375 解雇
秋……フィリップは遊び人キンさんという偽名を名乗り、相も変わらず夜遊びをしていた。
ただ、仮病を使い過ぎていたから、カイサとオーセが「この人、本当に仕事しないね」とヒソヒソ言っていることが多いので、たまには仮病をやめてお昼も起きてる。
そうなったらそうなったで、「病気が治ったのに外にも出ないね」とヒソヒソ言うので、仕方なくお出掛け。城の庭園に顔を出したり、皇帝の撫で回しの刑を受けたり。
これでいいかとカイサとオーセを見たら、「これは外に出た内に入るの？」とまだヒソヒソ話は止まらない。
なので、馬車で市中視察。護衛騎士は久し振りに出番が来たと、気合い充分。しかしやったのはカイサとオーセの里帰りぐらいだったので、「これ、たまにやってるやつぅぅ」と意気消沈で帰宅だ。
これでもカイサとオーセのヒソヒソ話は止まらない。だって、ひとつも仕事してないもん。
だからフィリップも開き直って、堂々とゴロゴロ。仕事中のどちらか１人を呼んで、「休憩休憩」とマッサージを強要してる。
そんな毎日を過ごしていたら、またボエルがやって来てため息連発だ。
「はぁ～……」
「なんなの？ 暗くなるからため息やめてくんない？？」
「はぁ～……」
「聞いてる？ てか、なんのため息？ 僕になんか文句あんの？？」
カイサとオーセは「こんなダメ皇子を見たらため息止まらないよ」と思っていたが、ボエルのため息はフィリップに対してではなかったみたいだ。
「ん？ ああ。すまん。殿下が馬鹿とは思ってるけど、そういうため息じゃないから心配するな」
「馬鹿って言った！ ２人も聞いたよね！？」
「「いえ……プッ……」」
「笑ってるじゃ～ん」
フィリップは憤ったけど、カイサとオーセがイチャイチャしたら鼻の下を伸ばすだけ。それをボエルはツッコまずにため息の理由を告げる。
「オレが皇太子殿下の屋敷で働くようになってから、メイドが４人、近衛騎士が３人クビにされたんだ。それがちょっとかわいそうでな～……聞いてるのか？」
今度はフィリップたちが心ここにあらず。ボエルから羨ましいって怒られたので、聞いてるアピールだ。
「まぁ多いとは思うけど、わかっていたことでしょ？ 僕、何度も注意したじゃん」
「そうだけどよ～……ここまで多いと、オレもいつクビになるかと怖いんだぞ？」
「また自己保身に走ってるし……」
ボエルは変わらないなとフィリップがジト目をしていたら、話を聞いていたカイサとオーセは不思議そうに話に入って来た。
「フレドリク殿下のお屋敷は、そんなに厳しい職場なのですか？」
「すっごく優しそうだったのに……殿下なんて、怒ることはあってもクビにしたことありませんよ？」
そう。２人はフレドリク推し。そんな人が大量解雇をしてるなんて信じられないらしい。
「それは～……これって２人に言っていい話か？」
「う～ん……関わることもあるから、知っておいたほうが無難かな？ とりあえずクビの理由を説明してやって」
「２人とも、機密事項だから心して聞けよ？」
「「はい……」」
ボエルとフィリップが慎重に会話しているので、カイサとオーセは神妙な顔で話を聞く。
その内容は、ルイーゼのマナーを苦言した人や、ルイーゼの行いをフレドリクに進言した人の末路。どちらも皇家のためを想った言葉なのに、それなのにフレドリクが怒って解雇したらしい。
「「よかれと想ってやったのに……」」
「あとは～……入っては行けない場所があるんだけど、そこに入ったヤツは城からも追い出されたな」
「「たったそれだけで……」」
ボエルが起こった事件を箇条書きのように説明したら、２人にもルイーゼの厄介さは伝わったみたいだ。
「聞いた通り、お兄様は聖女ちゃんのことになると目の色が変わるんだよね～……２人もここで会ったことあるでしょ？ その時、マナーが悪いの見なかった？」
「あの時は皇帝陛下を前にしていっぱいいっぱいだったので…」
「私もほとんど記憶にありません……」
「そっかそっか。ま、これだけは覚えておいて。聖女ちゃんを注意したら、僕でもどうなるかわからない。僕でこれだよ？ 絶対に余計なことはしちゃダメ。最悪、貴族でもマジで処刑されちゃうから」
「「はいっ！」」
フィリップが締めると、２人はいい返事。貴族でも処刑されるのだから、平民の自分は何をされるのかと怖いのだろう。
「ボエルもわかった？」
「ああ。殿下に言われた通り、指示通りやれっての守ってる」
「それ、同僚に教えてあげなかったの？」
「言ったんだけどな～……殿下の名前を出したから、上手く伝わりませんでした……」
「僕の名前出すからでしょ～」
「普通、第二皇子の名前を出したら効くと思うだろ？ な？？」
「「うんうん」」
「ほら？ ３対１だ。オレ、悪くない」
カイサたちを味方に付けたボエルが勝ち誇った顔で見るので、フィリップの反撃だ。
「普通、馬鹿皇子に言われたら効くワケないでしょ～～～」
「「「うんうん……」」」
「不本意ながら僕の逆転勝ち！？」
「「「プッ！ アハハハハハ」」」
たった数秒で全員の意見が覆ったから、フィリップも勝った気がしない。さらに３人が大笑いするので、フィリップは「クビだ～！」とか怒鳴っていたけどますます笑われただけであったとさ。
