第610話　ぶち壊しだわ

時間をかけて王宮へと戻ってきた。

周りを囲んでいた兵士の沈黙とピリピリした空気が一気に散じた。

「任務完了！」

「久々に楽しかったっすソフィア様！」

「滞在中にまたやって下さいね～！」

「こらお前ら!!」

なんでだろう。

お転婆――王宮を抜け出せと期待されているのは。

オーフェスに注意されても、ヘラヘラと楽しく笑いながら兵士達が去って行く。

苦笑いしながら、手を振っている兵士達に振りかえす。

「ダメだよソフィア」

「………はい」

上からの圧が凄い。

ごめんね兵士達。

私は君達の（王女として悪い方の）期待に応えられそうにないわ。

馬から下りたラファエルが私に手を伸ばしてくる。

………ぅっ……

「………ソフィア？」

躊躇した私にラファエルが首を傾げる。

ぅぅ……

滅多にない上からラファエルを見下ろすことになった体勢に、私の心臓が煩くなる。

イケメン見下ろし。

破壊力半端ないっ!!

「降りられない？　大丈夫だよ。俺がソフィアを落とすわけないでしょ？」

「そ、れは分かってるけど……」

「分かってても怖い？」

え……

火精霊（ホムラ）に乗るのに躊躇しない私が、雲の近くで地を見下ろすことに何の恐怖も抱かないこの私が、この距離の高さを怖がっている、と？

………はっ!!

か弱い王女なら躊躇する場面!?

ちょっとぶりっ子しても――

「ありえねぇ」

「ソフィア様が怖がる事なんてありえないよ」

………うん。

アルバートとジェラルドを絞めようと思います。

好きな人にちょっとでも可愛く見てもらって、構ってもらうという私のささやかな思いを一瞬でぶち壊された。

バッとオーフェスとヒューバートが２人の口を押さえても、もう遅い。

にっこりと笑って私の騎士らを見ると、オーフェスとヒューバートが顔色なくしていた。

２人は私の気持ちを察していたのかしら？

この角度でラファエルの少し頬を染めた顔を見られたら嬉しいな、と思った私の計画を返せ。

最近ラファエルのそんな顔見てないから、見たいと思った私の気持ちを踏みにじった罪は重い。

ふるふると身体が震える。

勿論怒りで、ですけれどもなにか？

涙目で顔を染めて睨みつけて、可愛いと思われるヒロインではないですから。

笑顔で拳を握ると、オーフェスとヒューバートが凄い早さで口を塞いでいる２人を王宮へと持ち去っていった。

………主を置き去りかい。

王宮について、すぐさまラファエルの騎士が近くに来たから良いものの。

職務放棄ですよ。

「ソフィア」

ラファエルに呼ばれてハッとする。

そういえばまだラファエルを待たせているままだった。

慌ててそちらを見ると、ラファエルはまだ私に手を伸ばしていた。

だいぶ待たせてしまったと手を伸ばすと、ラファエルは笑って私を馬から下ろしてくれた。

けれどラファエルは私を抱きかかえたまま歩き出す。

馬を騎士に任せて。

「え…？　あ、歩けるよ？」

「ダメ。ソフィアはまだ自分が寝たきりだったこと自覚してないの？」

「あ……」

そういえば私はまだ体力が戻っていないんだった…

「そんな状態でこれ以上無理して欲しくないんだよ」

少し怒った顔で見下ろされ、私は肩をすくませる。

「ごめんなさい……」

「うん。もう数日は大人しくしておくように」

「はい…」

私は大人しくラファエルに運んでもらう。

そういえばソフィー達にも怒られる覚悟しておかないとなぁ…

部屋用ドレスで出ちゃったから、非常識この上ないし…

部屋から出る予定がなかったから、着替えを疎かにしちゃってたんだよね…

いつもは何があってもいいように、外出用に出来るドレスに着替えてるのに。

「あ、ソフィア」

「え――」

呼ばれて顔を上げれば、ラファエルに素早く唇を奪われた。

「………!?」

ぱくぱくと出る言葉がないのに、口を開いたり閉じたりしてしまう。

「暫くしてなかったから。あれ１回じゃ足りない」

「だ、だからって、こ、こんな通路で!!」

慌てて周りを見ると、さすがラファエルの騎士と言わざるをえない、全員が顔を背けて視界に入れていないようだった。

………そんな熟練度いらないと思うけれども、助かった…

私の方が赤面させられ、私はラファエルの胸元に顔を埋めることとなった。