蜘蛛の子、カラァとジプソフィの今日も不思議

「ねえ、ママ？」

「ン？　何？　カラァ？」

　ママに抱っこされる。ニッコリするママにきく。

「どうして、ママとカラァとジプは、足がクモなの？」

「それは、ママが蜘蛛の子だから」

「パパは？　じーじは？　ばーばは？」

「パパもおじいちゃんもおばあちゃんも人だから、足は人なの」

「あーしぇは？」

「アシェは蛇の子よ」

「くいんは？」

「クインはグリフォンの子よ」

「あいじは？」

「アイジスは亀の子よ」

　うん？　なんで、みんな違うの？

「まちの人は？」

「ローグシーの街の人は、みんな人ね」

「ふぉーてぃーは？　足の形は変わらないの？」

「フォーティスは人で、たぶん足の形は変わらないかな？」

　ママが笑う。ママが楽しそう。

　うん？　なんだか、よくわからない。

　みんなバラバラ。カラァとジプとママは同じ。

　カラァとジプとママはクモ。

　パパとじーじとばーばは同じ。

　パパとじーじとばーばは人。

「とーさん、と、かーさんは？」

「あーと、カラァ？」

　うん？　ジプを抱っこしてるパパが、なんだか困った顔をしてる？

「エクアドはカラァの父さんじゃなくて、叔父さんなんだ。フェディエアはカラァの母さんじゃなくて、叔母さんなんだ」

「ふぉーてぃーは、とーさん、かーさん、って言うよ？」

「フォーティスの父さんがエクアドで、フォーティスの母さんがフェディエアなんだ？」

　うにゅ？　どういうこと？　

「ふぉーてぃーは、パパのことパパって言うよ？」

「フォーティスから見ると俺はフォーティスの叔父さんで、パパでは無いんだ」

　？なに？　わかんない。

　パパはパパで叔父さんなの？　叔父さんはとーさんでパパじゃ無いの？

「ふぉーてぃーは？」

「フォーティスはカラァとジプソフィのいとこ」

「じゃあ、じーじは？」

「おじいちゃんは、カラァとジプソフィとフォーティスのおじいちゃんだ」

「ママは？」

「ママはカラァとジプソフィのママ。フォーティスから見ると叔母さんになる」

「え？　やだ」

「なんで嫌なんだ？」

「ママはカラァとジプとふぉーてぃーのママなの」

「じゃあ、フェディエアは？」

「かーさんはカラァとジプとフォーティスのかーさんなの」

「これまで三人一緒に育ってきて、そういう認識になるのか」

　パパが頭をかたむけて、考えてる？

　うん、カラァとジプとふぉーてぃーは、ずっといっしょなの。

　ちがうのは、いや。

「カラァ、違うところがあるのは、ステキなことだぞ」

　パパが言う。カラァと同じ赤い髪のパパ。抱っこされてるジプは、寝てる？　えっと、違うのはステキなこと？　なんで？

「ママは屋根の上までジャンプできる。クインは空を飛べる。アシェは暑い季節でもヒンヤリしてる。アイジスは滑り台になる。ほら、みんな違うけれどみんなステキだろ？」

「パパは？」

「パパはママの入れない狭いところに入れるぞ」

「そっかー」

　違うのはステキなことなんだ。それでみんないろいろ違うんだ。

「エクアド、どうやらエクアドはカラァとジプソフィの父さんということだが」

　パパがとーさんに言う。とーさんはふぉーてぃーを抱っこしてる。

「カダール、これは早めにちゃんと教えた方がいいか？」

「いや、急ぐことも無いだろう。そのうち解る時がくる。それまでエクアドが父さんでフェディエアが母さん、ゼラがママで俺がパパだ」

「フォーティスのパパがカダールというのは、俺には何やら微妙な気分になるんだが」

「そうか。俺もエクアドがカラァとジプソフィに父さんと呼ばれるのは、何やら妙な気がする」

「三人一緒に育てていて、呼び方も一緒になってしまったか。そしてフェディエアは三人の母さんということだが」

「そう呼ばれるとそんな気分になるから不思議ね。フォーティスにはカラァとジプソフィは妹みたいなものだし。そしてゼラは三人のママね」

「ウン、フォーティスもカラァもジプソフィもゼラの子」

　パパもママもとーさんもかーさんもにっこり。

　みんななかよし。

　ママのおっぱいに頭を乗せると、いい匂いがする。

「カラァ？　眠い？」

　うん、ねむたくなってきた。

「おやすみなさい、カラァ」

　おやすみなさい、ママ、パパ、とーさん、かーさん。

　みんなやさしくてあったかい。

　みんな違うけど、こうしていっしょがいい。

　うん、ねむ……

　◇◇◇◇◇

　んに？

「ジプソフィ？　起きたのか？」

　あ、パパだ。パパの腕の中。あったかくてホッとする。

「パパ、おはよ」

「おはよう、お昼寝は終わりか？」

「ね、パパ？」

「なんだい？」

「どうして、ジプだけ真っ白なの？」

「む？」

「カラァはママと同じで黒くて、髪もパパと同じで赤くて、なんでジプだけ真っ白なの？」

「なんでだろうな？」

「なんで、ジプだけちがうの？」

「うーむ、これは生命の神秘だろうか？」

　うにゅ、ジプだけ、仲間はずれ？　パパは何か考えてる？　パパも知らないむずかしいこと？

「ジプソフィはワシと同じなのはイヤなのかの？」

　じーじだ。じーじが手を伸ばす。パパの腕の中からじーじのとこへ。じーじがジプを抱っこする。

「ジプソフィの髪はワシと同じ金色。じーじと一緒はイヤかの？」

「ううん、じーじの髪、お日様が当たると、キラッとしてきれい」

　じーじがふにゃって笑う。

「そうだろう？　じーじはジプソフィと一緒で嬉しいぞ。それに色は違っても、ジプソフィの形はゼラとカラァとそっくりだ。瞳の色もゼラとおんなじ赤紫色」

「うん、でも足とか、色は、カラァとママは同じで黒で、ジプだけ真っ白」

　どうしてジプとカラァは色が違うの？　どうしてカラァはママと同じ色なの？

「そうね、不思議ね」

　あ、ばーば。ばーばがジプの髪をなでる。くすぐったいけど、なんだかうれしい。

「生き物の中には、極稀に白い色で産まれるのがいるわ。でもね、それが何故かは解らないの」

「ばーばにも、わからないの？」

「解らないからいろいろ研究しているのよ。ジプソフィも不思議なことを知りたいなら、いっぱい学んで自分で調べられるようになるといいわよ」

　もの知りなばーばにも、知らないことってあるんだ。ジプが真っ白なのは、ばーばも知らないむずかしい不思議なこと？　うにゅ？

「あー、悩むことは無いぞ、ジプソフィ」

「くいん？」

　みどりの羽がきれいなくいん。くいんの髪はみどり、四本の足は茶色、からだの毛は黄色？　この色、何色っていうんだっけ？

　くいんがジプに顔をちかづける。

「数が少いのは、珍しいんもんだ。そういうのを希少種って言うんだ」

「きしょうしゅ？」

「そうだ。希少種ってのはな、珍しくてカッコいいんだ」

「ジプは珍しいの？」

「そうとも。だからジプソフィも珍しくてカッコいいのさ」

　そうなんだ。ジプソフィは珍しくてカッコいいんだ。

「ジプソフィは白くてふわふわでカッコいい、カラァは黒くて艶々して綺麗、それでいいだろ？」

　うん。そっか、真っ白は珍しくてカッコいいのか。

「もとハイイーグルのクインらしい言い方ね」

　あ、あーしぇ。あーしぇは足は無くて黒いへびさん。あ、

「あーしぇの髪は真っ白」

「そうね。私の髪の色はジプソフィの蜘蛛の毛と同じ色ね」

「あーしぇも、きしょうしゅ？」

「この館の中だと、希少種という言葉の意味がおかしくなりそうね」

「おい、アシェ、ジプソフィが納得したとこでややこしくすんなよ」

「子供の視点って、面白いわね。ジプソフィもカラァも、色なんて気にならなくなるくらい稀有な存在なのに。そんなにパパとママと一緒がいいの？」

「うん」

「だ、そうよ？」

　ママとパパがニッコリ。

「ジプはママの子。ずっと一緒」

「もちろんパパも、ジプソフィとずっと一緒にいるとも」

　ママとパパにむぎゅってされる。

　あったかくてホッとする。

　ジプはめずらしい？　けうなそんざい？

　でも白くて珍しくても、ジプはママとパパの子。

　それなら、うん、いい。