認めない

「……ウルセーヨ(・・・・・)、クソが(・・・)……」

「っ！？」

　加隈のその言葉に、俺は思わず声を失った。

　今……加隈が、俺に言った台詞(セリフ)……それこそ、クソザコモブである俺が、主人公に負けた後、会話するたびに吐き捨てる台詞(セリフ)、そのものなのだから……。

「？　望月くん、どうした？」

「あ……ああ……」

　俺の様子がおかしいことに気づいた藤堂先輩が声を掛ける。

　だけど……クソ、これじゃあまるで、俺と加隈の、その役割が入れ替わったみたいじゃないかよ……！

　でも、そう考えると色々と合点がいくんだ。

　主人公である立花が、本来は一番最初の敵でしかない俺に、ここまで好感を持っていることや、今日の朝の一件でも、立花は明確に加隈に対して嫌悪感を示した。

　何より……確かに今日、イベントは起きたんだ。

　立花と、クソザコモブ(・・・・・・)の加隈との一戦が。

「……チクショウ」

「望月くん……？」

「チクショウ！　こんなの認めるかよ！　フザケルナ！」

「ヨーヘイ！？　どうしたノ！？」

　ああ！　そうとも！　こんなの認めてたまるか！

　これじゃ、俺がどんなに頑張っても、ゲームの運命が変わらないって言ってるのと一緒じゃねーか！

　だったら……だったら！

「っ！？」

　俺は加隈に詰め寄り、その胸倉をつかんだ。

「オイ！　加隈！　オマエは……オマエは、このままでいいのかよ！」

「っ！　……ウルセーヨ、クソが」

「ウルセー！　それはコッチの台詞(セリフ)だ！　俺はこんなの認めない！　オマエは……加隈は、『少しチャラい感じのお調子者だけど、仲間想いでいざという時には頼りになる奴』ってキャラ(・・・)だろうが！」

「っ！」

　俺の言葉に、加隈が息を飲む。

　だけど、またすぐに視線を逸(そ)らしてしまった。

「……悔しいだろ。クソザコモブだのゴブリンだの言ってたこの俺に、ここまで言われるんだからな。だったら！　……だったら、見返してみろよ！　強くなってみせろよ！」

「…………………………」

　そう叫ぶと、俺は無言の加隈の胸倉から手を離し、踵(きびす)を返した。

「望月くん……」

「ヨーヘイ……」

「二人共……行こう」

　そう言って、俺達は教室を出ようとしたところで、俺はクルリ、と振り返る。

「……俺達は今、放課後はいつも“グラハム塔”領域(エリア)を、立花……オマエとケンカしたアイツ達と一緒に攻略してる。もし、オマエが今の自分を変えたいなら……来い」

　それだけを告げて、今度こそ教室を後にした。

　あとは……アイツ次第だ。

　すると。

　――ポン。

「先輩……？」

「ふふ……君という男は、つくづく……」

　そう言うと、先輩は嬉しそうに微笑む。

「マア、そのほうがヨーヘイらしいですわよネ」

　と、サンドラも苦笑した。

　二人共……でも、本当は違うんだ。

　俺がアイツにああ言ったのは、アイツ(・・・)は俺(・)だからなんだ。

　ただ、俺(・)は俺(・)を認めたくないだけなんだ……。

　だから。

「……こんなクソゲー、絶対に変えてやるよ……！」

　俺は拳を握りしめ、二人に聞こえないほどの声で、そう呟いた。

　◇

「……ねえ、まだ中に入らないの？」

「…………………………」

　放課後の“グラハム塔”領域(エリア)の扉の前、俺は腕組みしながら仁王立ちしていた。

　そして、急かすように立花が俺の身体を揺すり続けている。

「ふふ……まあ、もう少し待つんだ」

「そうですわヨ。別に領域(エリア)は逃げませんワ」

　事情を知っている先輩とサンドラは、微笑みながら俺と一緒に待ってくれている。本当に、二人には感謝しかない。

「マ、そんなに中に入りたいのなら、私(ヤー)と二人だけで先に行ク？」

「むー……」

　クスクスと笑いながらプラーミャにそう言われると、立花はプクー、と頬を膨らませ、トコトコと扉の前でしゃがみ込んでしまった。というか拗(す)ねるなよ。

　当然、その間にも多くの一年生が扉をくぐって領域(エリア)の攻略に向かっていく。それを、立花は苦々しそうに眺めていた。

「……そろそろ、夕方の五時、か」

　結局二時間近く扉の前にいたが、アイツ(・・・)は現れなかった。

　――ポン。

「まあ……彼も悩んでいるのだろう。さすがに、一日で答えを出すのは難しいのかもな」

「先輩……」

　確かに先輩の言う通り、アイツも自分の心を整理する時間は必要、か……。

　でも。

「すいません先輩、今日のところは先輩達で先に中に入っていてくれませんか？」

「む、私達も一緒に……といっても、もうこんな時間か」

「はい……さすがに、このまま何もしないのでは、立花やプラーミャに悪いですから」

　俺はチラリ、と立花とプラーミャを見ると、立花は既にいじけており、口を尖らせてしゃがみながら地面を指でなぞっていた。

　プラーミャは……うん、サンドラとベタベタして嬉しそう。

「分かった……君も後で……って、ふふ、どうやら君の声は届いたみたい、だな」

「あはは……ですね」

　俺と先輩は、こちらに向かって歩いてくる一人の男子生徒……加隈ユーイチを見つめ、口の端を持ち上げた。