第百九話　遺跡の町を去る

　とりあえずと、ルインの場所に戻ると、熱狂的な町民たちの歓声と、その歓声を浴びている洋一の姿が見えた。洋一の隣には誇らしげに胸を張るリリアが立っている。

「あー、なるほど？」

　あれだ。この町を救った英雄みたいな感じで、洋一が祝われている状態なんだろう。ということは、あの場に俺が近づくべきではない。

「あ、ユートさん！」

「あ、エレノア。無事だったんだな」

　町の外から覗き込んでいたにも関わらず、エレノアは俺を見つけたらしい。エレノアはトコトコと寄ってきて、にこりと笑った。

「ご無事でよかったです。お怪我はありませんか？」

「怪我はあるけど、歩けないほどじゃないな」

「歩くって、この町を出られるおつもりですか？」

　休憩もしないのか、とエレノアの顔に書いてある。そりゃ休憩はしたいが、洋一と、何よりリリアがいるところにいるわけにはいかない。

「ああ、このまま行くつもりだ」

「私も同行させてもらっても、いいでしょうか？」

　エレノアが困った顔で問うた。

まあ、エレノアもリリアのいるとこにいるのは避けたいだろう。

「ああ。次の町くらいまでなら」

「ありがとうございます！」

　エレノアは目を細める。

「……町を出るのか」

「誰だ？」

　がさりと茂みから出てきたのは、ノラだった。

「ノラ……さん」

「ノラでいい。事情はアランから聞いた。お前、この町を救ったあの［ろぼ］とやらに乗っていたんだろ。あの勇者様から協力者がいたと聞いて、アランからの話を合わせれば予想がつく」

「……だとしたらどうする？」

「あの場に自分も今回の件の功労者だと、名乗り出なくていいのか？」

「いい。余計なことに巻き込まれたくないからな。ただでさえまだいろいろしがらみがあるんだ」

「ふっそうか」

　ノラは最初にあった時のようなトゲトゲしさがない。俺としては拍子抜けしてしまう。

「この町を出るなら、これを持っていけ。隠れた功労者への、私なりの礼だ」

　そういうと、ノラは鞄と首飾りを投げてよこした。

　鞄の中には魔法薬と食料、そして首飾りはこの町へ入る許可証だ。色はガラス部分が白で、縁が金。……そんな色の許可証ってあっただろうか。

「その許可証があれば、この町にはいつでも入ることができる。滞在期間は未定。ギルドとその時々で要相談、ただし相談次第では無制限も可能、という許可証だ。この世で一つだから、なくすなよ」

「え、それって……」

　かなり特別扱いではないだろうか。

　俺の言いたいことをくみ取り、ノラは頷いた。

「ギルドマスターからのお達しでな。その真意はあたしにもわからないが……。ギルドマスターの許可が出ている以上、それは正式なものだ」

「……わかった」

「それと、ギルドカードの旅券機能を追加しておいた。これで世界中どこへでもいける」

「え、それはありがたいな」

「それはクロワルドからの申請が通ったから、ということだ。話は以上。達者でな」

「あ、イゼキエルはどうなった？」

「ああ、もう一人の功労者か。あいつは、早々に立ち去った。お前と同じだな」

　そう答えると、ノラは去っていった。

「まあ、ありがたくもらっとくか」

「はい」

「さて、じゃあ行くかね」

　俺はまた道のない場所を歩き始めた。