領域（エリア）見学

「くあー……眠い……」

　次の日の朝、俺は眠いまぶたをこすりながら、重い足取りで学園へと向かっている。

　昨日あんなことがあって行きづらくはあるんだが、それでも俺は行くしかない。

　だって。

「学園に行かないと、“領域(エリア)”に入れないからなあ……」

　そう、［ゴブ美］のレベルを上げるためには、領域(エリア)という場所に現れる”幽鬼(レブナント)“と呼ばれる敵を倒さないといけない。

　この幽鬼(レブナント)、倒すと“幽子(ゆうし)”に変わり、“マテリアル”をドロップする。

　その幽子(ゆうし)を一定以上吸収することで、精霊(ガイスト)はレベルアップできるのだ。

「といっても、入学したばっかりの俺が入れる領域(エリア)なんて、初心者用の領域(エリア)一択だろうけど」

　俺は昨日の夜、あのまとめサイトを穴が開く程に何度も読み返した。

　その結果、今の俺が入れそうな領域(エリア)が、学園にある初心者用の領域(エリア)だけだった。

　もちろん、学園の外にも領域(エリア)はいくつもあるが、今の［ゴブ美］の能力じゃ、速攻で死んでしまうだろう。

　それに……結果的に、［ゴブ美］の育成には、初心者用の領域(エリア)が最適だった。というか、これしか思いつかなかった。

「ホント、この攻略サイト様様だな……」

　これがなかったら、［ゴブ美］を強くしようと張り切ったところで、どうやっても主人公にやられる運命しかなかった。

　結局のところ、学園最弱の俺が唯一有利なのは、このまとめサイトで得た情報だけってことだ。

　もちろん、最大限活用させてもらうとしよう。

　そんなことを考えながら歩いていると、いつの間にか学園に着いた。

　で、教室に入ると。

「「「「「…………………………」」」」」

　クラスの連中が俺を見たかと思うと、ガヤガヤした雰囲気が一瞬だけ微妙な空気になる。

　といっても、すぐに元の雰囲気に戻り、クラスは賑やかさを取り戻した。

　そんな中。

「よう！　なんか昨日は悪かったな！」

　後ろから背中をポン、と叩き、加隈ユーイチがニッ、と笑った。

　まあ、コイツが何も考え無しな性格だというのは分かったが、昨日の今日でよく俺に声を掛けられるな。

「……別に」

　面倒なので、俺は半ば無視するように自分の席へ向かう。

「チェ、感じワリーな」

　いや、それは俺の台詞なんだけど。

　つーか、少しは空気読めよ。

「……フン」

　すると今度は、俺の席の横を通りかかった悠木アヤが、俺を一瞥してから鼻を鳴らした。

　オイオイ、俺がオマエに一体何をしたっていうんだよ。というか、昨日勝手に［ゴブ美］のステータスをみんなにバラしたの、俺は絶対に許さないからな。

「うふふ、みなさんおはようございます」

　教室に入るなり、木崎セシルが笑顔で挨拶をした。

「「「おはようございます！」」」

　おおう……クラスの男子連中が一斉に挨拶を返しやがった。

　……ま、まあ、その気持ち分からなくはないけど。

　俺はチラリ、と木崎のほうへと見やると。

「！　……（ニコリ）」

　うおお！？　俺の視線に気づき、笑顔を向けたぞ！

　ヤバイ……結構ドキドキした……。

　——キーンコーン。

　しばらくして朝のチャイムが鳴り、クラスの連中は全員席に着くと、先生が教室に入ってきた。

「みなさん、おはようございます」

「「「「「おはようございます」」」」」

　にこやかに挨拶をする先生。

　で、昨日俺が教室を飛び出したっていうのに、俺を一瞥もしないのな。

　まあ、空気として扱ってくれたほうが俺としても助かるけど。

「それでは昨日お伝えした通り、今日の午前中は早速領域(エリア)の見学をします。これからの皆さんの学園生活の中心になりますので、しっかり見学してください」

　おお……！　まさか、今日から領域《エリア》に入れるとは思いもよらなかった！

　というか、昨日そんな大事な話をしてたんなら、先生もちゃんと連絡くらいして欲しいよな……。

　まあ、俺が勝手に飛び出したんだけど。

　それから、先生の案内で領域(エリア)のある場所……コンクリートブロックでできた小さな小屋のような建物の前に来た。

　そしてそこには、既に他のクラスの連中も来ていた。まあ当然か。

「え、ええと、先生これ……？」

　加隈が小屋を指差しながら、おそるおそる先生に尋ねる。

「はい、こちらが今日見学してもらう領域(エリア)です」

「「「「「ええええええええ！？」」」」」

　先生の言葉に、クラス全員が驚きの声を上げた。

　他のクラスの連中はというと、既に聞かされているのか、驚いた様子もなく澄ました顔で俺達を見ていた。中には、同意するかのようにウンウン、と頷く奴もチラホラいた。

「ちゃんと中は広いですから。それと、今日見学するのは初心者用(・・・・)ですので安心してください」

　いや、『攻略サイト』で確認したけど、［ゴブ美］の能力だと素の状態で行ったらかなりギリギリなんだけど。

　先生、［ゴブ美］のステータスを知っている上で言ってるんですよね？

「では、昨日の班分けの通りに分かれてください」

　先生がそう言うと、クラスメイト達はぞろぞろと移動し、五人一組に分かれる。

　昨日いなかった俺は、当然一人だけあぶれていた。

「え、ええと先生、俺は……？」

　俺はおずおずと先生に尋ねるが。

「……あなたは昨日、自分勝手に集団行動を乱しました。そのような行動をされると、今後の領域(エリア)探索においても、他の生徒に迷惑を掛けることになるんです。よって、あなたはペナルティとしてソロで見学してもらいます」

「はあ！？」

　い、いや、何言ってんだよこの先生は！

「それに先程も言いましたが、ここは初心者用の領域(エリア)です。普通(・・)の生徒であれば、危険な目に遭うことなんてありませんよ」

　そう言うと、先生は俺を見ながら嘲笑した。

　……ああ、そうか。

　コイツ、［ゴブ美］のステータスを知った上で、俺をソロで行かせて痛い目に遭わせようってつもりか。性格悪いな。

「……分かりました」

　俺は落ち込んだフリ(・・・・・・・)をして、すごすごと先生から離れた。

　ハッキリ言ってこの先生は最低だが、俺としては好都合だ。

　だって。

　これで心置きなく、俺は初心者用の領域(エリア)を探索できるから。