新たなる来訪者、串焼きあはは娘の再来

　

　夕日のようなオレンジ色の髪、くりくりとした黒目の女性が頭に大きなかごを乗せてやって来る。

「ララッちー、持ってきたよー」

「でかしたルティ！」

　ララティがぴょいと跳び、かごの中を覗き込む。かごの中には様々な、鮮やかな原色の果実がごろごろと入っている。ウィラーイン領で見かけることの無いその果実は、南方、多島海原産のもの。

「流石ルティだぴょん！　よっ、天を舞う食の伝道者！　空飛ぶ食の探求者！」

「あはははは！　ララッち、褒めすぎー」

「おー、どれも美味しそうだぴょん」

「でも完熟してるのばっかりだから、はやく食べないとすぐ腐っちゃうよー」

「では、急いで子供達に持ってくぴょん」

「飛べないと急いで持ってくるのは、無理かー。クインみたいに早く飛べないんだけどなー」

「ルティのおかげで助かるぴょん。子供達は南国の果物はドライフルーツしかしらないぴょん」

「日持ちしないから、人が運ぶの無理だもんねー。でも、子供達、喜んでくれるかな？」

「大丈夫ぴょん。あの子達、好き嫌いはあんまり無いぴょん。ドライフルーツになる前の完熟南国果実、きっと喜んで食べるぴょん」

「楽しみー、あはははは！」

　深都の住人、日を落とす大蝙蝠(アロヌマンカパプ)のルティールレウトは、陽気に笑いながら果実いっぱいのかごを運ぶ。ララティと並んでスキップしながら、子供達に南国の果実を運ぶ。

　ウィラーイン領では、日持ちするように加工したドライフルーツか、酒に浸けたものでしか手に入らない南国の果実。その独特の甘い香りがあたりに漂う。

「ぴょ、匂いだけでよだれが出てくるぴょん！」

「あはははは！　このルビーマンゴーなんて枝から落ちる寸前の完熟のじゅくだよ！」

「よく鳥に食べられずに成ってたものだぴょん」

「頑張った！　がんばって追い払ってた！」

「さすがルティだぴょん！　完熟の守護者だぴょん！」

「フルライプガーディアンだね！　あはははは！」

　仲良く笑いながらスキップする二人の行く手を遮るように、アイジスが現れる。

「おい、ララティ、ルティ……」

「「げげげのげ！　見つかったー？」ぴょ？」

「人が持ってこれないものを持ち込むなと！　あれほど注意しただろうが！」

「あ、あはは、アイジスねえ様？　これは南国の果実で、魔獣深森のものじゃないよ？」

「ぴょ！　セーフ！　セーフだぴょん！」

「ウィラーイン領が輸入できないものもダメだ！　あの子達がまた欲しいと言ったらどうするんだ！？」

「えーと、また、取りに行ってもいいけど？」

「大コウモリ姿で何回往復するつもりだ！　人に姿を見られないようにしろ！」

「あ、じゃあ、見つからなければいいんだ！」

「そういう問題じゃ無い！」

「あはは！　ダイジョブだよアイジスねえ様。ちゃんと人のこと勉強してきたんだから」

「ほんとか？　ルティ、お前は、いや、お前もよくやらかすから心配なんだ」

「でも、ララティがダイジョブならボクもダイジョブだよ、たぶん。あはははは！」

「それは欠片もダイジョブじゃ無いっ！」

「ぴょー、でもアイジスねえ様、せっかく取ってきたんだし、今回くらいは」

「ララティ、お前がルティに吹き込んだのか？」

「それは、あの子達にドライフルーツになる前の状態を知って欲しかったんだぴょん。これはあの子達の教育にいいと思うぴょん」

「あはは！　そう、食育だよ、食育！」

「う、む。教育にいい、のか？　ほんとか？」

「ぴょ！　ドライフルーツの状態で木になってると勘違いするよりは、実物を見せて味わってもらう体験が大事ぴょん」

「あはは、体験に勝る経験は無いよね」

「そ、そうなのか？　ちょっとルブセィラとルミリアに聞いてくる」

　ララティと並ぶ美味しいもの大好きルティ。楽しいことが大好きな力持ちのコウモリ娘。彼女とララティともう一人が一緒になると、何かが起きると呼ばれている。あと一人の三人が揃って、深都のトラブルアトラクタートリオと呼ばれている。

「ほーい、みんなー。南国の果実だよー。甘いの酸っぱいのいろいろあるよー」

「「わぁい♪」」

　大コウモリ娘、ルティールレウトはこの日から、子供たちに『南国のくだもののお姉さん』と呼ばれるようになる。