第694話　マジュ国

一面焼け野原。

とは言えないけれど、それに近い状態の街並みが目に入った。

視界に入る所、全ての家は焼け落ち、人の気配はなく、ウロウロと魔物らしき生き物が徘徊している。

「こ、こは、マジュ国……なのよね……？」

「そうだろうね。背後に半透明の壁が見えるよ」

ラファエルの言葉に私は後ろを振り返った。

確かに半透明な結界らしきものが見える。

それに沿って上に視線を向けていくと、大きく円が描かれるようになっているようだった。

「落ち着いて下さいリーリエ殿下！　って、ガイアス王太子殿下っ!!」

魔導士の制止も聞かずにガイアス・マジュが街へと走って行った。

魔物を蹴散らしながら。

リーリエ王女は魔導士の胸ぐらを掴んだまま、ポカンとガイアス・マジュを見送っていた。

「………何やってんのよあのバカ王子は!!」

………そしてキレた。

「追いかけるわ！」

「お待ち下さい殿下ぁ!!」

「待てないわよ!!　あのバカ王子は今魔法が使えないように封印したままなのよ!!」

叫びながらマジュ国組が街へと消えていく……

「………ソフィアがいるよ」

「………否定できないのが辛い……」

ラファエルの言葉に、自分で頷いてしまった。

そしてガイアス・マジュは、レオナルドに似ていると感じた。

あの一直線な感じ…

「火精霊（ホムラ）、それと……雷精霊（ライ）にしようか。姿を消したままマジュ国上空を旋回。マモノ達を街から引き離して」

『了解』

『畏まり』

すぅっと２人が出て行く。

「水精霊（イズミ）は姿を消したまま街の上空へ。炎を雨で消して」

『はい』

未だに燃えている街を放ってはおけない。

まだ中に誰かいるかもしれないし。

「ラファエル」

「うん。追いかけようか。ユーグ、リーリエ王女の気配を追って」

ユーグが姿を現し、頷いて駆けていく。

私達はそれに続き、騎士達もついてくる。

素早くアルバートとジェラルドが私達を追い抜き、私とラファエルを守るような位置につく。

それを見てラファエルがため息をついた。

………え？

なんで？

「ソフィアの騎士は優秀だねぇ。俺の騎士もまだ鍛えなきゃダメかな」

「どういう意味……？」

「指示しなくても、主と仰ぐ人物の安全第一を考えて位置取りできるのは、優秀な護衛の証拠だよ」

「成る程…」

アルバートとジェラルドでも、優秀な部類に入る頭はあるのか…

と、少し失礼なことを考えてしまった。

だって、普段がアレだから…

こんな緊急事態の時に考えることではないのだけれど、考えてしまった…

精霊達のおかげで、魔物が襲ってこないから、更に騎士が私達を囲んでいるから不意を突かれることはなく、気にせずいられるからだけれど。

私は焼けた街中を走りながら辺りを見渡す。

人が瓦礫に埋まっているようなところはないみたいだけれど、油断は出来ない。

『みんな、散らばって家の中に取り残されてる人がいないか確認して』

それぞれの返事が聞こえ、気配が散っていく。

「ソフィア、身体は平気？」

「大丈夫」

まだ息も切れていないし、疲れてもいない。

究極精霊（かれら）の中で力を使っているのは水精霊（イズミ）だけ。

力が出ない感じでもない。

まだまだ平気だ。

「ちゃんと疲れたり、痛かったりしたら言うんだよ」

「分かってる」

「………ホントに？」

信用皆無!!

自業自得ですけれども!!

「ホントのホント！　っていうか、ラファエルは私の顔色で分かっちゃうでしょ!?」

「そうだね」

あ、あっさり肯定されちゃった……

「じゃあ、ちょっとペース早めるよ」

ラファエルの言葉にユーグの速度が上がり、私達はそのまま続いたのだった。