#55 人の感情を動かすには、発言力が必要である。

「痛……」

　大砲のような音がしたのと同時に、駒田さんが真斗とぶつかって倒れてしまった。尻もちをついたようで、辛そうな顔をしている。クラスのみんなも二人に注目し始めた。

　俺は駒田さんに声をかけようとしたが、その前に真斗が俺を制した。

「悪い悪い、急いでた」

　俺は真斗の対応に驚愕して、空いた口が塞がらなかった。もう少し謝り方というものがあるだろう。

「駒田さん。大丈夫？」

　大田さんが心配そうに手を貸しているが、駒田さんは手を振り切って、真斗の方を睨みつけた。

「貴方……。あそこまで強くぶつかっておいて、そんな言い方しかできないの？」

　彼女の言い分は尤もである。これでも怒りを抑えている方だと思う。関根さんにこれをやっていたら、どうなっていただろうか……。

「謝っただろ」

「そんなんで謝ったとでも？」

「うるさいな。そんなにネチネチ言ってくるから可愛いのにモテないんだよ」

　女子にそのワードを言うのは……。しかも真斗のやったことを考えたら、このくらいでも甘いものなのに……。

「……これだから男子は。それに地下に言われても説得力ないわ」

　なお、この前と一緒で地下と言ったところで、真斗には違う意味で通ってしまうだろう。

「地毛って、俺のこの髪色は染め……」

「これだから無知は……。地下ってのは、身分の低い人って意味よ」

　なんと、駒田さんは、真斗に対して種明かしをしたのだ。それまでは笑っていた真斗の表情が一気に険しくなる。

「は？」

「何？　私は正論を言っただけだけど？」

　

　確かに正論かもしれないが、真斗にそれを言うのは火に油を注いでいるだけだと思うんだが……。

「ざけんな……」

　すると、真斗が駒田さんに近づいていくのが見えた。真斗の表情からして何かをしそうに見えたので、俺は真斗の腕を掴んで止める。近くにいた一輝も、俺に倣って掴む。

「放せ怜遠、一輝。こいつは学力で他人を見下すクズだ」

「お前が最初にしっかり謝っておけば良かったんだよ」

　俺達は真斗を力一杯止めているものの、彼の力は凄まじいので、結構きつい。

　すると、朝練組も教室に戻ってきて、二人の注目度はさらに高まった。

「本当男子って……。低脳だし、無神経だし嫌。なんで共学になったのかしらね……」

　彼女も彼女で毒を吐くのをやめないので、ヒートアップしてく一方である。この喧嘩を俺に止める力があれば……。

「駒田さんもう言うのやめて。このままだと悪くなる一方だよ」

　大田さんが駒田さんを説得しているが、火を完全には消せていなそうで……。俺も真斗を抑えるのに手一杯だったので、厳しいし……。

「田中君もやめて。これ以上は」

「……るせ、侮辱してくる方も……」

　しかし、我を忘れた真斗にはなかなか効かない。

「二人ともやめなよ！！」

　すると鈴木が真斗の前に立ちはだかった。大きな声だったこともあり、二人は驚いて鈴木の方を見ている。

「田中クンも駒田さんも、共になんでそんなに煽り合うの？　そんなことして何になるの？」

　鈴木の言っていることは普通のことだったが、カリスマ性があって、俺以外のみんなも黙って聞いていた。

「しっかり謝らなかった田中クンも悪いし、火に油を注いだ駒田さんも悪いよ。喧嘩両成敗だよ」

　二人は黙ったままだったが、駒田さんが先に口を開いた。

「……まあ、鈴木君に言われるなら仕方ないわね」

　そう言って席に戻って行った。鈴木は、あの駒田さんの心までも動かしてみせた。普通にすごいな。　

「わかったよ……」

　真斗も納得したのか、力を緩めたのだ、俺と一輝は彼を放した。一触即発だったのにこうも変わるなんて……。

「鈴木すごいなー」

「鈴木君かっこいいー」

「大田さんも頑張ってたねー」

　クラスの人達も、みんな鈴木と大田さんを褒めている。それと同時に俺は、自分の無力さに嫌気がさしてきた。

「俺は、何もできなかったな」

　ヘタレな自分とはお別れした筈なのに、またダメだった。このままじゃダメだとはわかってはいるものの、二人を止める力は今の俺にはなかった。

　俺はもう一度。どうすればよかったか考えることにしよう。