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決着の後

「……ク……ヤー…………ヤーク！」

「んぁ……？」

　眠っていた意識の中、誰かが俺を呼ぶ声がして、意識が覚醒する。ゆっくりと目を開いていくと、目の前には俺の顔を心配そうに覗き込む、2人の少女の顔があった。

　2人とも、泣きそうなくらいに顔を歪めていた。

「ノアリ……ミライヤ……」

「！　よかった、目が覚めたんですね……！」

「心配させないでよ、このバカ！」

「あたっ」

　起きていきなり、ノアリに額を叩かれてしまう。とはいえ、その力は弱々しく、別に怒っているわけではない、というのはわかった。

　ミライヤも、ほっとため息を漏らしているようだ。

　俺は……そうだ、セイメイ。あいつを倒すつもりが、結局のところでこっちの方が先に力尽きてしまって……やられそうに、なったところに……

「……リーダ、様は？」

「ええと……わからないわ、起きたらいなくなってて」

　……リーダ様の手によって、セイメイは捕らえられた。協力者の依頼で、捕らえたと言っていたが……その、リーダ様がどこにもいないという。

　それに、セイメイも。あの拘束から、自力で抜け出したとは考えにくい。となると、リーダ様がどこかに連れて行ったと考えるべきか。

「ヤーク、目が覚めたか」

「！　シュベルト……」

　少し離れたところに、シュベルトがいた。もう体は動くようになったのか、アンジェさんとリエナの側にいた。2人は、まだ気を失ったままだ。

　……とりあえず、みんな生きてる。それがわかって、ほっとした。

「俺、どれくらい寝てた？」

「そんなに長くは寝てないよ。せいぜい十分くらい」

　シュベルトが言うには、俺はあれから十分は寝ていたらしい。思った以上に、意識を失っていた時間は短かったようだ。

　だが、そのくらいの時間では体も休まってないようだ。まだ全然、体が動かせない。

「リーダは、どこへ言ってしまったのか。あのエルフを連れて、私の質問にも答えず」

　シュベルトは、どこかへ行くリーダ様をただ見ているしかできなかったのだろう。その行き先は、誰にもわからない。

　結局、セイメイを捕まえるために俺たちは利用されて、ここに放置されたってわけか。俺たちとセイメイをぶつけて、セイメイが弱ったところを捕らえる……と。

　リーダ様は、セイメイこそが『魔導書』事件に関わり、ビライス・ノラムに魔石を渡し事件のきっかけを作った人物だ、と予想していた。

　もしも、それを知った俺が激昂し、セイメイを襲うだろうことまで計算に入れていたとしたら……

「食えない、人だな」

　年下ながら、その狡猾さが恐ろしい。まんまと、リーダ様に使われたってことだ。

　……まあ、いろいろ考えるのは、後だ。今は、疲れ切ってしまったこの体を、癒やしたい……

「ヤーク様ー！」

「ヤークー！」

　……そこへ、俺の名を呼ぶ声があった。体は動かない、ので、首だけ動かして声がした方向を見た。

　……2人の女性が、こちらに走ってきていた。

「あ、アンジー？　それにヤネッサ」

　よーく知っているエルフの2人の姿があった。なぜ、2人がここにいるのか？

　ノアリと、ミライヤを見る。2人は首を振る。どうやら、2人がこの場所を知らせたわけではないようだ。

　そうしているうちに、2人は側へ。

「あぁ、ヤーク様！　なんとおいたわしい……」

「え、え。2人とも、どうしてここに……」

「リーダ、って子から、教えてもらったの」

　詳しい事情を聞くと、アンジーとヤネッサをここに呼んでくれたのは、リーダ様らしい。俺の後輩だと名乗り、俺たちが動けないから助けに行ってほしいと。結界は、解除されていたため、2人は入ることができた。

　リーダ様は、放置していったわけじゃなかった。ちゃんと、助けを……傷を治してくれる頼りになる人たちを、呼んでくれてたんだ。

「待っててください、今治します……私は、向こうを診てくるわ」

「了解！」

　ヤネッサが俺、ノアリ、ミライヤを。アンジーがシュベルト、アンジェさん、リエナをそれぞれ治しに行く。俺は傷が深いというより、なんだか疲労感がすごい……

　ノアリは服が溶けている箇所もあるが、そこから見える肌には目立った傷は見受けられない。ミライヤは、頭から血を流しているが平気だと笑みを浮かべている。

　とはいえ、場所が場所だ。ミライヤから、真っ先に治療してもらう。

「……あんまりジロジロ見ないで」

「悪い悪い」

　どうしてかノアリとミライヤは、すぐに動けた。それを考えれば、シュベルトたちの方が重傷だ。だから、アンジーがあっちに向かった。

　元々ヤネッサは回復の魔法が下手なわけではない。だが、片腕を失くし、その魔力は大きく減ってしまったのだという。

　なので、わりと軽い怪我な俺たちにヤネッサをあてがい、アンジーはシュベルトたちの方へ。的確な、判断だ。

「あ、はいノアリー」

「あ、ありがとう。……でも、もうちょっと早く欲しかったわ」

　ミライヤの治療を終え、ヤネッサはノアリに上着を渡す。用意がいいな、リーダ様に状況を聞いていたのだろうか。

　次に、ヤネッサは俺の治療にかかる。そして、ノアリだ。3人分の治療を終え、ヤネッサはふぅと息を漏らす。

「ありがとう、ヤネッサ。助かったよ」

「ふふん、いいってことよ！」

　向こうでは、アンジーによる治療も終わったようだ。とりあえず、これで一安心、か。