と切り出した。

「聞こうか」

「トンガリ山とオーグラ沼での魔物問題を一気に解決できる案があるのですが」

「そんな都合の良い案があるのか？」

「トンガリ山の土で、オーグラ沼を埋めるのです」

「そんな大工事、いったい金がいくらかかるか分からんぞ？」

「普通にやると試算では金貨１５００枚、１５億ダラスですね」

「我が領の防衛費一年分ではないか。それは無理だ」

「ですよね。で、代案なのですが、知り合いの冒険者がたいそうな空間魔法の使い手でして、その者を使えば予算は５分の１で済むかと」

　とニコニコ笑うレインに、

「その冒険者……私もなんとなく顔が浮かんだがレイン、お前その案いつから考えていた？」

　と口元を緩めるレナード。

「兄さんが家を出る時の支度金は要らないと言った時からです」

「なるほど……いいだろう。漁師や木材組合の方をなんとか出来次第依頼を出すことにする」

「はい！」

　レインの返事の声は、かなり嬉しそうだった。