第673話　結論ではなく

一通りの事情をヒューバートから聞いた。

おそらく花が消えたのも、土が甦ったのも、花がまた咲き誇ったのも、全て私の精霊がやってくれたのだ。

そして元通りになったから、ソフィーもヒューバートも口を噤んでいた。

ソフィーは独断で犯人捜しをしようとしているのだろう。

ヒューバートの仕事を邪魔しないよう、仕事に戻るようにと突き放した言い方になったのだ。

気遣いが空回り、ヒューバートとの溝が出来ちゃったのか…

これはある意味私のせいかな…

「事情は分かったわ。………１度庭園に行ってみないとかしらね」

「え……」

ソファーから立ち上がると、フィーアが上着を着せてくれる。

「見た目一緒でも、何らかの痕跡が残っているかもでしょ」

「しかし、完全に土や花が甦っているのですよ!?」

スタスタと扉へ向かっていると慌ててヒューバートが追いかけてくる。

本日の私の護衛であるアルバートも慌ててついてくる。

「甘いわねヒューバート」

「え……」

「何故花が枯れているから、花壇の中だけの異変だと思っているの？」

首を傾げるアルバートは無視してヒューバートを見上げる。

「花壇の中の花や土を精霊が直してくれたからって、ただそれだけでしょう？　花壇の周りにも異変があるかもしれないし、そうなった原因がそこら辺に捨てられてたら？」

「………ぁ……」

「ソフィーの役に立つこと、あるかもよ？」

フッと笑って見せると、ヒューバートの表情が変わった。

「勘違いしないで下さいソフィア様。私の役目はソフィア様の役に立つことであって――」

「いいじゃない別に」

「え……」

「私のためであり、ソフィーの為でもある。無理に私だけのために働かなくていいよ。確かにヒューバートは私の騎士だけど、ソフィーの婚約者でもあるでしょ」

「………そう、ですが……」

視線を外すヒューバートにため息をつく。

どうしてこう、不器用なんだろう。

………私に言われたくないだろうけれど。

「ヒューバートは私専属の騎士だから、ソフィーより私優先。っていうか私（それ）以外の選択肢は存在しないでしょうね」

「はい」

うわぁ……即答……

騎士の鑑だねぇ…

「でも私の所にいないときは、ソフィー優先でいいじゃない」

「………ソフィア様……」

「私のせいで従者達の関係がギクシャクしてるなんて、いい迷惑よ」

キッパリ言うと、ヒューバートだけでなく、アルバートまで顔をそらすではないか。

………確かにアルバートにも、迷惑かけられっぱなしだな…

通路を突っ切って庭園へと出た。

「アルバートは向こうの端から。ヒューバートはこちらの端から。花壇の周りに不審な物がないか探して」

「「はい」」

アルバートが走って行き、ヒューバートがその場にしゃがみ込んでくまなく探し始めた。

「………ねぇヒューバート」

「なんでしょう」

「ソフィーと、ちゃんと話し合った方がいい」

ハッと私を見上げてくる。

そんな彼に私は微笑む。

「ソフィーもヒューバートも、言葉が足りないと思う」

これも私に言われたくないだろうなぁ……

「………言葉……」

「２人とも説明なしに結論だけ言っている節があるのよね。仕事柄当然だけれど、過程の説明がないのよ」

「………そう、ですね……」

昨夜の会話を思い出しているのか、ヒューバートは視線を花壇に向けた。

「ソフィア様に言われるほどですからね……」

「ちょ!?　どういう意味!?」

私が思わず声を上げると、ヒューバートが少し笑って捜索を再開した。

むぅっと頬を膨らませながら、私も会場だった所を歩いて回った。